我國是一個發展中國家，經濟還不發達，爲了使養老保險既能發揮保障生活和安定社會的作用，又能適應不同經濟條件的需要，以利於勞動生產率的提高。爲此，我國的
養老保險由三個部分(或層次)組成。第一部分是基本養老保險，第二部分是企業補充養老保險，第三部分是個人儲蓄性養老保險。
什麼是養老保險
養老保險是社會保障制度的重要組成部分，是社會保險五大險種中最重要的險種之一。所謂養老保險(或養老保險制度)是國家和社會根據一定的法律和法規，爲解決勞
動者在達到國家規定的解除勞動義務的勞動年齡界限，或因年老喪失勞動能力退出勞動崗位後的基本生活而建立的一種社會保險制度。這一概念主要包含以下三層含義：
(1) 養老保險是在法定範圍內的老年人完全或基本退出社會勞動生活後才自動發生作用的。這裏所說的"完全"，是以勞動者與生產資料的脫離爲特徵的;所謂"基本"，指的是參加生產活動已不成爲主要社會生活內容。需強調說明的是，法定的年齡界限(各國有不同的標準)纔是切實可行的衡量標準。
(2) 養老保險的目的是爲保障老年人的基本生活需求，爲其提供穩定可靠的生活來源。
(3) 養老保險是以社會保險爲手段來達到保障的目的。養老保險是世界各國較普遍實行的一種社會保障制度。一般具有以下幾個特點：①由國家立法，強制實行，企業單位和個人都必須參加，符合養老條件的人，可向社會保險部門領取養老金;②養老保險費用來源，一般由國家、單位和個人三方或單位和個人雙方共同負擔，並實現廣泛的社會互濟;③養老保險具有社會性，影響很大，享受人多且時間較長，費用支出龐大，因此，必須設置專門機構，實行現代化、專業化、社會化的統一規劃和管理。
養老保險有幾種類型
養老保險的產生與發展，是與國家的政治、經濟和社會文化緊密結合在一起的，它是社會化大生產的產物，也是社會進步的標誌。目前，世界上實行養老保險制度的國家
可分爲三種類型，即投保資助型(也叫傳統型)養老保險、強制儲蓄型養老保險(也稱公積金模式)和國家統籌型養老保險。另外，我國根據中國的具體國情，創造性地實施了"社會統籌與個人帳戶相結合"的基本養老保險改革模式，經過5年的探索與完善，已逐步走向成熟。隨着時間的推移，這一模式必將成爲在世界養老保險發展史上越來越具影響力的基本類型。
企業和職工如何參加基本養老保險
企業與職工簽訂勞動用工合同後，應依法到當地社會保險機構爲職工辦理參加基本養老保險手續。社會保險經辦機構在企業和職工按規定的標準繳費後，應爲參保職工建立基本養老保險個人帳戶，用於記錄繳費，並作爲計算基本養老金的依據。個體勞動者和自由職業者可以直接到當地社會保險經辦機構辦理參加養老保險手續，繳納養老保險費。