20個值得借鑑的創業點子

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      綠色計算

廢物管理公司走上綠色之路。

20個值得借鑑的創業點子

廢物管理公司(Waste Management)的綠化舉措之一,便是在美國和加拿大的稱量站中實現了自動化。該公司利用無人值守的無線射頻識別(RFID)測量系統來識別到站車輛,完成相應的交易,並向客戶提供必要的手續資料。這一系統幾乎不需要人力操作,因此該公司的運營成本削減了80%。

不過,這與綠化有關嗎?當然有。車輛的空轉時間減少了,從而每天可以省下成千上萬升的燃油。另外,它還協助改善了客戶服務,因爲稱量站自動化可以延長運營時間,但又不增加勞動力成本。

 IT創意交易所

富國銀行利用交易平臺來篩選創意。

富國銀行(Wells Fargo)鼓勵技術人員提出能爲現有業務增添價值,並且具備可操作性的科技創意。他們設立一個類似於股票交易所的創意交易平臺,用於篩選可供採納的創意。所有創意都會交由一個內部委員會進行審覈,排在前40至50名的創意可在公開之日進行自由交易。

在這一平臺上,新的創意不斷涌現,而無甚表現的創意則會被淘汰。每過3個月,交易平臺上的創意將會按它們的市價從高到低進行排名。市價最高的前5項創意會被提交到富國銀行科技信息集團管理委員會(Wells Fargo Technology Information Group Management Committee),由他們來從中挑選一個付諸實施。

從目前來看,富國銀行在每個週期內可收穫300餘個獨特的創意,這一數量比2007年交易平臺剛剛創立時增加了11%。

 協作制勝

新標萊坊公司利用網絡跟蹤系統完成交易。

房地產商新標萊坊公司(Newmark Knight Frank)可不想看到代理商在完成交易的過程中遇到任何麻煩。於是,該公司採用了基於網絡的潛在客戶跟蹤系統,聯合各個代理商的客戶關係管理(CRM)力量和信息管理技術,讓他們可以協同工作。例如,如果有兩個團隊在爭奪同一個業務機會,那系統就會進行內部調整,確保創建出一個最合適的團隊來拿下這筆業務。

該系統還使用工作流來確保在商機的整個生命週期中,業務員都會保持高昂的幹勁。它運用了某種商業邏輯,強制要求相關的部門適時參與配合,幫助公司改善運營流程。例如,當某家代理商與客戶簽訂一項排他性協議時,法律部就會自動獲得通知,並受命對協議的條款和條件進行審覈,做好必要的後續工作。

 生產率武器

埃森哲消除地理界限。

埃森哲公司(Accenture)在全球49個國家的150座城市中擁有18萬名員工,但這家諮詢巨頭卻沒有一個實體的總部。它的執行領導團隊分佈在世界各地。埃森哲公司利用一套安全、靈活、可升級的MPLS網絡,將語音、數據和IP電話技術集成到一起,爲它的無界辦公室打造了堅實的基礎。另外,它還添加了各種通訊和協作工具,如專業社交網站Accenture People、互動高清視頻會議系統Telepresence等。無界辦公室極大地減少了埃森哲公司的商務旅行成本,同時又讓員工能更靈活和快捷地處理客戶的需求。

 網絡電話

普華永道的網絡電話項目成效卓著。

普華永道公司(PricewaterhouseCoopers)成功實施了一個爲3.2萬名美國合夥人和員工提供支持的網絡電話(VoIP)項目。這一名爲“匯聚”(Convergence)的項目讓該公司受益匪淺。到本財年末,普華永道將可實現佔今年IT預算1%的成本規避,到2009財年這一比例將翻上一番達到2%,2010年將進一步增至2.1%。考慮到網絡電話系統的成本,該公司預計將在2009年實現投資回報,累積節省0.6%的IT預算,到2010年這一比例將提高至1.7%。

這一整合項目利用與數據網絡基礎設施相集成的電話系統來代替普華永道原有的系統。現在的電話信號將通過局域網(LAN)和廣域網(WAN)來傳輸,而不是獨立的語音專用網絡。該項目的特點包括:特殊的網絡接口讓員工座機和手機在來電時同時響鈴,並可在兩者間無間斷切換通話;通過電子郵件接收語音郵件提示;所有來電、未接電話和撥出號碼都存入用戶的通話日誌,以備將來使用。

 Web 2.0

維基和網絡電話推動畢博公司簡化業務。

爲了幫助員工更好地管理項目,實時更新文件,同時促進員工間的相互交流,畢博公司(BearingPoint)創建了一個維基(wiki)網站。該維基網站具有三大益處:首先,它提供羣組編輯功能,讓員工不必再來回地收發郵件,減少了耗費在郵件上的時間。其次,它爲員工提供了一個實時協作的平臺。最後,它將市場情報數據和其他關鍵商業信息有機地彙總,從而方便了員工查詢。畢博公司還部署了即時通訊工具,極大地加快了決策速度,同時也提高了遠程員工之間的協作效率。另外,該公司還在全企業範圍內安裝了橫跨23個國家的網絡電話系統。

