先做展覽、後做公關，最近又改做網絡時裝名品直銷的前同事對我感慨，越是看上去很美的生意，越是賺不到錢，越是看上去俗不可耐的生意，越是來錢。比如，離奢侈品越近，她越是發現做奢侈品生意賺錢很難，錢都被豪華商場賺走了；反而是那些製造並銷售看上去俗不可耐，也沒多少人知道的牌子的衣服的人，身家個個過億。
類似的感慨我聽到過很多次了。比如一個做塑膠禮品的人，通過關係好不容易找到一個計生委的'人，結果人家看在朋友面子上才訂了幾十個，還有附帶條件，希望他們接下一個製造供免費發放的避孕套的單子，量很大。爲了維護關係，禮品製造商很不情願地接受了條件，最後的結果是，那幾十個主打產品沒賺到錢，幾百萬個避孕套，倒賺了不少。
文化產業也一樣。電視製作人對我訴苦，本來想做一檔高雅的文化時評節目，可是收視率的結果顯示，如果嘉賓們相敬如賓，溫文而雅，收視率就上不去，而嘉賓若像“超女”的評委一樣吵得翻了臉，最好像包小柏那樣當場宣佈老子不幹了，收視率就會一路狂飆。這就是爲什麼越來越多電視節目裏吵的吵，哭的哭，罵的罵的原因。俗嗎？很俗。可是一般觀衆都是一邊看，一邊罵它們俗。罵來的收視率也是收視率啊。有收視率纔有廣告收入，沒有收視率就意味着這檔節目很可能會關門大吉。
高雅着餓死，還是變俗了生存，這在目前似乎已經不再成爲問題。先活下來再說，會成爲生意人的第一選擇。
所以有位書商對我說，現在我們做的書，書名越俗，賣得越好。看看現在暢銷作品的名字《和空姐同居的日子》、《裸婚》、《求醫不如求己》，不是大實話就是往獵奇驚悚上靠，相比之下，六六的《蝸居》，書名已經是文藝精品。大概是被席捲全中國的川菜、湖南菜的紅油剁椒轟炸慣了，如今大家的胃口都比較生猛。斯文淡雅的書名，引誘不起人的購買慾。比如我現在看的《水流雲在：英若誠自傳》，若不是朋友推薦，估計我也不會買，名字太素淡，留不下印象。
雖然書市的這一規律我已有所耳聞，但是當出版商給我的新書取名爲《成功是個什麼玩意兒》時，我的第一反應還是“天吶，不行”，就像得知自己的孩子被取名爲“富貴”一樣。但是經過出版商循循善誘的教導以及“銷售部對這個名字很有信心”之類的疑似威逼利誘後，我還是妥協了，如果這個名字真的賣得動的話。怕就怕名字取得俗了，賣得還是不好，實際上這種可能非常大。媚俗也是有風險的。
有些詩人書商選擇用這樣的方式來平衡金錢和藝術的關係。白天他們出“什麼玩意兒”之類的書，賺眼球，賺銷量，晚上回家在博客上寫後現代的詩。這些詩不供出版，不爲賺錢，只留給自己看。那些心心念念想做高雅生意的人，大概可以參照這個玩法，不求回報地將高雅供養下去。