據美國《僑報》報道，2010年，由中國到美國留學的華裔學生數量突破了20萬人。留學生也出現平民化、低齡化的態勢。以大西雅圖地區爲例，許多高中的華裔“小留學生”數量日漸增多，他們的生活也成爲當地華人關注的焦點。
大西雅圖地區教學質量一直排名全美前列，尤其是高中教育名列前茅。高質量教育、安全的社區環境、以及當地良好的留學服務體系，形成吸引中國低齡留學生的優勢。
在西雅圖地區爲留學生提供寄宿家庭服務的USA International公司已經有超過30年曆史，其副總裁艾米(Emi)女士介紹說：“以前，我們服務的亞洲客戶大部分來自日本、韓國等地區，從2010年開始，來自中國的高中留學生增多。”爲了更好地爲新興市場服務，艾米還特意將公司網站翻譯成中文。這樣，高中生父母在孩子出國前就可通過網絡預訂好寄宿家庭和接機服務等。
“現在業務非常繁忙，幾乎難有閒暇的時間。對於高中學生的家長來說，安全可靠的寄宿家庭不僅可以爲尚未成年的小留學生提供舒適的生活環境，還可以學習語言和了解當地文化，這是寄宿家庭的優勢。”艾米介紹說。
來自中國無錫的樑先生去年將兒子佛蘭克(Frank)送到了美國，目前佛蘭克在靠近加拿大邊境的林登(Lynden) 地區的一所教會學校就讀，並在當地一戶家庭裏寄宿生活。這所並不大的高中，居然也有十幾名來自亞洲的小留學生。
談起自己在美國的`生活，佛蘭克說：“我現在有兩個父親，一個是在中國的父親，一個是我美國寄宿家庭的父親，他們都很關心我。”就在2010年底，佛蘭克生了一場大病，需要住院治療。他的美國父親將他送到當地最好的醫院就醫，而且天天在醫院看護，並及時聯繫了佛蘭克在中國的父母。
但對於大部分華裔小留學生來說，如何融入美國社會，如何獨自處理生活問題始終是一個大挑戰，也是很多學生父母的顧慮。遠在異國他鄉，心智尚未成熟，加上很多華裔兒童都被嬌縱慣了，難免會出現問題。艾米也指出，有一部分高中留學生無法和寄宿家庭和睦相處，更不會溝通，所以會發生私自出走、甚至中途回國的現象。
獨立的生活能力、自束能力和社交能力，也許是能否在美國讀完高中，順利考入大學的關鍵。來自臺灣的珍妮目前在貝爾維尤高中(Bellevue High School)讀高二，每天她需要自己坐巴士上學，還要自己做早餐。她說：“來美國讀高中，其實是進入大學前最好的準備期，瞭解美國當地文化，學習語言，這些都是未來成功的基礎。”
如果說海外留學不辛苦，那是騙人的。剛來的時候，有很多東西都不清楚，聽不懂老師和同學的話，也沒什麼朋友。每天下了學就窩在家裏，基本沒有娛樂生活，生活也全部需要自己計劃和管理。珍妮面對現在的生活，有時也覺得無奈，但她也認爲，來美國讀高中，主要目的就是爲就讀大學打開方便之門。對於華裔學生來說，高中科目都很好通過，關鍵是要提高語言能力，如果有機會進入類似AP這樣大學預科課程，申請“名校”也會容易很多。
在西雅圖從事留學服務中介的張先生說：“隨着留學生的逐漸增多，一些社會問題也產生，飈車、酗酒、吸毒等行爲也在留學生羣體中出現。尤其是對於高中以下的小留學生，父母多不在身邊，個人行爲又易受他人影響，他們的生存狀況更需要華裔社區的關心。”