【內容提要】數字在新聞報道中具有特殊的功能。從我國新聞報道的實際來看，對數字的應用和認識還停留在最基本的狀態。本文重點探討數字應用在新聞傳播過程中的一些基本規律，並對我國數字報道中出現的問題。提出一些解決辦法。
【關鍵詞】數字;數字應用;分衆;精確新聞
在新聞報道中，數字可以從量化的角度準確地報道新聞事實，反映新聞事物的發展狀況，說明報道的主體;也可以作爲輔助性背景材料，解答新聞中的疑難問題，說明新聞事物的特徵;或者對新聞中所涉及的學術名稱、概念進行解釋和說明，幫助受衆理解新聞內容。
一、數字應用在經濟報道中的“分衆”原則
分衆理論是近些年來傳播學上論述較多的一種理論。該理論強調受衆消費羣體的差異性，是媒體進行受衆細分的基礎理論。我國經濟報道改革階段，專業化市場定位被廣泛應用，但在受衆的細分認識和理解程度上還有差異。特別是在看似簡單的數字應用上，應該對受衆心理需要的“分衆”化進行進一步的探討。早期的經濟類報道在受衆的細分上極爲粗略。隨着後期受衆心理的變化和報紙版面的細分定位，數字應用的“分衆”原則越來越明顯。
當前，已經有不少學者認爲經濟報道更應該遵循受衆細分原則——即報道的“分衆”和“小衆化”。解決數字應用的現存問題也必須考慮這一大背景，這也是經濟類媒體和專業性財經類媒體需要解決的問題。比如美國《華爾街日報》一般每日出三疊，即三大板塊，受衆區分十分細緻：
A版——新聞和綜合內容。除了財經新聞、國內國際新聞外，還有政策、來信、藝術休閒等內容。
B版——市場板塊。包括市場要聞、重要兼併或交易、合作經營、行業日誌、外匯交易、經濟簡訊等。
C版——金錢與投資。通常18頁，包含金融市場日記，道·瓊斯等各類股票指數、股市數據庫、股市行情、基金行情、債券行情、期貨行情、貨幣利率、世界各國股市動態。
以上版面的劃分是以受衆的視點爲前提的'。根據讀者羣的需要，A版的內容更多的是考慮到大衆的視點，以使讀者以最快速度獲得經濟資訊和掌握經濟政策，閱讀方式是綜合、輕鬆、愉快。B版和C版顯然更專業、資訊更商業化，考慮的是兩個板塊的服務對象的強指向性，是爲了讀者能在衆多的商業信息中快速找到與自身利益相關的內容，數字的處理可以相對專業些。
數字的應用雖然是其中小事，但是卻能充分反映媒體的基本素質，以及對市場變化和受衆心理變化的揣摩和分析水準。現在經濟性節目媒體注意到了分衆的必要性，比如中央電視臺二套的節目，就有更細緻的受衆再劃分。有爲決策者辦的《經濟半小時》;有針對大衆商業的《經濟信息聯播》;有針對民營企業家的《經濟與法》。針對不同的受衆，數字的處理和引用方式也各不相同。
二、數字應用在新聞報道中需要強化“娛樂”功能
目前財經類報紙的發展仍面臨一些困境。據中國媒體研究中心2005年底的監測資料顯示，財經類報紙廣告市場佔有率從2003年的9.45%到2004年的9.28%，再到2005年的9.20%，一直呈下降趨勢，而同比全國性報刊廣告總額則不斷上升。究其原因，讀者羣數量有限。財經類報紙幾乎都將讀者定位於受過高等教育、有經濟實力的城市階層。這種定位必將影響到財經類報紙的社會影響力。
在這種情況下，業界人士及專家學者指出，經濟類報道應走一條“平民化”和“社會化”的道路，報道的內容應該做到通俗、平實和大衆化。要做到這些，首先要做的就是使經濟新聞報道通俗、易懂，讓大衆樂於接受。而經濟報道中間環節就是將複雜、生硬的各種經濟指標及經濟數字進行翻譯、解讀。
我國大多數媒體正在逐步強化資訊傳播手段上的“娛樂化”功能。在這裏，“娛樂化”主要指的是傳播方式輕鬆、愉快、親切，內容貼近生活和實際，並易於閱讀和收視。這種基本的娛樂因素在各種專業性質的媒體上均有表現，特別是解決數字傳播的枯燥問題上有較好的創意。一個比較典型的例子是《重慶晚報》在2005年10月1日爲迎接“十一”而做的一組關於數字的系列報道《速讀數字重慶》。其中的幾個標題是這樣的：
21平方米，重慶人均住房奔小康