快速軟件開發

聯合集團公司迅速滿足客戶需求。

通過快速的軟件開發和服務導向型構架(service-oriented architecture,SOA)部署,聯合集團公司(UniGroup)讓旗下的“存儲運輸”(Store and Move)集裝箱服務業務迅速走上軌道,並取得了突飛猛進的發展。作爲聯合卡車公司(United Van Lines)、五月花公司(Mayflower)以及其他運輸公司的母公司,聯合集團公司利用這些技術打造出了讓“存儲運輸”業務能夠快速應對客戶需求的各種系統。快速的軟件開發和SOA架構使這項業務從最初的每月租賃和按服務計費,發展到包含具有更強競爭力的按區域計費,同時還推出了許多促銷活動。它已成爲了全美第一家提供單程集裝箱運輸報價的集裝箱服務。去年,網上業務在存儲運輸的訂單量中佔到了20%的比例。

 電子郵件管理

美富律師事務所玩轉電子郵件。

美富律師事務所(Morrison & Foerster)對電子郵件非常重視。該事務所的核心業務流程之一,就是確保所有有關客戶的信息都被準確地記錄下來。爲了實現這一目標,它將名爲MailMaster的記錄管理系統整合到了Outlook電子郵件系統中。在MailMaster的幫助下,放入Outlook文件夾中的信息會自動被複制到記錄管理系統。MailMaster解決了風險管理問題,並讓美富律師事務所輕鬆達到了記錄管理策略的合規要求。到目前爲止,MailMaster已經自動歸檔了500萬條信息,極大地減輕了信件蒐集和恢復所需的人工操作。

 商業智能

Wheels公司不僅提供數據,還提供數據分析工具。

車隊管理服務供應商Wheels公司爲客戶提供了12項商業智能(Business Intelligence)應用程序,讓他們可以輕鬆訪問數據倉庫,從中獲得車隊成本、環境影響以及其他涉及車隊管理的信息。這些工具使用起來非常方便,生成的信息既精準又簡單。有了這些信息,客戶們就可做出更好的車隊管理決策,使車隊能在財務、環境以及生產率方面達到公司的預定目標。另外,Wheels公司的商業智能工具不僅提供數據,還提供有助於解決車隊管理問題的'數據分析功能。

 無線的力量

斯維諾頓公司在施工現場快速架設無線系統。

建築公司在IT方面遇到的最大難題之一,就是如何在施工現場快速鋪設安全的網絡。斯維諾頓公司(Swinerton)過去經常要等上30天或者更久,才能獲得具有足夠帶寬的有線網絡連接;普通的無線解決方案雖然耗時較少,但卻不能提供相同的帶寬,並且可靠性和安全性也達不到要求。有鑑於此,斯維諾頓公司和其他幾家建築公司一起,與初創廠商JobSight公司攜手開發了一套包括語音、傳真、數據及互聯網的無線電信系統,以用於臨時的遠程或移動辦公環境。

這套系統可與包括蜂窩無線網在內的多種無線網絡搭配工作,它可用於連接電話、傳真機和電腦,並且能與虛擬私人網絡(VPN)相兼容。該系統目前仍處於實驗階段,不過斯維諾頓公司對它抱有很大信心,希望它能成爲一項常規的業務解決方案。

 風險管理

施樂剔出風險管理中的冗餘流程。

施樂公司(Xerox)以六西格瑪(Six Sigma)精簡流程和工具爲基礎,開發出了信息安全管理評估流程4.0(Information Security Risk Assessment Process 4.0,下稱ISRA 4.0),以用於多種信息風險管理流程,如《薩班斯-奧克斯利法案》(Sarbanes-Oxley)、安全港(Safe Harbor)以及支付卡行業(Payment Card Industry)標準的合規執行等。施樂公司每年都會對所有關鍵的業務環境進行風險評估,並且每兩年還會對非關鍵的環境進行評估。這一評估項目覆蓋了1,230項應用程序、683個數據庫和3,629臺服務器。

ISRA 4.0採用具備自動化合規及漏洞掃描功能的網絡工具。其他剩餘的數據將被人工輸入到網絡窗體中,然後通過加權問題根據不同環境的風險因素對它們進行排位。ISRA 4.0有一個定製的網絡接口,使用微軟公司(Microsoft)的技術來彙總掃描工具的輸入信息,進而實現後端自動化。

簡化後的流程削減了59%的業務步驟以及60%的無附加值步驟。不僅如此,它還提高了數據的準確性,減少了主觀上造成的風險,並改善了合規流程,提供了基於風險的優先順序評估機制。

