魅族創始人黃章:一個木匠造手機的傳奇

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他不善言辭,從不接受媒體採訪,卻以“”的論壇ID爲外界熟諳;他徹夜潛水於魅族論壇,偶爾喋喋不休,偶爾勃然大怒;他深居簡出 搗騰動輒萬元的音樂器材,一月只出一次門理髮,以至於公司五層的辦公室空空蕩蕩。他曾在論壇中喊出“不做中國的蘋果,要做世界的魅族”的豪情壯言,一時被 “煤油”奉爲圭臬。

魅族創始人黃章:一個木匠造手機的傳奇

有人揶揄稱他故作姿態,有人說性格使然。專注、偏執、吹毛求疵乃至瘋狂另類,儘管本人未必認同,但中國喬布斯的名號已經深深地烙在他身上。

 從粵菜到選材

生於廣東梅州,黃章對粵菜擁有特殊的情愫。作爲中國八大菜系之一,粵菜以其用料廣博而雜、選材料講究著稱。

在創業之前,黃章曾一度手持鍋碗瓢盆,狂熱地研究如何做出最好的粵菜。據瞭解黃章的人透露,黃章家中有五個粵菜廚師,而食材等細節方面仍然由他親自把控,標準之嚴以至於他最終只能選擇親自種菜。

如果把一道成品菜視爲產品,那麼食材則如原件。在2004年專注於MP3播放器市場時,魅族一直是美國音頻芯片Sigmatel公司最大的客戶,據說Sigmatel美國公司甚至派人親臨珠海,給魅族頒發了全球第一個Sigmatel3520芯片10萬片紀念牌。然而,一年之後,魅族突然改弦易轍,棄用Sigmatel芯片,改用飛利浦芯片。黃章的理由很簡單——爲什麼不用更好的?

魅族第一部手機M8採用了與當時iPhone3GS相同的芯片——三星S3C6410芯片,這在現在看來沒什麼,但在2009年蠻荒的中國智能 手機的環境,國內所謂“山寨機”廠商的做法通常是MTK芯片+外殼直接銷售,手機中甚至夾雜着大量預置的扣費軟件。身於南方諸廠的魅族從一開始就與“山寨 機”領域劃清了界限,儘管M8身上仍然瀰漫着強烈的蘋果氣息。

在魅族公司裏流傳着這樣一件“小事”,2005年修建魅族珠海辦公樓時,食堂的地板被砸了三次,只因爲黃章不滿意。

別墅:推倒重來

黃章曾買了一棟別墅,拆了,然後依照自己的想法在此基礎上重新蓋了一棟。

在公司戰略的決策上,黃章確實有推倒“別墅”的勇氣和魄力。大約在2006年,黃章看到了MP3播放器產業的衰勢,於是破釜沉舟地放棄了國內 MP3市場領頭羊的地位,投身智能手機市場。2007年年底,MP3行業僅存的幾家廠商聯合召開“涅磐大會”,而行業領導者魅族出乎意料地缺席了。

“我們站在山頂,卻發現無路可走。”魅族營銷總監華海良這樣說。

一語成讖。據魅族CEO白永祥透露,一度超越iPod的韓國廠商iRiver曾在MP3播放器市場佔據重要地位,然而由於轉型不及時,近些年幾乎銷聲匿跡。他表示,iRiver當初也想轉做手機,但是測算結果顯示可能要花費1.7億美元,於是知難而退。

魅族傾盡了兩年時間纔打造出M8,這是魅族唯一的出路。儘管市場褒貶不一,但考慮到WindowsCE這一併不適用於手機的嵌入式系統,最終的成果已經殊爲不錯。據稱,M8早先由於質量不穩定,魅族放棄了修理,允許用戶直接加錢換新。

當Android概念方興未艾時,魅族再次按下了Reset的按鈕。

時間回溯到2011年3月,魅族第二款手機M9市場表現超過預期,而公司內部一個類似諾基亞“PC套件”的項目眼看着也即將完成。藉助這個服務,用戶可以備份通訊錄、短信、日曆信息。硬件加服務,形成了一個完整的配套服務。

然而,黃章的一個決斷讓這個服務“胎死腹中”,而它的替代者正是——雲服務Flyme。

 木匠和“設計”

關於黃章,有一個不爲人知的祕密是他擁有木匠的手藝。據說,黃章家中的不少傢俱都由他親手打造,比如他曾自己購買木料,設計、並手工刨製出一個電視櫃。在不瞭解他的外人聽來,這就好比明熹宗朱由校的事蹟一樣瘋狂。

這種傢俱的製造經驗很自然地延續到手機設計中。事實上,黃章一直扮演公司首席設計師的角色,昨天的發佈會上,“設計”甚至成爲招 牌。在設計手機外形時,他會用他那個打造傢俱的刨子打磨出很多個模具,從中選擇一個大小最合適手感最好的交給工程師,然後工程師會按照這個木質模型打造一 個鋼質的模具。魅族MX機身背部的倒角就是這樣誕生的,如果仔細觀察,會發現倒角非常類似木質椅子手工打磨的效果。

M9和MX右上角都有一個“魅族”字樣的小篆印章Logo,這個Logo正是由黃章親自操刀。據說,因爲臨時添加了這個設計,M9的發售一度被延期。

黃章與消費者

有人認爲黃章經常在論壇與消費者互動,是魅族論壇得以興旺發達,“煤油”團結的原因。黃章在論壇活躍,不過是一種表現,更深層次的原因在於黃章十分重視消費者的利益。

他無法接受因爲產品的缺陷,而令消費者感到痛苦。在魅族還在生產MP3播放器的年代,若消費者發現產品的缺陷而導致自己無法使用的情況,黃章的第一反應往往不是想盡辦法抵賴、推搪,而是“退”或“換”,絕無二話。

2005年,魅族推出E5,用FM收音的時候有“噗噗”聲,遭到消費者投訴,黃章親自表態馬上免費換機,而且給第一批購買E5的消費者贈送運動臂帶。

同樣是2005年,魅族推出E3,該產品上市初期有頻繁死機的問題,當時黃章召集工程師親自主持找到了問題根源,並且連夜修改漏洞,發表新固件。接下來一兩週之內,魅族連續更新固件。

2009年,M8遭遇觸屏失靈的事故,黃章承認事故原因在於觸屏供應商TPK的良品率不夠高,但如果將所有M8召回等於魅族破產。他當時出臺屏幕失靈就免費換機的政策。

如果你問爲何“煤油”那麼喜歡魅族,如果他從一開始就接觸魅族的產品,那麼產生這份喜愛之情是很自然的——對產品擁有無盡追求的黃章,他實際上非常重視消費者的利益。

 控制慾和管理

黃章似乎天生有一種強烈的控制慾,無論是對產品設計、生產抑或公司的管理上,而這種偏執甚至左右了整個公司的發展方向。