計算機的應用領域已滲透到社會的各行各業，正在改變着傳統的工作、學習和生活方式，推動着社會的發展。計算機的主要應用領域如下：
1.科學計算(或數值計算)
科學計算是指利用計算機來完成科學研究和工程技術中提出的數學問題的計算。在現代科學技術工作中，科學計算問題是大量的和複雜的`。利用計算機的高速計算、大存儲容量和連續運算的能力，可以實現人工無法解決的各種科學計算問題。例如，建築設計中爲了確定構件尺寸，通過彈性力學導出一系列複雜方程，長期以來由於計算方法跟不上而一直無法求解。而計算機不但能求解這類方程，並且引起彈性理論上的一次突破，出現了有限單元法。
2.數據處理(或信息處理)
數據處理是指對各種數據進行收集、存儲、整理、分類、統計、加工、利用、傳播等一系列活動的統稱。據統計，80％以上的計算機主要用於數據處理，這類工作量大面寬，決定了計算機應用的主導方向。
目前，數據處理已廣泛地應用於辦公自動化、企事業計算機輔助管理與決策、情報檢索、圖書管理、電影聲情並茂的聲音和圖像信息。
3.輔助技術(或計算機輔助設計與製造)
計算機輔助技術包括CAD、CAM和CAI等。
⑴計算機輔助設計(Computer AidedDesign,簡稱CAD)
計算機輔助設計是利用計算機系統輔助設計人員進行工程或體系結構模擬、邏輯模擬、插件劃分、自動佈線等，從而大大提高了設計工作的自動化程度。又如，在建築設計過程中，可以利用CAD技術進行力學計算、結構計算、繪製建築圖紙等，這樣不但提高了設計速度，而且可以大大提高設計質量。
⑵計算機輔助製造(Computer Aided Manufacturing,簡稱CAM)計算機輔助製造是利用計算機系統進行生產設備的管理、控制和操作的過程。例如，在產品的製造過程中，用計算機控制機器的運行，處理生產過程中所需的數據，控制和處理材料的流動以及對產品進行檢測等。使用CAM技術可以提高產品質量，降低成本，縮短生產週期，提高生產率和改善勞動條件。
將CAD和CAM技術集成，實現設計生產自動化，這種技術被稱爲計算機集成製造系統(CIMS)。它的實現將真正做到無人化工廠(或車間)。
⑶計算機輔助教學(Computer Aided Instruction,簡稱CAI)計算機輔助教學是利用計算機系統使用課件來進行教學。課件可以用著作工具或高級語言來開發製作，它能引導學生循環漸進地學習，使學生輕鬆自如地從課件中學到所需要的知識。CAI的主要特色是交互教育、個別指導和因人施教。
4.過程控制(或實時控制)
過程控制是利用計算機及時採集檢測數據，按最優值迅速地對控制對象進行自動調節或自動控制。採用計算機進行過程控制，不僅可以大大提高控制的自動化水平，而且可以提高控制的及時性和準確性，從而改善勞動條件、提高產品質量及合格率。因此，計算機過程控制已在機械、冶金、石油、化工、紡織、水電、航天等部門得到廣泛的應用。
例如，在汽車工業方面，利用計算機控制機牀、控制整個裝配流水線，不僅可以實現精度要求高、形狀複雜的零件加工自動化，而且可以使整個車間或工廠實現自動化。
5.人工智能(或智能模擬)
人工智能(ArtificialIntelligence)是計算機模擬人類的智能活動，諸如感知、判斷、理解、學習、問題求解和圖像識別等。現在人工智能的研究已取得不少成果，有些已開始走向實用階段。例如，能模擬高水平醫學專家進行疾病診療的專家系統，具有一定思維能力的智能機器人等等。
6.網絡應用
計算機技術與現代通信技術的結合構成了計算機網絡。計算機網絡的建立，不僅解決了一個單位、一個地區、一個國家中計算機與計算機之間的通訊，各種軟、硬件資源的共享，也大大促進了國際間的文字、圖像、視頻和聲音等各類數據的傳輸與處理。