小年即將到來，有不少細心的網友發現，有的地方是臘月二十三過小年，有的地方是臘月二十四過小年。那麼，到底是臘月二十三過小年，還是臘月二十四過小年呢?從時間上說，北方的小年是在臘月二十三，而南方則晚了一天,是在臘月二十四。宋代起有“官三民四疍五”之說，即官方的小年是二十三，民間是二十四。快點隨小編詳細瞭解下小年的具體時間吧。
“小年”並非專指一個節日，由於各地風俗，被稱爲小年的節日也不盡相同。北方大部分地區稱臘月二十三，臘月二十四的祭竈節爲小年，江浙滬一帶的很多地區稱正月初五爲小年，中國國內也有不少地區稱正月十五元宵節爲小年，冬至也有地方叫作小年。小年也意味着人們開始準備年貨，準備乾乾淨淨過個好年，表示新年要有新氣象。
小年爲何選在臘月二十三
傳統“小年”與“祭竈”息息相關，“竈”同“造”，《漢書·五行志》中說：“竈者，生養之本。”它與飲食息息相關，關係民生，牽涉甚重，故列入官方五祀之中(即《漢書》中所說：“大夫祭門、戶、井、竈、中霤五祀。”)但天子不祭，由大臣主其事。
竈離不開火，所以它的主神是火神祝融，先秦時期都是夏日祭竈，取其熱度相近，且夏曆六月代表祝融的大火星亮度最佳，《禮記·月令》中說：“是月火王，故祀之也。”《抱朴子》亦稱：“孟夏可以祭竈。”
到了西漢，祭竈仍在夏天，楚人自稱爲祝融後裔，所以祀之尤勤，直到今天，山東部分地區仍認農曆六月初一爲“小年”，即此風餘脈。彝族六月二十四日的“火把節”，其實就是小年，亦祭火神，並祭田神等。
南方六月過“小年”有相當的.合理性，因爲自古這裏糧食兩熟，二三月播豆類和蕎麥，六月正好成熟，相當於北方“一年”，所以逢半過年，即“一年打兩春”。此外，南方還有一些地方陰曆十月過“小年”，那是用楚歷，楚以十月爲歲首。
東漢時，祭竈改到臘月，因“祭竈”一度被皇家冷落，只在民間流傳，當時傳說竈神在每月最後一天上天，但究竟是哪一天，並無定規，被認爲是“淫祀”之一，爲不耽誤農時，東漢時官方將其歸入“百祀”，安排在冬季農閒時進行。但此時“小年”規矩淆亂，有的地方認臘月八日，有的地方認臘月九日，有的地方認臘月二十四日。到了唐代，臘月二十四日的說法才漸漸固定下來。
宋代爲彰顯“正統”，官方一度將“祭竈”又改到立夏，所謂“宋制：立春祭戶、祭司命，立夏祭竈，季夏土王日祭中霤，立秋祭門、祭厲，立冬祭行。”元代因之，但始終未得到民間響應。到了明代，只好妥協，立夏、歲暮各“祭竈”一次。到了清代，順治八年(1651年)之前還是因襲明制，此後嫌麻煩，統統改成臘月二十三了。
過小年習俗
過小年習俗之祭竈
祭竈，這是小年這一天最重要的活動。小年這天，實際是各家歡送竈神上天的節日。要把經過一年煙熏火燎，已舊的竈神畫像揭下。同時，家家戶戶也都要“請”回來一幀新的竈王像。
過小年習俗之大掃除
“塵”與“陳”諧音，故而掃塵旨在除舊迎新，拔除不祥。掃帚將牆壁上下掃乾淨、擦洗桌椅、沖洗地面……各家各戶都要不留死角地徹底清掃，做到窗明几淨。同時小年的這一天，也有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。
過小年習俗之貼窗花
小年這天，北方有剪窗花的傳統習俗，窗花不僅僅是裝飾，更是寄託着對未來的美好期待。今年的你不妨剪一張三“羊”開泰，讓新的一年“羊羊”得意、“羊”眉吐氣。剪好窗花後貼在打掃一新的屋子裏，自然爲家中增添不少喜氣。