中國銀聯的一份統計報告顯示，截至今年5月底，我國信用卡累計發行1.1億餘張，而在2018年，國內信用卡的數量還僅爲300萬張。從300萬到1.1億，表面上反映出國內信用卡業務發展的空前繁榮。可誰又會想到，在風光背後，髮卡機構的“卡海”戰術卻有着作繭自縛的無奈。
“卡海”戰術作繭自縛
透明卡、發光卡、限量版……記者偶爾“參觀”朋友小於的錢包，發現這個潮流女孩竟擁有着不下十張花花綠綠的銀行卡。除了單位發工資用的借記卡外，對於其餘各張卡的辦卡原因，她倒是記得清清楚楚：“這幾張純粹是好玩好看，還有幾張貌不驚人的，都是辦卡的時候送了小禮品，鑰匙圈、指甲刀、沙發靠墊什麼的。”
其實，這些近年來在吸引客戶方面屢立奇功的“花花綠綠”們，背後卻蘊藏着高額的投入。“銀行卡都是免費贈送，其製作成本最低也要5元左右，一些特殊形狀和工藝的銀行卡製作成本就會更高，其中還包括很大一部分不激活的睡眠卡。”某銀行信用卡部業務人員對着記者大倒苦水，“還有禮品贈送的前期投入。這一手段很有效，但隨着各銀行競爭逐漸激烈，辦卡送禮的檔次越來越高，銀行也越來越不堪重負。”據瞭解，日前在某銀行辦卡送禮的禮單上，竟然出現了價格不菲的“樂扣樂扣”三件套，成本近百元。
爲了在銀行卡市場中佔據更大的市場份額，國內銀行在人力成本的投入方面更是不惜血本，甚至“屈尊”與路邊小販一起打起了“馬路游擊戰”，各大寫字樓的安保人員見到手提“蛇皮袋”的銀行卡銷售人員也是頭痛不已。“銷售人員都是基本底薪加上銷售提成，人工支出的費用佔據髮卡成本的很大比重。”該人士表示，“雖然是一張桌子加上一塊宣傳板就能營業，但如果需要進入展覽現場、校園內部等地，還要有額外支出。”
當初，各大銀行懷揣着提高中間業務盈利能力和佔據國內信用卡市場的.理想投身市場，但是，高額的先期投入讓其陷入了作繭自縛的怪圈之中———一方面，有業內人士算了一筆經濟賬，銀行卡前期的平均成本60多元，外加郵寄費用一年花費數千萬元，大多數銀行信用卡還實行首年免收年費的政策，一張單卡直接成本實際已經突破百元；而另一方面，爲實現盈利，銀行必須繼續實行擴張政策。因爲國際慣例顯示，信用卡業務一般要3到5年才能盈利，髮卡量達到100萬張才能夠進入盈利階段。但在中國市場上，一家銀行如果沒有300萬張“活卡”，就很難達到盈利。特別對於中小銀行來說，前期不能累積足夠的客戶數量，將很難與大銀行競爭。
過速發展“虛火”上升
儘管前期投入不菲，但銀行卡尤其是信用卡業務進入盈利階段後巨大的潛在收益，還是令各大銀行垂涎不已。目前信用卡的收益主要來自三方面：
一是來源於年金收入，但隨着優惠措施的逐步加大，這部分收入的比例已越來越低，很多銀行的信用卡第一年都是免年費的，第二年只要刷卡滿6次或12次即可免年費。
二是持卡人如果不能按期還款，必須扣除一定的滯納金，但利率相當高。這對於銀行來說，是一個很具有吸引力的業務，也是目前國內銀行業最直接的一塊收入。
三是消費手續費，這一塊業務銀行可以得到0.5%-4%的手續費收入。消費手續費的提升需要依靠很大的客戶總量，同時也需要信用卡活卡率、用卡環境、用卡使用率的提升，所以各家銀行都在積極促進客戶消費，搞分期付款、積分回報等活動，目的是讓客戶使用信用卡消費，只有使用它，銀行才能產生佣金收入。
如此算來，在同期貸款利率爲4%-5%的情況下，一張使用充分的信用卡利率可以輕鬆達到20%以上，能給銀行帶來極大的利潤增量。