中國古典詩人在寫作詩歌的時候，講究煉句。那麼，古人寫詩煉句的標準是什麼呢?他們又是如何煉句的呢？
一、煉句及煉句的標準
如上所述，關鍵字詞被稱爲“詩眼”，前人論詩也有“句乃詩之眼”之說，名篇之中不可沒有格外精警動人的佳句。如果李商隱的《無題》中沒有“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”，“恨無採風雙飛翼，心有靈犀一點通”這些精警動人的佳句，《無題》就不會成爲千古絕唱。人們讀《長恨歌》和《琵琶行》，誰也不會忘記“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤”，“在天願爲比翼鳥，在地願爲連理枝”，“行宮見月傷心色，夜雨聞鈴腸斷聲”，“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”這些名句。煉句就是錘鍊句子，使用誇張、想象等修辭手法，或是以少總多、婉曲坦陳等表現手法，使詩句精警動人。如前所述，漢語中往往一個字就是一個詞，也往往一個詞就構成一個句子，如《十六字令》：“山，快馬加鞭未下鞍”，因此，煉句有時也就是煉字。
關於煉句的標準，前人也有不少論述。梅堯臣曾提出一個標準：“詩家雖率意而選語亦難。若意新語工，得前人所未道者，斯爲善也。必能狀難寫之景如在目前，含不盡之意見於外，然後爲至矣”。接着他舉出一些“狀難寫之景如在目前，含不盡之意見於外”的例子：“若嚴維‘柳塘春水漫，花塢夕陽遲’，則天容時態，融和詒蕩，豈不如在目前乎?又若溫庭筠‘雞聲茅店月，人跡板橋霜’，賈島‘怪禽啼曠野，落日恐行人’，則道路辛苦、羈旅愁思，豈不見於言外乎”。梅堯臣通過評論佳句，提出了所謂“意新語工，得前人所未道者，斯爲善也”的總的要求。自然“意新語工”也有不同的表現方式，有的詩句景色描繪讓人耳目一新者，如王維的“大漠孤煙直，長河落日圓”(《使至塞上》)，“明月鬆間照，清泉石上流”(《山居秋暝》);有的以情真意切成爲人們座右銘的，如蘇軾的“但願人長久，千里共嬋娟”(《水調歌頭·月夜懷子由》)，柳永的“多情自古傷別，更那堪冷落清秋節”(《雨霖鈴》);有的以情景交融成爲佳句者，如歐陽修的“平蕪盡處是春山，行人更在春山外”(《踏莎行》)，賀鑄的“試問閒愁都幾許，一川菸草，滿城風絮，梅子黃時雨”(《青玉案》);有的以含蓄取勝，如朱慶餘的“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無”(《閨意張水部》)，張籍的“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時”(《節婦吟》);有的以詠物而曲盡妙處，如孟浩然的“氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城”(《臨洞庭湖贈張丞相》);杜甫的“細雨魚兒出，微風燕子斜”(《水檻遣心》);有的談理而富有理趣，如蘇軾的“不識廬山真面目，只緣身在此山中”(《題西林壁》)，陶淵明的“問君何能爾，心遠地自偏”(《飲酒》);有的發議論而警闢透徹，如辛棄疾：“君莫舞，君不見飛燕玉環皆塵土”(《摸魚兒》)，陸游的“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”(《冬夜讀書示子聿》)等等，皆是煉句中的“意新語工”。
二、如何煉句
下面分別從描景、抒情、情景交融、推陳出新、創意出奇等幾個方面略加細論。
1、煉景句
即是錘鍊一些描景的詩句，使其構成的畫面句式精美、形象生動，詩味濃郁，表達出別人無法展現的美好圖畫。要做到這一點，就需要準確捕捉事物特點，能以少總多，以有限表達無限。如歐陽修的《宜遠橋》中對景色的選取和詩句的鍛鍊：
朱欄明綠水，古柳照斜陽。
何處偏宜望?清漣對女郎。
宜遠橋，穎水上的一座橋名。皇祐元年(一○四九)歐陽修爲潁州太守時，曾於此建了三座橋：分名爲“宜遠”、“飛蓋”、“望佳”，並寫了《三橋詩三首》。這首《宜遠橋》即其中的一首。詩人以宜遠橋爲中心，用朱欄、綠水，古柳、斜陽、清漣閣和女郎臺這些經過詩人“改動”過的典型景色，“組合”成一幅色彩明麗、意境深遠的風物畫。這首詩在藝術上最大的特色就是善於運用大自然中的色彩，構成鮮明的對比度，給人留下一種無比愉悅的視覺印象。詩人在構圖上以橋爲中心，在景色選取和詩句鍛鍊上頗下功夫。詩人先從橋面寫起，“朱欄”、“綠水”，一紅一綠，互相映襯，使紅者更紅、綠者更綠，構成鮮明對比。朱欄與綠水之間，詩人又巧妙地用一個“明”字，把兩者聯在一起。這個“明”字，既顯出水碧——橋的倒影清晰地映在水中;也顯出橋新——硃紅的色澤光亮可鑑，能映照出下面的水波。這個動化了的形容詞“明”，無疑比“臨”，比“映”，比“浮”，都顯得空靈而精妙!次句是由橋寫到橋周圍的環境，手法還是色彩上的比襯。橋邊的古柳是暗綠色的，上空的斜陽則是金黃色的。金色的餘暉拋灑在暗綠的柳條上，本身就給人一種渾融和穆之感，更何況柳還是古柳，陽又是斜陽，這就更給人一種蒼勁壯美和靜謐幽深之感。但詩人認爲，這種景色還不足以表現宜遠橋周圍的美，更美的景色還在前頭，這就是“何處偏宜望，清漣對女郎”。後兩句詩在色彩描繪上也有了變化，不再是明寫景物色彩的對比，而是讓它們暗含於設問設答之中。“何處偏宜望”中的“宜望”二字，不但把我們的目光由橋引向更遠更廣指出之處，也暗釦詩題“宜遠”，這也是歐陽修詩邃密工緻之處。詩人的回答是“清漣對女郎”。清漣，指清漣閣，爲晏殊知潁州時所建;女郎，即女郎臺，在潁州西湖東岸，相傳爲春秋時鬍子國君爲其女(後爲魯昭侯夫人)所築。詩人在此略去“閣”、“臺”二字，不僅是五絕形式的需要，而且也更富詩意：“清漣”可與“綠水”相映，“女郎”也可與“朱欄”竟豔。這樣語含雙關、使實景幻化爲虛，物擬爲人，更能引起人們豐富的聯想。彷彿一位丰姿綽約的女郎扶朱欄、臨清漣、照綠水，顧盼之際更覺羞澀飄逸，也更使人“宜望”了。