有的人爲了鍍金而留學，有的人爲了自己兒時的理想而選擇遠渡重洋，有的人卻是在盲目地隨大流而做出選擇。留學意味着什麼？你是否認真的思考過？
國內許多大學的研究生培養模式令人詬病。在當今流水線式的教育體制下，學生像廉價的零件一樣被批量生產出來。因爲數量巨大，沒人會對每一個學生的教學質量負責。一本著名大學的生存手冊上這麼寫道：一些學校以“教學經驗”的名義，十年用同一本教科書是可以理解的。甚至可以容忍教學大綱裏有一些廣受詬病的古典殘留物（例如線性代數中用Cramer 法解方程組）。但我們無法容忍對於一門只有不到40 年曆史的新興學科，我們的教科書竟然只涉及到上個世紀八十年代的“新技術”。這樣的課程，之所以能夠存在並延續下去，根本上講就是因人設課，爲了不讓部分教師下崗。這也無怪國外有學者實在看不下去了，拍案疾呼道：中國大學，怎麼那麼盛產“活化石”！
相當一部分人認爲留學可以大大開闊自己的視野並加深對不同文化的理解，因爲海外的教育模式更加註重“創新”思維以及對研究/研發能力的培養。當你的研究到達一定的程度時，一定需要大師的點撥。海外的一些著名高校集中了來自全世界各地的大師和高手，你可以在世界頂尖的實驗室學習或者實驗操作，這些地方的實驗條件要比中國好許多，而且老師或者學者非常的敬業負責，雖然有時候很辛苦，但卻是紮紮實實學到東西的。對於研究文科或者商科的同學而言，學術氣氛要明顯寬鬆一些，可以不受政府約束，可以訪問你需要的新聞資源而不會遇到“該頁無法顯示”的問題，而且還可以方便的使用在國內不能使用的各種資源，這也是非常有吸引力的。
但是千萬不要爲了留學而留學，不要盲目崇洋！不要幻想着今後能夠衣錦還鄉，不要在親戚朋友面前宣揚出國很有面子。一位BBS讀者寫道：如果你在這樣一個對你的血統沒有歧視的國度，在一個競爭並不算激烈、甚至生活上還稱得上有保障的環境下，在一個對你來說沒有任何語言、文化障礙的環境中，都算不上一個成功者的話，你怎麼可以奢望在出國後能夠搖身一變，以勝者的姿態生存下來？你又有什麼理由不繼續失敗？你怎麼就那麼自信地說因爲我在國內做不好，所以我出國就能做好？成功的人在不同的地方有不同的成功方式，但是失敗的人在不同的地方會有完全相同的失敗方法。
打算留學的時候一定要多想想下面幾個問題：
我爲什麼要去留學？
我會損失什麼？
我會得到什麼？
未來5年後，我會做什麼工作呢？
我想在哪裏長期發展呢？爲什麼？
自己的人生計劃是什麼，自己的目標是什麼，怎麼去一步一步實現？只有這些問題想清楚了，纔不是人云亦云，被別人牽着鼻子走。別人的指點，別人對事情的評價，有可能對自己的問題思考有利；但是別人的指點，永遠是別人的意見，並不是自己對事情的思考，也永遠代替不了自己的思考理想的實現。要從現在做起首先認識自己，根據自身的實際情況來制訂理想和目標，不能好高騖遠，其次要將理想的實現分成一些可操作的步驟，每一步都制訂一個小目標，每一個小目標的實現對自己都是一個鼓勵。當然還要有自信，在理想實現之前一定有一個艱難的實現過程，有時候還伴隨着失敗和挫折，而一個人只要自信不倒，就永遠不會消沉下去，不管是面對考研、出國還是工作。