業績評估

席爾瓦公司依靠評估工具提高業績。

搬家運輸及抵押服務商席爾瓦公司(Sirva)創建了一套基於網絡的業績評估工具,它能以記分卡的方式清楚地展現公司代理商是否達到了企業的目標要求,還能在代理商之間進行橫向比較。這套基於Business Objects的工具會綜合衡量銷售額、收入、服務質量、品牌推廣及索賠等多方面的因素。它讓代理商能對自己的運營業績一目瞭然,並會對不達標的業務提出改良的意見或建議。此外,它還將公司和代理商的最佳實踐歸納成了一個統一資源,供代理商學習和借鑑。

席爾瓦公司在商機轉化率(lead conversion)這一指標上已經獲得了卓著的成效,所有代理商在這方面的年平均增長幅度爲8%,個別突出的還超過了10%。從整體上看,這個被稱作內部業績管理(Inside Performance Management)的項目改善了服務質量,增強了代理商抓牢客戶的能力,預計能幫助搬家業務在2011和2012年分別取得0.5%和1%的增長。

 電子保健

條形碼成爲伊萬斯頓西北保健公司挽救生命的法寶。

爲了避免用藥失誤,伊萬斯頓西北保健公司(Evanston Northwestern)在住院病人的用藥管理中藉助了條形碼的力量。他們配合電子病歷卡,爲病人和藥品製作了條形碼。在該公司旗下的3所醫院中,當護理人員掃描病人袖口上的條形碼時,病牀邊無線推車上的電腦屏幕上就會顯示出他們的電子病歷圖。然後,護理人員通過掃描藥品的條形碼,覈對藥品與病人的電子病歷是否匹配,從而確保用藥準確無誤。如果出現任何偏差,那護理人員就會及時得到通知,而用藥過程也會被中止和複覈。

在過去的一項試點研究中,伊萬斯頓西北保健公司旗下的兩傢俱有30張病牀的單位,在兩個月的時間內發生了16次“近乎失誤”的情況。按照這一頻率,一年裏整個公司體系中就可能發生1,000次這樣的情況。伊萬斯頓西北保健公司可不願冒這麼大的風險,於是他們部署了條形碼系統,確保萬無一失。

無線網絡

探索診療公司的3G解決方案成爲醫師的在線助手。

由於蜂窩數據網絡的成本越來越低,許多企業都開始將其應用到自己的業務中。探索診療公司(Quest Diagnostics)就是典型的一例。這家提供診療試驗和服務的公司利用螢火蟲項目(Project Firefly),爲醫師們快速部署了360度護理(Care360)服務,讓他們能夠通過互聯網來預訂試驗和接收試驗報告。在使用360度護理平臺來培訓醫師之前,該公司過去依靠的是互聯網服務供應商來架設數據線。現在,它採用了無線提供商的3G蜂窩服務和EV-DO路由器來提供服務,醫師在簽約上崗後幾小時內就能獲得服務信息。

安全與速度

摩托羅拉證明,安全並不意味着提高訪問難度。

摩托羅拉公司(Motorola)的電子區域(E-zone)架構是一種致力於信息訪問和數據保護的新方法。每個電子區域均由一組用戶、應用程序和系統組成,它們對網絡連接和安全保護具有相似的要求。這一模式促進了移動員工、商業夥伴以及客戶之間的信息共享,同時又提高了數據的安全性。

目前,摩托羅拉公司全球50個國家的6.5萬名員工都在使用電子區域,它消除了傳統的企業防火牆界線以及由於安全合規要求不同而造成的摩擦。每個業務單位或部門都可以支持任何數量的電子區域,並且每個區域中也可存在任何數量的系統。在人們的傳統觀念中,物理位置是預防信息泄露風險的最可靠措施,但電子系統架構的誕生打破了這一觀念。它爲手握大堆應用程序和電子資產的業務經理們找到網絡安全和網絡連接性能之間的平衡點。公司的業務因此受益匪淺:電子區域縮短了安全合作伙伴的對接時間,幫助1萬多部智能手機裝上了關鍵的業務程序,並且還促進了6萬多項日常信息資產的協作。

 信息管理

奧美集團提高大型文件的傳輸速度。

在廣告營銷巨頭奧美集團(Ogilvy & Mather Worldwide)的日常工作中,很多時候涉及到大型數碼文件的傳輸,因此他們引入了桌面數字資產傳輸及分佈系統——網絡運輸機1.0 (Web Transporter 1.0)。員工們只需把文件拖拽到這一系統上,系統便會在後臺進行傳輸,最多可處理高達20 GB的文件。網絡運輸機會自動讀完一個集中化的規則引擎,然後按照有關業務延續性的全套規則進行運作。

