●.一鼓作氣
春秋時期，有一次齊國攻打魯國。當時，齊國強大，魯國弱小，魯國的國君魯莊公動員全國的軍隊準備抵抗。魯國有一個精通兵法、很有謀略的人叫曹劌，他自告奮勇，請求跟魯莊公一同參戰。
魯莊公和曹劌同坐一輛戰車，率領軍隊在魯國的長勺與齊軍作戰。雙方剛擺好了陣勢，魯莊公就要擊鼓進攻。曹劌說：“時機未到，不能進攻。”齊國擊了三次鼓，發了三次進攻的命令，曹劌纔對魯莊公說：“好了，現在可以進攻了。”於是，魯軍鼓聲震天，士兵們像潮水一樣衝向齊軍，把他們打得落花流水，抱頭逃命。莊公正想下令追擊，曹劌卻又阻止，並下車細看地面齊軍兵車輪跡，又攀上車前橫木，注意觀察敵軍退走的情形，然後說：“現在可以追擊了!”莊公當即下令追擊。魯軍乘勝前進，把齊軍全部趕出國境。魯莊公問曹劌：“爲什麼要等齊軍擊鼓三次以後，你才讓我下令出兵呢?”曹劌答道：“打仗時主要是靠勇氣。第一次擊鼓時，士兵們的鬥志最旺盛;第二次擊鼓的時候，大家的士氣就會有些低落了;到了第三次擊鼓的時候，士兵的勇氣就全消失了。等齊軍的三通鼓擊完，我們才擊鼓衝鋒，這時齊兵的勇氣已經衰竭，而我方的.士氣正是最旺盛的時候。因此，一鼓作氣，打敗了齊軍。”
成語“一鼓作氣”比喻做事要趁大家情緒高漲時，一下子做完。含有鼓勵的意思。鼓，敲戰鼓;作，振作。
●.一鳴驚人
這個故事的主角是戰國時齊國的國君——齊威王。這個齊威王呀，當上國君三年了，啥事也不幹，每天只是飲酒作樂。可大臣們誰也不敢去勸，擔心一句話勸不好，腦袋就會搬家。
這時一個叫淳于髡(kūn) 的大臣站了出來，這個淳于髡是個身高不足四尺的小個子，但是他聰明善辯，曾多次代表齊國出使各國。他發揮自己會說隱語——也就是比喻的特長，找到齊威王說：“大王，爲臣有一事不明，想請您指點：齊國有一隻大鳥，棲在王宮的庭院裏已經整整三年了。它既不飛又不叫，您可知道這是一隻什麼鳥?”
淳于髡夠聰明，齊威王也不是傻子，他一聽就明白了淳于髡這是在說他呢。他哈哈一樂，說：“這一隻大鳥嘛，它不飛則已，一飛就會衝到天上去;它不鳴則已，一鳴就會驚動衆人!”淳于髡接過他的話，笑着說：“還是大王英明。如今大臣們正等着大鳥一飛沖天，一鳴驚人呢。”這之後，齊威王勤於政事，懲貪官，除邊患，把齊國治理得好生興旺，連以前侵佔齊國土地的國家，都乖乖地把土地還了回來。齊威王這一“鳴”果然是真“驚人”呀。
現在人們就用“一鳴驚人”來比喻平時沒有特殊表現，可一干就有驚人的業績。
●.陽春白雪
戰國時期的楚國有一個文學家叫宋玉，他也是楚國的大臣，常伴楚襄王遊於蘭臺之宮。
有一次，楚襄王聽到人們議論宋玉的行爲不好，就把他找來問道：“有些人對你的言行很不滿意，你想想自己的爲人有沒有什麼不端正的地方?”
宋玉是個很善於辭令的人，他給楚襄王講了一個故事：“在咱們楚國國都郢城，來了一個很會唱歌的人。開始，他唱《下里巴人》這樣通俗的歌曲，有幾千人都能隨着他唱;後來，他唱《陽阿薤(xiè)露》 這樣比較文雅的曲子，跟隨他唱的人只有幾百人了;而當他開始唱《陽春白雪》這樣高雅的曲子時，能夠跟着他一起唱的人只有區區幾十個而已!這是爲什麼呢?”宋玉看了一眼楚襄王，接着說，“這是因爲曲子的格調越高，能夠唱出來的人就越少。那些平庸的人，怎麼能夠理解我宋玉的行爲呢?”楚襄王聽了宋玉的話，覺得他說的也有些道理，於是就不再追究他了。
《陽春》和《白雪》是非常有名的兩首古琴曲，古時的人們常以“陽春白雪”連稱，所以也常被認爲是一首古琴曲。在這個故事裏，宋玉委婉地告訴楚王：一個人的品行越高潔，仿效他的人就越少。現在，“陽春白雪”一詞已經成了高雅藝術作品的代名詞。從這個故事中，還產生了一個成語——“下里巴人”，比喻通俗的藝術作品。
●.要言不煩
三國時的魏國有個叫管輅(lù)的人，非常精通占卜之術。他有一個好朋友叫何晏，是個玄學家，精通《老子》《莊子》與《周易》，喜談玄理，是魏晉時清談之士的領袖人物。西晉人陳壽在《三國志·管輅傳》裏記載了他們之間發生的一個有趣的故事：
有一次，管輅邀請何晏到家中做客，一起談論《易經》義理，談得非常通透明曉，簡直成了一種高級的精神享受。何晏不由得讚歎說：“談論陰陽之道，恐怕這世上沒有第二個人能比得過你。”
當時還有個叫鄧颺的人也坐在旁邊，他在這方面顯然還是個未入門的人，他此時還是糊里糊塗的，就向管輅問道：“人人都說您精通《易經》，但您剛纔談論的時候，卻絲毫沒有涉及《易經》的辭義，這是什麼緣故呢?”
話音未落，管輅便應聲答道：“真正精通《易經》的人，是不隨便談論《易經》的。”
聽了這機敏又深奧的話，何晏含着笑說：“這等答覆真是太妙了，要言不煩，越是精要的話越不會煩瑣難懂呀。”
這之後，人們便用“要言不煩”一詞，泛稱說話或寫文章時，言語簡明扼要、不煩瑣。要，重要，精要;煩，煩瑣，麻煩。