很多人或許不明白什麼是心靈成長，更加不用說知道心靈成長和心理學有什麼區別。
心理學是研究人們身心活動的一門科學。心理學的目的，是研究瞭解“人”這個東西的運作是怎麼回事，更重要的是，去了解當這個東西沒有正常運作時，如何修正這些問題。在心理學範疇內，當“人”的運作不正常時，這些人會被認爲是“生病”了，心理學家(或“心理諮詢師”，下同)會想盡辦法去治療這些“生病”的人。
心理學注重的是有諮詢師的參與，由諮詢師去介入該怎麼修好那些創傷，而心靈成長則是由自己自發的去修復自己的創傷。
雖然心理學的理論和技術在心靈成長領域裏也會很有用，但是心靈成長和心理學背後的目的卻十分不同。
心靈成長(或稱爲個人成長)認爲人生來就是完整的。“人”從來都不是壞掉了的機器，也不需要被修理。然而，人的成長過程有可能會被阻斷，也可能和生來的圓融俱足失去連結。
每個人都像一顆種子。種子生來就是完整的，它包含了成長爲一棵大樹所需要的核心本質與形態，只是種子還沒有完全成長。種子向着太陽努力生長的過程中若遇到阻礙，爲了找到一條新的路，其生長可能會發生扭曲。在心理學家的眼裏，這種“扭曲”是不正常的，心理學學家會想辦法去修正這樣的“扭曲”。心靈成長卻把這種扭曲看作是正常的，並尋找能幫助這植物繼續生長的方法。
在心靈成長過程中，會鼓勵和協助每個個體去了解自己在成長的'過程中是如何阻斷了自己的成長的，幫助他們不再卡在過去的阻礙上，而是繼續成長並讓生命的潛能綻放。在這個過程之中，我們對過去的狀態是接納的，而不是想着去改變或者擺脫我們的過去。事實上，當我們抱着接納甚至是欣賞的態度去面對我們每個人獨一無二的“扭曲”時，我們與這種所謂“扭曲”的關係就完全改變，我們將重新連接並體驗到自己的圓融俱足，生命因此得以綻放。
在心理學的層面，一個潛在的基本設想是，心理學家們才知道什麼是好的選擇，所以應該由他們應用自己專業的技術“修好”來訪者。心靈成長則爲每個人提供教育啓發性的信息和學習體驗，支持每個人發現和激活自己內在的資源和智慧。