青錢柳又名"搖錢樹"，用其芽葉製成的茶具有調節血糖、血脂、血壓等功效。南京林業大學的學生自創品牌，僅用了不到1年的時間，就把青錢柳茶"賣"進了北京、上海等多個大城市。
與青錢柳"一見鍾情"
"之所以選擇青錢柳進行創業，不僅是因爲它具有很高的藥用價值，更主要的'是因爲我對它'一見鍾情'。" 青錢柳團隊負責人、南林大研一學生、南京青林生物科技有限公司副總經理李垚介紹，他學的是林學專業，大二去黃山參加樹木學實習，在秀美的山溪邊，第一次見到了葉如碧玉、果似銅錢的青錢柳。"老師向我們介紹了青錢柳又叫'甜茶'、'神茶'，老百姓千百年來都採用它的葉子做茶，我立即對它就有了好感。"
回到學校後，李垚就找到了學校森林培育學科專門從事青錢柳資源開發利用的方升佐教授，詳細瞭解了青錢柳產業化現狀，並於2011年下半年開始參加導師關於青錢柳的多項科研課題。隨後，他組建南京青林生物科技有限公司，自創"林之緣"品牌，開發青錢柳保健茶。
翻山越嶺尋找適合開發的種源
爲了收集適合製茶的最佳種源，青林團隊先後奔赴湖北、湖南、江西、廣西、安徽五省尋覓野生青錢柳。
"還記得江西那次調研，秋季的井岡山原始次森林人跡罕至，地表被一人多高的密竹覆蓋着，在尋找途中，我們只能沿着密竹林中的窄縫緩緩前進，渴了就到旁邊的溪谷裏喝水。" 李垚說，常常是從望遠鏡中看到一些大樹，長得像青錢柳，走近卻要翻幾條溝，有時走到跟前才發現，根本不是青錢柳而是南酸棗，因爲兩者長得太像了。
花了大半年時間，他們才找到了第一個適合研發製茶的井岡山青錢柳種源。
選用近10種天然植物材料調試配方
爲了讓青錢柳真正走向千家萬戶，團隊成員在研發上下了大功夫。他們選用了青桑葉、金銀花等近10種天然植物材料，調試了60餘種配方，邀請近百位中青年消費者參與感官評價，最終確定了降糖、清爽、酸甜三個系列的青錢柳植物飲料。
"科研要以市場爲導向，通過技術創新實現資源高效利用。"李垚說，團隊成員還從冬蟲夏草、鐵皮石斛超微粉中獲取靈感，發現此類產品具有增強藥效、促進吸收、方便調配的特點，計劃將青錢柳製成無菌、安全、適合老年人服用的粉末製劑，同時開發出適合青年人口味的泡騰片。
去年，李垚與南京溧峯集團製茶有限公司簽訂青錢柳茶合作生產協議，在井岡山建立青錢柳葉用林基地500畝。目前，"林之緣"牌青錢柳茶已銷往北京、上海、江西、雲南等地，銷售額達到10萬元，公司開發的青錢柳植物飲料還在與娃哈哈、農夫山泉等企業洽談合作事宜。
"預計2013-2014年青錢柳茶產量達到2000斤，營業額突破200萬元。" 李垚說。