長高2釐米重慶人越吃越有學問
在這組報道中，採用的是由重慶統計局提供的反映中共十六大以來經濟成就的材料。報道的成功之處，一是在於精心挑選了這些數字而不是簡單地堆砌和引用;二是角度貼近讀者，是以生動的故事和事例來反映每一個宏觀數字對百姓生活的影響。在這裏，數字的“娛樂性”就表現爲把枯燥的數字貼近化、生活化。
三、數字應用在新聞傳播中必然走向精確化趨勢
精確新聞也稱爲精確新聞報道，是由美國學者、新聞記者菲利普·邁耶最早提出來的，是指記者在採訪時，運用調查、實驗和內容分析等社會科學研究方法來收集資料、查證事實，從而報道新聞。現在，精確報道已成爲經濟新聞報道的必然趨勢。
精確新聞之所以會成爲傳媒普遍重視的一種報道形式，是由於社會現象的日漸複雜化，要求媒體對報道內容做到客觀準確。應該說，在傳統的新聞報道方式中，記者的採訪完全依賴於消息來源提供的材料。在現今社會，各種團體、個人都可能出於自身利益的考慮，向媒體透露不真實或者片面的信息，當信息出現無法辨別或者難以理解的情況時，就很容易造成新聞的失實。
不難看出，相對於傳統的新聞報道形式，精確新聞正是運用了科學的社會調查的方法，儘可能地排除個別的、偶然性的事件，而更具有普遍性、說服力，更符合受衆的接收心理。同時，精確新聞用量化的數字語言描述新聞事實，力圖排除記者的主觀意見，使新聞更加科學、客觀，這也是其傳播的最大優勢。精確報道的出現既是數字新聞發展的必然結果，也是新聞模式轉變的一個必要因素，它帶來了整個傳播方式和資訊方式的變化。
對於數字資訊的傳播來說，媒體首先出現了差異和分工的不同。就電視來說，有兩個基本的優勢：一是速度快，可隨時傳播，尤其是有線傳輸和衛星傳輸;另一個是資訊的動態化和便於接受。比如中央二臺《經濟信息聯播》、《中國財經報道》等欄目注意精確數字靈活組合，使複雜問題簡單明瞭化。還有《財富故事會》，在一個個經濟故事中將精確的數字說得明白易懂。這些都是電視大衆化的重要表現，它使複雜的經濟問題大衆化，因此，這種傳播的受衆市場潛力很大。
四、重視數字新聞的延伸意義和延伸應用
數字在新聞報道中的作用不僅僅是其作爲資訊的本質性和事實性，更重要的是其服務性和市場的需求性。在講究資訊準確即時的時代，數字的意義更加特殊，不論是經濟現象的分析、評述，市場波動的描述和傳播，還是股市行情的信息服務，數字資訊成爲商機和經濟能力，都有着無可替代的作用。對媒體來說，每天擁有的龐大數字、花費物力財力的分析結果，如果只有一次利用價值就很不上算。所以開發數字新聞的潛在價值及延伸意義，是數字新聞價值最大化的關鍵問題。
比如，《華爾街日報》數字資訊是有層次的經濟價值遞增關係。它的第一層價值表現在資訊的快速傳播上。其中的道·瓊斯電訊的“立即”傳播性能，對商業人士，特別是華爾街人士提供立即而準確的商情服務。目前它向世界34.6萬名金融界專業人士提供全球財經信息，並與美聯社合作向65個國家提供國際經濟和金融新聞。它的第二層價值在網絡。比如華爾街日報在線，這是世界上最大的付費財經網站，也是美國惟一向讀者收閱讀費的報紙網站，2004年的收入達3.28億美元。網絡是報紙資源的延伸，不僅通過數字資訊本身，還通過不同角度和領域的數字和資訊再整合，實現更多層次的服務。
它的第三層價值在於期刊雜誌。報紙延伸到期刊，事實上是一次資訊的再利用，如資訊中的數字背景分析，或者將資訊中其中一個特點進行比較和分析。這樣的組合和報道是對資訊的深度加工和再梳理，其編輯內容指向更專業的目標受衆。
總體來看，《華爾街日報》數字資訊的延伸服務和延伸媒介向我們提供了一種思路和借鑑，利用核心報刊龐大科學的資訊採編系統和服務網絡，不斷地向外延伸，角度包括受衆再細分傳播、地域細分傳播、跨媒介傳播以及跨渠道傳播等等。這樣，不僅可以減少對核心刊物的依賴，更多地創造經濟增長點，增強企業的抗風險能力，而且可以利用已經成形的科學系統和網絡來延伸市場，起到低成本運作的良好效果。