根據大綱的要求，考生要想在短文寫作中取得高分，首先要具備兩方面的英語基本功：一是較強的句子表達水平，句子要寫正確，表達準確到位，要有一定的英語修辭知識。二要具備英語語篇寫作知識，這樣才能適應不同類型的命題，主動靈活有條理地運用自己的語言知識和能力寫好短文。此外，考生還應對作文考題有一定的瞭解，知己知彼才能穩操勝券。
1．作文考題點評
綜觀1991年至2000年十年的考題內容，可以歸納出以下幾方面的'特點：
(1)作文選材均爲熱門話題並貼近生活。
作文選題範圍均爲當今社會的熱門話題，從電視廣告到希望工程，從父母與子女的關係到擁有健康的重要性，從世界菸民現狀到近年盛行一時的“承諾”，以及1999年和2000年的考題中有關環保的考題，無不反映了當前公衆最爲關注的事。
(2)文體多爲說明文與議論文。
說明文和議論文用途較廣，我們平時接觸的應用文、報告、論文、報刊報道、函電等等多爲這兩種體裁。在工作崗位上，因工作需要所撰寫的材料大多也是說明或議論文。因此，考這種體裁的寫作比較符合並順應了實際需要。
(3)出題形式趨於多樣化。
1991年至1996年的作文題一直呈一種模式，直到1997年才被打破。這一變革顯示了教育部對提高考生的實際運用語言能力的重視，同時也要求考生要在多寫多練上下功夫，這樣才能在作文考試中奪取高分。
2．作文應試策略
(1)作文題目易於理解。
作文考題無論以圖表、畫面還是文字的形式出現都會易於理解。標題中不會出現生詞或不易理解的詞組，考生不會因看不懂題目而影響正常發揮。這有益於考查考生的真實水平，確保試卷的有效性。
(2)作文題目忌偏怪。
作文要求寫的內容和知識範圍是考生熟悉的、常見的和可爲廣大考生接受的，題目和內容不會偏或怪，因此考生不必猜題、押題。短文寫作考查的最終目標是考查考生的書面表達能力。
(3)作文命題靈活多樣。
爲了確保作文命題的公允性及有效性，避免考生猜題、押題，作文命題會呈多種形式。命題形式的多樣性對語言基本功好的考生很有好處。一般來說，語言基本功紮實、考前又做了充分準備的考生無論命題呈何種形式都能應付自如，從而也就實現了考試的真正的意圖——選拔優秀考生繼續深造。
(4)提高筆頭表達能力是關鍵。
我們希望廣大考生在切實提高英語寫作水平上下功夫，不能靠扣題、押題或背誦一些短文應付考試，否則，其結果必然與希望的相差甚遠。寫作水平的提高還是要靠親自動筆寫，多寫多練，把學到的語言知識運用在寫作中。在今後的作文考試中，若僅靠押題、猜題應付考試，其成功的可能性會越來越小。如果說1991年一1996年由於作文命題呈一種模式，有通過猜題或押題取得成功的可能性，那麼1997年後命題改革已經清楚表明，這種可能性幾乎不存在了。考生必須在考前充分練習，提高筆頭表達能力。這一能力包括兩方面：一是句子水平，主要指遣詞造句的能力；
二是指語篇水平，也就是指謀篇分段的能力。考生要排除僥倖心理，踏踏實實地認真進行寫作練習。從寫好句子到全篇句架結構的合理安排，都要經過反覆多次的練習，把學到的語言知識正確運用到筆頭上，只有這樣；才能全面提高英語水平，靈活主動地應付各類命題作文。