考生的學歷必須符合下列條件之一：
（1）國家承認學歷的應屆本科畢業生；
（2）具有國家承認的大學本科畢業學歷的人員；
（3）獲得國家承認的大專畢業學歷後經兩年或兩年以上（從大專畢業到錄取爲碩士生當年9月1日，下同），達到與大學本科畢業生同等學力，且符合招生單位根據本單位的培養目標對考生提出的具體業務要求的人員；國家承認學歷的本科結業生和成人高校應屆本科畢業生，按本科畢業同等學力身份報考；
（4）已獲碩士學位或博士學位的人員，可以再次報考碩士生，但只能報考委託培養或自籌經費的碩士生；現在學歷報考要求大學本科國家承認學歷的應屆本科畢業生可直接報名參加；大學專科畢業生獲得國家承認的大專學歷畢業後經兩年或兩年以上（從大專畢業到錄取爲碩士生當年9月1日），達到與大學本科畢業生同等學力，且符合招生單位根據本單位的培養目標對考生提出的具體業務要求的人員按本科畢業同等學力身份報考；
成人高校大專畢業生
國家承認學歷的大專畢業生，畢業後兩年（從大專畢業到錄取爲碩士生當年的9月1日，下同）或者兩年以上，達到與大學本科畢業生同等學力（含國家承認學歷的本科結業生和成人高校應屆本科畢業生），且符合招生單位根據本單位的培養目標對考生提出的具體業務要求的人員，可以同等學力身份報考。對於2006年的此類考生來說，也就是指必須在2004年9月前拿到專科畢業證。
成人高校應、往屆本科畢業生
成人教育學歷是國家承認的，成人教育本科往屆生可以直接以本科生的資格報考。而成人教育應屆本科生由於報考時（每年的11月中旬）並沒有取得本科學歷，所以只能以同等學力的資格報考，不同於全日制的普通高校應屆本科生。
高等教育自學考試自考本科畢業生
無論是否已取得學位都能報考全國碩士研究生統一招生考試；
自考專科畢業生
自考專科畢業生自取得專科畢業證書後工作兩年後纔有資格報考，有的學校還在此條件的基礎上加上必須通過自考本科主幹課程的規定，有的學校規定部分專業不招收大專畢業生。具體報考情況，考生應提前向擬報考的高等院校研究生招生辦公室諮詢。
未取得本科畢業證
每年12月份畢業的.本科畢業生，在全國碩士研究生統一招生考試之前，到本地招考辦申請辦理“自學考試在讀考生成績單”，以本科在讀的同等學力的身份報考研究生，待來年4月研究生錄取複審時，再出具正式的本科畢業證，確認考試資格以及是否被錄取。
黨校函授畢業生
黨校函授實際上是黨爲了提高廣大黨員幹部的理論素養和業務水平，建設一支高素質黨員幹部隊伍而進行的一種內部培訓。相對於國民教育（即普通高校，成人高校，高教自學考試等）而言，“進口”要寬一些，“出口”要鬆一些。有關文件規定：“黨校函授畢業生不得享受國民教育系列學歷同等待遇”。具體考研規定請與所要報考單位進行確認。
普通高校結業生與肆業生
從2002年起，高校結業生（沒有畢業證，但沒有完成所有的指定學業科目，有普通高校結業證書）可以按同等學力身份報考。肆業生（在普通高校學習一段時間，完成部分的指定學業科目學習有普通高校肆業證書）根據不同學校要求執行。
同等學力
1、通過本科段課程；2、英語達到本科畢業水平；3、要求發表論文或有科研成果；4、複試時要加試兩門專業課（對於以上問題，第一和第四是各招生單位的共同要求，第二和第三各招生單位則有不同要求）。
已獲碩士學位或博士學位
已獲碩士學位或博士學位的人員可以再次報考碩士生，但只能報考委託培養或自籌經費的碩士生。