綜觀歷代著作，“戲曲”一名其實有兩種意義。其一是文學概念，指的是戲中之曲，這是一種韻文樣式，又稱“戲曲”。下文是小編整理的相關內容，歡迎閱讀，僅供參考。
戲曲的起源和形成
中國戲曲的起源很早，在上古原始社會的歌舞中已經萌芽了。但它發育成長的過程卻很長，經過漢、唐，直到宋、金才形成比較完整的戲曲藝術形態。戲曲主要是由民間歌舞、說唱和滑稽戲三種不同藝術形式綜合形成的。廟會和瓦舍勾欄對戲曲的形成起了促進作用。
在原始社會裏，人們過節日，往往以歌舞祀神，同時也娛樂自己。當時的節日，有紀念戰爭勝利的，有慶祝豐收的，有驅鬼除疫的，有祭祀祖先的，還有專爲男女求愛的.，等等。
農村歌舞從原始社會直到12世紀的北宋，在藝術上雖然也有很大的發展，但始終沒有進一步形成爲較完整的戲劇形式。到了宋室南遷，南方商品經濟發展迅速，東南沿海一帶出現了商業城市和港口，附近農村在生活上也起了很大變化，出現了職業化的藝術團體。於是，早期的戲曲形式──南戲就應運而生了。
始於離者，終於和
中國戲曲，是一種綜合的舞臺藝術樣式。它的特點是將衆多藝術形式，以一種標準聚合在一起，在共同具有的性質中體現其各自的個性。這些形式主要包括：詩、樂、舞。詩指其文學、樂指其音樂伴奏、舞指其表演。此外還包括舞臺美術、服裝、化裝等方面。而這些藝術因素在戲曲中都爲了一個目的，即演故;都遵循一個原則，即美。
戲曲者，謂以歌舞演故事也
中國戲曲之特點， 一言以蔽之，“謂以歌舞演故事也”(清末學者王國維語)。戲曲與話劇，均爲戲劇之屬,都要通過演員扮演人物，運用對話和動作去表現一定長度的故事情節。所不同者，戲曲是運用音樂化的對話和舞蹈化的動作去表現現實生活，即歌舞的手段。也即人們所熟知的“唱、念、做、打”。
離形而取意，得意而忘形
中國戲曲在表現生活時，運用了一種“取其意而棄其形”的方式，如中國畫之寫意山水，用縱橫的筆勢去體現生活中一切美好的事物 。所以，戲曲舞臺上纔有了紅臉的關羽，白臉的曹操;有了長歌當哭，長袖善舞;有了無花木之春色，無波濤之江河 。
舞臺小天地，天地大舞臺
中國戲曲作爲一種舞合藝術，需要面對一個舞臺之狹小與生活之博大的矛盾 。是運用虛擬的手段，製造彈性的時空，又藉助於演員生動的表演和觀衆的想象與理解，來完成對遼周天地的描畫 。所以，戲曲可以在明亮的燈光下製造出黑夜的假象，可以在空曠的舞臺上馭馬行舟。