楹聯與其他文體的區別之一是：楹聯表面上無題，實際上有題。楹聯是張貼、懸掛、書寫、銘刻在實體上的，成爲室內環境或名勝古蹟的組成部分，因此題目不言而喻。《紅樓夢》第五回講，寶玉倦怠，欲睡中覺。當下秦可卿引一簇人來至上房內間，寶玉看見有一副對聯，寫的是：“世事洞明皆學問 / 人情練達即文章”及看了這兩句，縱然室宇精美，鋪陳華麗，亦斷斷不肯在這裏了。後來大家來至秦氏臥房。剛至房中，便有一股細細的甜香，寶玉此時便覺眼餳骨軟，連說：“好香!”入房向壁上看時，有唐伯虎畫的“海棠春睡圖”，兩邊有宋學士秦太虛寫的'一副對聯雲：“嫩寒鎖夢因春冷 / 芳氣襲人是酒香”。這兩副對聯烘托出兩種室內環境，兩種個人風格。
對聯文意必須切題，也就是說要切人、切物、切時、切景。樑章鉅在評論對聯時，常常用把切題作爲優劣標準之一。
1、非孫夫人不可
思親淚落吳江冷
望帝魂歸蜀道難
這是徐文長題孫夫人祠聯(《楹聯叢話》卷六)。據陳壽《三國志》稱：“先主(劉備)遣諸葛亮自結於孫權。權遣周瑜、程普等水軍數萬，與先主併力，與曹公(曹操)戰於赤壁，大破之。。。。。。琦(劉表長子劉琦)病死。羣下推先主爲荊州牧，治公安。權稍畏之，進妹固好。”可見孫權將其妹嫁給劉備是鞏固孫劉聯盟的需要。此聯充分揭示出孫夫人感情上兩難的處境。字面上沒有孫夫人三個字，但字字都表達了孫夫人的感情，非常感人。
2、只有武則天合適
六宮粉黛無顏色
萬國衣冠拜冕旒
這是武后廟集句聯(《楹聯叢話》卷十二)。上聯用白居易《長恨歌》中“回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”，指武則天開始像楊貴妃一樣得寵。下聯用王維《和賈舍人早朝大明宮之作》中“九天閶閭開宮殿，萬國衣冠拜面旒 ”， 指武則天后來當了女皇。慈禧太后 “垂簾聽政”還算不了皇帝。所以，這副對聯在中國歷史上只有送給武則天最合適。
3、虎丘花神廟不同於西湖花神廟
一百八記鐘聲，喚起萬家春夢
二十四番風信，吹香七裏山塘
這是蘇州虎丘花神廟聯。虎丘山在蘇州西北七裏，寒山寺在蘇州西十里楓橋。一百八記鐘聲來自寒山寺。虎丘附近多花農。故云吹香七裏山塘。樑章鉅評曰：“卻移作西湖之花神廟聯不得”。
4、既寫花神又寫月老
廿四風吹開紅萼，悟蜂媒蝶使，總是因緣，香國無邊花有主
一百年系定赤繩，願濃李夭桃，都成眷屬，情天不老月常圓
這是魏滋伯題西湖花神月老祠聯。上聯寫花神，下聯寫月老。樑章鉅評曰：“麗語柔詞，與題相稱”(《楹聯三話》捲上)。
5、彈冠相慶，還是不寒而慄
相逢盡是彈冠客
此去應無搔首人
清朝董邦達在北京理髮店中寫了這副對聯，某親王大爲讚賞，從此他的書畫聞名京師(《楹聯續話》卷四)。這副對聯好在既隱喻理髮，又隱喻當官。樑沈約《郊居賦》有“或辭祿而反耕，或彈冠而來仕”。 彈冠客就是當官者。宋陸游《秋晚登城北門》有“山河興廢供搔首，身世安危入倚樓”。 搔首是無可奈何之狀。理了發，當官有望，萬事如意，彈冠相慶。同樣是一副理髮店對聯，卻使當官者不寒而慄：
磨厲以須問天下頭顱有幾
及鋒而試看老夫手段如何
此聯相傳爲石達開所作，這家理髮店在廣西貴縣，是太平軍起義前的聯絡站。石達開寫這副對聯目的就是要引起豪傑之士的注意(《古今聯話》第32 頁)。
6、實事求是
煉石補星辰兩月興工當萬曆纘禹之緒
鑿山振河海千年遺蹟在三江於湯有光
這是徐文長撰紹興湯紹恩祠聯。紹興濱海，常有水患，明朝湯紹恩任紹興太守時創建應宿閘後解決了水患問題。故後人立祠紀念。此聯並不泛泛地歌功頌德，而是記載了當時的工程情況，可以當地方水利史讀。樑章鉅評曰：“兩用成語，一切其事，一切其姓，越人每樂述之。”
上面分三個層次談楹聯作法。平仄是結構層、對仗是文字層，文意是思想層。其實三者是緊密結合在一起的。我們在分析的時候，先講平仄，再講對仗，最後講文意。撰聯時剛好相反，首先要立意，跟據內容確定形式，選擇相應的最佳結構，然後按照調平仄擬定出句，再按照出句考慮對句。出句和對句的平仄對仗可反覆調整，甚至可以推倒重來，重新選擇最佳結構，直到滿意爲止。在徵聯情況下，除出句已確定不可更改外，其他也一樣。