韓國負責學術活動和制定、執行公衆教育政策的中央政府機構是教育部。韓國中央統一管理教育資金的籌措，政府撥款佔學校的大部分預算。在世界各國中韓國的教育投資在國民經濟支出中佔相當高的比例。
韓國教育部的預算雖然每年不同，但是平均約佔政府支出的 20 ％ -22 ％，或佔國民生產總值的 3.2%-3.4% ，超過對國民經濟發展的投資和對社會福利的投入。
韓國的高等院校的在校學生的人數受到嚴格限制，由於招生人數與報考人數之間的差異，每學年又增加了許多重考的考生，因此造成了入學競爭。自1981年起，大學的入學制度經歷了激烈的變革。 1993年採用了新的制度，對考生高中的學業成績及國家會考的分數進行通盤考慮後確定其入學資格。
目前，約有30所高等院校仍然舉行附加的人學考試。在決定考生是否被錄取時，其高中畢業成績佔一定的比率，這個比率根據每所大學和學院各自的錄取標準而有所不同。
韓國教育制度：小學6年，初中3年，高中3年，學院或附有旨在培養博士的研究生課程的大學4年，另外還有兩年制的專科大學及職業大學。
小學的基礎課程由8個主要科目組成：倫理學、國語、社會學、算術、科學、體育、音樂、美術和實用美術。在一、二年級時，有些課程混合編排教授，從三年級起增設英語和實用美術。小學教師必須是四年制的師範院校的畢業生。
小學畢業後，年齡在12歲至14歲的少年允許進入初級中學，學習七年級至九年級的課程。在過去的30年中，小學畢業後進入初中學習的學生比率大幅度增加。
自1969年廢除初中入學考試以來，初級中學招生便改爲按區域抽籤分配的制度，不給學生選擇學校的餘地。這一改變旨在消除重點中學和普通中學之間的差別，從而使所有的'初級中學都能給學生提供同等質量的教育，並免除學生入學考試的壓力。
初中課程包括11門基本的或必修的科目，若干選修科目，以及課外活動。技術及職業課程包括在選修科目之內，以供那些畢業後準備謀職的學生學習。
高中入學制度也於1974年加以修訂，經國家會考合格的學生可以按區域通過抽籤辦法決定自己就讀的高中。這種修訂廢除了每個學校自己主持的考試，以使高中教育具有同等的質量。結果初中畢業後升入高中學習的學生比率也隨之增加。
高級中學大部分分爲兩類：普通高中和職業高中。
申請進入職業高中就讀的學生必須具備初中畢業條件，並須參加道一級的預試。職業高中的課程通常是普通課程佔 40-60％，職業課程佔60-40％而且理論與實踐並重。
韓國的高等院校分爲4 類：
4 年制的大學、學院；
2年制的職業專業科學院；
4 年制的師範學院；2年制或4 年制的神學院、護士學校及其他各類學院。
6 年制的醫學院、牙醫學院包括在 4 年制的大學內。
韓國有很多各種類型的高等院校：有四年制的學院和大學 (醫學院和牙醫學院則爲六年制)，四年制的師範學院，兩年制的專科，廣播函授大學，電視大學，以及二至四年制相當於大學的各類學校，諸如護士學院和神學院等。
根據韓國教育法及有關法令，不論公立或私立的高等院校都必須接受教育部的監督。教育部負責處理如控制學生名額，審覈師資，課程設置及批准學位授予條件以及規定統一課程等事務。