職業生涯究竟該如何走？很多東西別人都曾面臨過相同或類似的困惑。
理想的職業是自己喜歡、自己能幹、社會需要三者的交集，而且，從長遠來看，理想的職業應該是越來越“增值”的職業，即你的經驗、價值會隨着年齡增長更快地增長。
首先是明確適合自己的職業方向，選擇一個自己真正喜歡的職業，興趣是成功最好的導師，有了興趣就會不計得失，“一簞食，一瓢飲，人不堪其憂，回也不改其樂”，就不會爲瑣碎的現實或一時的困擾所阻撓。
其次，要看自己能做什麼，不能整天好高騖遠做白日夢。Bill·Gates說，“烙牛肉餅並不有失你的尊嚴！”
最後，不能只想着自己喜歡和自己能幹什麼，還要看是否有市場需求，否則到時練就了一身“好本事”，卻成了“屠龍術”，沒有發揮本事的地方。
社會在不斷進步，我們也要與時俱進更新知識結構與能力，否則必將被淘汰，如有些老會計曾經是算盤高手，當會計電算化全面推廣時,他們拒絕參加培訓,並要和電腦使用人員比計算速度，如果他們贏了就大聲笑話，就象當年火車、汽車剛誕生時被嘲笑一樣，他們終究抵擋不住歷史前進的車輪—計算機時代的到來。類似的事情如計算機輔助設計CAD推廣時也有發生。
設定目標，瞭解背景
人生最大的失敗不是夢想實現不了，而是歷經千辛萬苦實現了，卻發現得到的原來並不是自己真正想要的。
舉例來說，正準備步入IT行業的人，首先需要更多瞭解IT。不能只看到IT業外表的光環：高薪酬、程序開發成功的激情與喜悅、相對自由的生活（做SOHO一族）。
已經身在IT行業(或類似的諮詢行業)的人都很清楚，IT業很累：搞開發的經常是沒日沒夜；搞實施的到處出差、加班加點受氣是家常便飯；自己費盡心思的得意之作給用戶講了N遍，卻得不到認可和應用，三、四十歲正當事業高峯，卻突然過勞死......我們是否瞭解這些？是否能夠忍耐這些？從內心深處是否樂意接受這些？
衡量差距，制定行動措施
設定目標之後，就要考察自身實際情況與理想目標之間的差距，分析要達到那種狀態需要怎樣的理念？需要哪些技能？現有的技能如何？現狀與未來之間的差距有多大？需要採取怎樣的策略和措施才能縮小或消滅這個差距？
實際上，很多人並不知道自己想象中嚮往的職業和生活方式是什麼樣的、是不是自己真喜歡的，不很瞭解社會需要什麼、那樣的職位需要什麼樣的條件。結果，少數人從中反思總結提升，走出迷惘，走向成功，而多數人就此碌碌無爲終了一生。
在實踐中檢驗和持續完善
IT方面的理論和方法在書上都可以找到，但是，如何讓企業接受，如何落實，卻在書上找不到。光是理論遠遠不夠的，有沒有在實踐中檢驗過，是完全不一樣的。同樣一個問題，兩個完全對立的觀點可能都對，但究竟會在什麼時間什麼場合纔對就成爲瓶頸。
比如來說，IT業做小項目與做大項目會碰到許多完全不一樣的.問題，小項目可能會有比較多的技術問題，大項目則更多的是管理和溝通的問題（所謂小項目做事，大項目做人就是這道理）。牽涉到方方面面的因素，太多都要去擺平，很多時候還要牽涉到權利和利益的重新分配。這需要在實踐中學習、體會。
案例分析
吳明在本科階段學的是管理信息系統專業，主要是搞管理軟件開發，大學期間參與了多個軟件項目的設計與開發，當時的目標是做CIO，而這需要的不僅僅是計算機知道，更需要懂業務懂管理。
他較早地意識到這個問題，從碩士研究生階段開始轉型往管理方向轉。有了計算機的功底，再加上管理（有可能的話建議學習運營管理、供應鏈管理、營銷管理、財務管理、戰略管理、人力資源管理、項目管理、組織行爲學、心理學等），他成長爲一個複合型人才。這對他後來的信息化、管理諮詢工作都有非常大的幫助。
和上至老總、下至最底層員工交流時，他們都感覺特別有共同語言，而且還會提供許多不同的視角，引發新的思考，所以他們願意和他交流。
之後，他又重新回到學校讀博，進行提升總結。從上面的分析可以看到他一路走得比較順利，到底是哪些因素在起作用？
如表所示，乍看上去，可能班級任職等方面表面看上去可能與其職業生涯沒有關係，但事實上有很強的路徑依賴，擔任班幹部讓其有更多責任心，有更多機會鍛鍊和提高團隊組織能力。
經過分析發現，由於他不同的角色都擔任過，像甲方、乙方、第三方的角色都經歷過，從軟件到管理都搞過，從實踐到理論的不斷螺旋式上升，體會了每一個角色的酸甜苦辣，所以能經常不斷切換視角，換位思考，這樣更容易與別人溝通。