20xx年7月，剛過不惑之年的董娟擔任市人民醫院ICU主任，面對一個剛剛起步的科室，董娟拿出了捨我其誰的氣魄，憑藉二十餘年豐富的醫學積累和敢爲人先的勇氣，義無反顧地開始了她艱辛的危重病醫學生涯。
她上任後的第一位患者是一位不幸遭遇車禍的十九歲男孩，病人顱內多處挫傷、出血，生命體重嚴重紊亂，送到ICU時已腦疝形成，但病人無手術指徵，只能保守治療。看着家屬悲傷、期盼的目光和同事猶豫的神色，她果斷採取了搶救措施！脫水、止血、腦保護、腦脊液置換、機械通氣、腸內腸外營養支持、防治併發症……爲了能把病人從死亡線上拉回來，她付出了令人難以想象的艱辛，白天她第一個到病區，夜晚，最後一個離開病區，伴隨着呼吸機清脆的氣流聲，她堅守在病人旁度過了一個又一個不眠之夜。有時病人出現病情變化，無論多晚，她也要從家趕來指揮搶救，等病情穩定，往往已是東方泛起微光之時。儘管她已經疲憊不堪，但她還要詳細地聽交班，查房，與醫生們商討搶救治療的方案。爲了搶救病人或查閱資料，她常常就泡一碗方便麪充飢。第20天，病人有了反應，一個半月後，男孩的神志終於清醒了，當他微弱地叫了一聲“媽媽”的時候，男孩的媽媽“嗵”得一聲跪在了董主任的面前！此情此景，無人不爲之動容！她不擔挽救了一個男孩的生命，她更挽救了一個瀕臨破裂的家庭！她感到了自身的價值，也體驗到了成功的滋味，更增添了邁向前程的信心和決心。
重症監護室的病人病情危重，治療、用藥、各監護參數的分析、安全管理等等任何一環都不能有細小的疏忽，否則就有可能導致嚴重的後果。董娟總是一如既往地爲患者仔細作體格檢查，細緻爲病人聽診，認真查看記錄各種儀器設備的數據，在診治過程中遇到新問題，沉着冷靜分析病情，尋找最佳有效的治療方案。在ICU，很難借鑑前人的經驗，因爲病人病情的'多樣性，ICU的醫護人員不但專業知識要過硬，還要掌握更加全面的、多學科的知識。很多次，她打破常規的保守治療，用新療法挽回了病人的生命，但這一切是必須建立在科學基礎之上的。去年，ICU收治了一位因糖尿病昏迷近一個月，加之全身嚴重感染，已經被上級專家判了“死刑”的病人。董娟和同事們經過認真的研究，大膽採用了超常規的治療方案，經過近一個月的精心治療與護理，病人的神志轉爲清醒，且能慢慢下牀活動。每一次的超常規治療，對於醫生來說都是一次挑戰，不但來自技術上，更大的是精神上的。在董娟的性格中有着一股子不服輸的拼勁，註定了她會在危重病學的研究道路上不斷的向前闖。
每次搶救成功都是對她工作最大的褒獎，當然，董娟也會面對失敗，每次搶救失敗，她總覺得自己揹負了一個十字架，她把這些十字架看成是對自己的一種鞭策。她利用一切業餘時間，如飢似渴地學習危重病學，及時捕捉國內外本學科發展的最新動向。在工作實踐中，她擅於動腦。ICU病人多行呼吸機通氣，而氣道管理是該類病人生存的關鍵。經過反覆的探索實踐，她確立了一套切實可行的氣道管理辦法。爲了把這些辦法更好地應用在病人身上，提高醫療護理水平，她經常親自爲病人翻身、拍背、吸痰，一來觀察痰液的性質，從而調整治療方案，二來可以觀察氣道情況，有問題及時發現處理。四年來，ICU從未發生過因氣道阻塞而死亡的病例。使用呼吸機的病人，喉嚨裏無法發出聲音，但有的病人神志是清醒的，他們向醫護人員表達自己意願的時候，有很大的困難。爲了解決這個難題，更好地與病人溝通，董娟設計了寫板，自行創造了簡單的手勢並教會病人，幫助病人表達自己的要求，在實際工作中取得廣泛的應有用。爲及時把握搶救時機，快速建立靜脈通道尤爲重要。董娟經過刻苦練習，熟練掌握了股靜脈、鎖骨下深靜脈穿刺技術，準確率高達100％。
在董娟的內心，始終激盪着對患者、對生命的熱愛。多年來她一直堅持拒收紅包，她總說：作爲一名醫生，對在病痛中的病人應該是雪中送炭，而不是雪上加霜。無論遇到性格暴躁還是挑剔苛刻的患者，她都和風細雨、耐心細緻、儘量滿足病人的願望。爲避免造成不必要的浪費，在保證藥效的前提下，她堅持用價廉的藥物。對於生命體徵平穩的病人，監護儀等先進儀器，她能不用則不用，儘量減輕病人的經濟負擔。有些出了院的病人有什麼事也喜歡找她來解決，因爲在病人的眼裏，她就是“孃家人“。董娟從未有過休息天，因爲過年時外傷病人特別多，ICU經常是超負荷運轉。連續四年，她都是在病房過的春節！作爲母親，她對兒子有着深深的歉疚，但作爲一名醫生，一名共產黨員，她更放不下那些在生死邊緣痛苦掙扎的病人。