從對近年來考研英語試卷的分析可以看出，考研英語對基礎知識的要求穿插在各項題型中。具體來講，對基礎知識的考查體現在以下幾方面：
1）基本語法知識和特殊語法現象
語法是語言的兩大支柱之一，因此歷年試題均要對語法進行一定程度的考查。考慮到研究生入學考試的選拔性質，試題必須有一定難度，但難度又不會太大，因此常見的考查模式是以一個複雜的題幹考查一個基本語法，或是用一個簡單題幹考查一個特殊語法現象。以複雜題幹去考查特殊語法的情況比較罕見，因爲難度太大。由於試題題型調整後取消了單獨的語法與詞彙項目，所以對這一塊的考查力度相對降低了不少，但在完形填空、翻譯題型中還有出現，而閱讀理解和作文實際上也在進行間接考查。
2）基本詞法、詞形詞意的辨析和詞彙的特殊搭配
詞彙是語言的另一大支柱，相比語法，更是考查的重點。一般有三種考查形式：
第一，在一個語法結構複雜的題幹中考查某個詞彙的'基本用法；
第二，在一定的語境中和語法結構下考查對形近詞彙或近義詞彙的辨析；
第三，在某個比較簡單的題幹中考查某些詞彙的特定搭配。
3）複雜長難句式的理解
在新的考研英語試題結構中，閱讀理解、英譯漢佔據了50分，是整個英語試卷的重心所在。這部分可以看做是對英語實際應用能力的考查。這種考查集中在對複雜長難句式的理解上。這是因爲：
第一，對試卷的分析發現，多數考生閱讀理解得分不高的主要原因是對一些複雜長難句理解不準確，影響了文章的整體理解和細節把握；
第二，目前英譯漢的句子幾乎全部都是複雜長難句式。
4) 英語句式、句意的精確翻譯
這裏除了對複雜長難句式的準確理解和把握外，還要考查考生對特定語境下詞義的靈活理解，以及英語和漢語句式轉換的能力。
5) 簡單文章的組織和層次的展開及句式的靈活運用
短文寫作部分除了考查考生的知識積累、邏輯思維和上面提到的對長難句式的適當應用外，還重點考查簡單文章的迅速組織，文章層次的合理展開，以及對長句和短句，簡單句和複雜句的合理搭配使用能力。