留學日本，首先要解決的是語言關，申請日本大學，要參加日語等級考試。對擬去日本留學的學生來說，通常有兩種日語等級，一是日語能力考試(JLPT)相當於英語的托福考試;二是相當於英語的託業考試。考試注重的是考察考生的實際應用能力，日常生活的交涉能力。
考試全稱爲實用日本語鑑定考試(以下簡稱)。於2007年8月獲得了國家勞動和社會保障部的認可(勞動部文件)。其主要作用就是對母語爲非日本語的人員進行日語能力的測試。
獲得考試高分的考生在進入日本大學讀研和就業上均會有很大的優勢。
目前，日本已經有包括京都大學在內的60多所大學院接收考生提供的考試的成績證明，國內1000多家日資企業把考試的成績導入了人事評定制度，作爲企業招聘，升職，提薪的依據。一些地方政府也將證書作爲評定戶口落戶時作爲加分的依據之一。
考試後可得到的證書:
每位考生可以得到成績單一份，考試成績達標後與之相對應的認定證書一份。 認定證書不可補領，但對2年以內的考生可以發放成績補發證明。