位於介休綿山的介子推母子像。介子推是清明節由來傳說的主角，可也有人認爲端午節的由來與他有關。關於端午節的由來，歷代學者有着不同的說法，各地也都有着很多傳說。我們只能把這些說法羅列出來，供諸君一覽。至於哪一種說法更接近真相，還有賴於學者們進一步考證。
一說認爲端午節是龍的節日。聞一多先生《端午考》考證，端午節是古代吳越民間舉行圖騰祭的節日，認爲端午節實際上是一個龍的節日。
二說認爲端午節是紀念楚國愛國詩人屈原逝世。據《續齊諧記》記述：屈原在五月初五投汨羅江而死，楚人哀之，每逢此日，以竹筒盛米，投江祭之。
三說是據《禮記》載，端午源於周代的蓄蘭沐浴。
四說認爲據東漢時期蔡邕《琴操》中載，端午節係爲紀念先賢介子推。
五說認爲宋代高承《事物紀源》刊文，端午源於春秋時期越王勾踐於是日操練水軍。
六說認爲樑宗懍《荊州歲時記》轉述，端午是爲迎“濤神”伍子胥。《後漢書》中也寫道：浙江虞巫上祝曹盱，五月初五在曹娥江上婆娑起舞，迎接伍子胥。後來江浙一帶百姓每逢端午逆流而上，舉行各種儀式，以悼念伍子胥。
七說認爲在《道書》中載有五月初五是爲祭祀先祖日。
八說是據《會稽典錄》一書記載，端午是爲紀念尋父投江而死的曹娥。
九說認爲端午起源於夏、商、周時期的夏至節。其時仲夏之日，萬物方盛，夏至日，陰氣廕生，恐物不懋，故在五月初五以五色印爲門戶飾，以懲惡氣。
十說是民間有一傳說認爲，端午源於湖北沔陽沙湖曾有四位豪傑專門劫富濟貧，後遭當地官兵突襲圍困而於五月初五投江而亡。當地民衆萬分悲哀，將這一天定爲端午節，以示悼念。
在上述這些傳說中，端午紀念屈原一說因屈原的愛國主義精神、剛正不阿的人格力量及其詩作的.深遠影響，秦漢以後由楚地逐漸傳遍神州，爲人們所認同並相沿迄今。
端午節時，我國江漢平原的人民必食黃鱔佳餚，他們認爲“端午黃鱔賽人蔘”。
吃黃鱔
我國江漢平原每逢端午節時，還必食黃鱔。黃鱔又名鱔魚、長魚等。端午時節的黃鱔，圓肥豐滿，肉嫩鮮美，營養豐富，不僅食味好，而且具有滋補功能。因此，民間有“端午黃鱔賽人蔘”之說。
雞蛋
我國很多地區有在端午節吃蛋的風俗。茶葉蛋、鹽水蛋、大蒜蛋都是端午節的風味佳餚。
吃茶蛋
江西南昌地區，端午節要煮茶蛋和鹽水蛋吃。蛋有雞蛋、鴨蛋、鵝蛋。蛋殼塗上紅色，用五顏六色的網袋裝着，掛在小孩子的脖子上，意爲祝福孩子逢凶化吉，平安無事。
吃大蒜蛋
河南、浙江等省農村每逢端午節這天，家裏的主婦起得特別早，將事先準備好的大蒜和雞蛋放在一起煮，供一家人早餐食用。有的地方，還在煮大蒜和雞蛋時放幾片艾葉。早餐食大蒜、雞蛋、烙油饃，這種食法據說可避“五毒”，有益健康。
打糕
朝鮮族同胞在製作打糕。端午節也是朝鮮族人民的節日，打糕是他們最主要的端午食品。
吃打糕
端午節是吉林省延邊朝鮮族人民隆重的節日。這一天最有代表性的食品是清香的打糕。打糕，就是將艾蒿與糯米飯，放置於獨木鑿成的大木槽裏，用長柄木棰打製而成的米糕。這種食品很有民族特色，又可增添節日的氣氛。
吃煎堆
福建晉江地區，端午節家家戶戶還要吃“煎堆”，就是用麪粉、米粉或番薯粉和其他配料調成濃糊狀煎成。相傳古時閩南一帶在端午節之前是雨季，陰雨連綿不止，民間說天公穿了洞，要“補天”。端午節吃了“煎堆”後雨便止了，人們說把天補好了。這種食俗由此而來。