網絡運輸機會確保每個文件都被打上數碼指紋。在文件上傳之前,如果系統在網格數據庫上識別到完全相同的指紋,那該文件就不會被上傳,這樣一來就節省了寶貴的計算資源和帶寬。此外,系統還會自動生成已有文件的URL網址,並將其發送給文件上傳者。

 IT與商業接軌

TROW金融集團實現業務目標和技術的對接。

TROW金融集團(T. Rowe Price)推出了一個名爲企業城市規劃(Enterprise City Planning,下稱ECP)的IT項目,創建出將業務目標和IT技術融爲一體的框架。集團內許多部門的活動,如融資和控制、投資管理、項目運作和治理、戰略週期及年度規劃等,都會與ECP項目相互呼應。掌握未來的商業局勢並不斷地進行相應調整,這是該公司的商業價值所在。該項目能幫助IT部門瞭解他們的框架設計與公司願景之間的契合程度,以及哪些技術能爲實現這一願景提供最大動力。ECP項目還增強了他們對現有系統的認識,從而提高了設備的循環使用率,也加快了新開發項目的決策流程。受ECP推動,35%的項目都提前獲得了批准。

ECP還爲新項目的評估提供參考資料,它已成爲指導項目設計的關鍵決策工具之一。TROW金融集團的機構業務部門已把今年的大部分技術預算都撥給了ECP項目。

 數據保護

雷神公司三大手段防入侵。

爲了保證員工、客戶以及合作伙伴的數據不受潛在的黑客攻擊和安全威脅,雷神公司(Raytheon)考慮了三種方案。該公司先整理出所有包含個人數據的應用程序,然後要麼卸載整個程序,要麼刪除其中的數據,要麼對數據區域進行加密。

雷神公司的人力資源部、法律部以及安全部門通力合作,起草了一份有關個人數據保護要求的綱要。這份綱要針對了所有的電子和硬拷貝媒體以及各種工具和培訓活動,包括加密軟件、搜索工具、流程清單以及7萬餘名員工和合同工的培訓。

到最後,雷神公司總共卸載了21%的應用程序,刪除了47%的個人數據,並將剩餘的數據全部加密。該公司還把這一舉措推廣到了家門口之外,要求供應商也實施同等級別的保護策略。

在6個月之內,所有受到要求的員工和合同工都完成了培訓。培訓內容後來被納入到了雷神公司的年度IT安全和隱私考覈中,用戶必須通過這一考覈才能訪問網絡。通過這一措施,雷神公司的個人數據保護已被奉爲業內的最佳實踐。該公司的所有電子數據在存儲和傳輸時都進行了加密。所有筆記本電腦和桌面電腦也都進行了全盤加密,這樣即便電腦被盜也不會造成數據泄露。

虛擬化

匹斯堡醫療中心大學改善環境,節省開支。

匹斯堡醫療中心大學(The University of Pitt *** urgh Medical Center)今年通過大刀闊斧的虛擬化和數據中心整合項目,在IT方面取得了顯著成效。作爲環境可持續性措施(Environmental Sustainability Initiative)的重點工作之一,該大學對所有服務器平臺上的CPU、內存、網絡、磁盤輸出輸入以及存儲進行了優化,從而將生產率提高了50%,並且節省了2,200萬美元的成本。單就服務器整合一項,預計就能讓大學的主數據中心裏空出150平米的空間,這就避免了進一步的空間擴張,同時極大地減輕了能耗。IT部門用同樣的人力和更少的能耗就能管理相當於此前1.5倍的容量,並且資源的優化還在進一步改善中。

匹斯堡醫療中心大學還計劃對打印、複印以及掃描服務進行優化,將物理打印機數量從1.3萬臺減少到4,000臺,並在今後的7年裏節省30%的維護費用。

 客戶至上

信諾保險公司利用網絡工具協助患者用藥。

信諾保險公司(Cigna)的藥品管理網絡工具加強了患者對藥物的瞭解。這些工具會記錄下用戶曾經搜索過的藥物,然後提供與之相關的個性化彈出式提醒和定製信息。此外,它們還會提供有針對性的保健消息和包含臨牀信息的鏈接。在公司推出的一家藥品網站上,還專門設有“藥劑師答疑處”,用戶可以通過電子郵件來提出問題。

信諾保險公司的工具讓患者能夠更合理地服藥,從而增強藥物療效,減少住院時間,避免因誤服藥品而被送進急診室。例如,針對哮喘患者,這些工具便會建議他們增加控制器療法(controller therapy)。信諾保險公司指出,接受過這種療法的患者在哮喘引起的住院和急診次數上比普通患者要少一半,並且搶救治療的需求也會減少36%。在線臨牀護理,再加上個性化的信息,讓信諾保險公司能更好地幫助患者恢復健康

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