物理是研究自然現象及其變化規律的一門學科。因此在物理教學中除了讓學生注意觀察身邊所發生的自然現象外，還必須把與教學有關的一些自然現象搬到課堂上，使再現的自然現象能讓學生親眼看到，親耳聽到，親手摸到，才能使學生感知深刻，產生了解現象發生的原因和力圖解釋這種現象的激情，才能使學生有目的地參與學習，從而充分發揮學生的主觀能動性。尤其是初中學生，他們的年齡較小，所瞭解到的自然現象也很少，只憑教師用語言描述是難以產生認知飛躍的，因此直觀演示是初中物理教學的關鍵。
一、直觀演示是展示教學目標的好方法
在物理教學中，首先要讓學生了解學習目標，也就是在某一課或某一單元的教學中要揭示哪一條物理規律，必須要讓學生了解，使學生產生具體的學習目的，引發學習動力。這一過程人們常常稱之爲展標。展標的目的不是逢場作戲，也不是爲了應付完成這一固定的教學環節，而重要的是要通過展示目標使學生儘快地認知目標，以便迅速地進入學習狀態，這纔是展標的目的所在。以往在物理課堂教學中，利用小黑板或投影儀將目標寫好，讓學生去看，或給學生講目標，說目標，這些方法固然可用，但往往對學生刺激不大，引發的學習動機也不夠強烈。在展示目標後要使學生產生強烈的求知慾，並不一定要直接告訴學生本課應掌握什麼，識記有哪些，學會應用的有哪些，共有幾個知識點。因爲對於未接觸的新知識來說學生根本還不知道是怎麼回事，這些知識對於他們來說還是陌生的，所以展標的作用就會相對降低。而應用直觀演示實驗展示目標，可以使學生清楚地看到某種現象，這些現象對於他們來說盡管也是陌生的，但這是他們親眼看到、親耳聽到、親手摸到的，可引發強烈的好奇心。好奇心的出現，是學習動機的源泉，是他們認定目標的基礎。在已有的事實面前，他們很自然地就會出現弄清現象發生原因的心理反應，這時教師給以適當的點撥就可展示出較爲清晰的教學目標。而且利用這種方法展示的目標學生易於認定。
例如：在進行“光的折射”一節教學時，爲了展示目標，可用一不透明的空水槽放在講桌上，然後將一把鎖或學生們非常熟悉且能沉入水中的小物體放入水槽（注意放入時不要讓學生看到什麼），可問學生看到水槽裏放的是什麼？學生們在水槽壁的遮掩下是看不到的，此時向水槽內倒水，讓學生注意看，隨着水位的升高，首先是前面的學生看到了物體，當水槽即將滿時後面的學生也看到水槽內的物體了。此時學生們會感到十分驚奇，爲什麼會出現這種現象呢？然後告訴學生，是因爲原來沒有水時物體反射出的光是直的，水槽壁擋住了進入你眼睛的光線，當然就看不到了，倒入水後物體反射出的光經過水麪時拐了個彎，這時的光能進入你的眼睛，你就能夠看到了。那麼光經過水麪時拐彎的`現象是折射現象，然後我們就來了解光的折射現象和研究光的折射規律。這樣既展示了教學目標又激發了學習動機，爲後面折射規律的教學鋪平了道路。
這種方法是通過演示所出的現象給學生設疑，創設情境，學生自然地進入狀態。整個教學過程流暢，不會在展標的環節上有貼膏藥的感覺。當然展示教學目標的方法很多，要根據教學時機學習內容等具體情況而定。展示目標往往是教學的開始，而學生認定目標需要教學的全過程。展示目標是教師行爲，而認定目標是學生行爲，展標是爲認標服務的。
所以用何種方法展示目標尤爲重要，在物理教學中利用直觀演示的方法應該說是一種好方法。 二、直觀演示是培養學生觀察能力的重要途徑
在物理教學中，直觀演示是培養觀察能力的最基本的方法，在教學活動中，有着不可替代的作用。我們所學的任何一部分物理知識，任何一個知識點都是客觀事實的產物，爲使學生能夠尊重知識、尊重客觀事實，教師根據教材內容設計某個演示實驗，在演示中教師通過引導指明要觀察的現象，從而激發學生激情，提高學生的觀察力和想象力。其二是教師的示範作用，演示實驗大部分是教師邊引導邊操作。學生通過觀察到的實驗技能和操作方法，爲學生進實驗室進行獨立操作鋪平了道路。學生將來在實驗室無論是搞驗證形實驗還是搞開發性實驗，都會以教師演示實驗時的操作方法和觀察方法模仿進行。其三是教師的指導作用，在做演示實驗時教師由於具有較爲豐富的經驗，一般對實驗能夠預測出可能發生的異常情況和實驗中的干擾現象，從而邊操作邊講明可能發生的意外情況的原因，使學生不致於因干擾而使觀察結果失真。這樣在演示的整個過程中都蘊含着對學生觀察力的培養。不僅使學生學到了實驗技能，而且使學生學到了操作方法以及利用辯證的觀點去觀察事物的能力。所以說直觀演示是培養學生觀察能力的基礎，同時也是培養學生觀察能力的重要途徑。
三、直觀演示是培養創造型人才的重要手段
在物理教學中，直觀演示是引導學生創新意識最基本的手段。學生創新意識的萌生必須要有教師爲其埋下創新意識的種子。直觀演示在學生看來本身就是一種創造。
例如：平行光線凸透鏡會聚成一點；被活塞壓縮了的空氣能使帶乙醚的棉團燃燒；與毛皮摩擦過的橡膠棒接觸驗電器的金屬球時，能使兩金屬箔片張開等。這些對於學生來講都是新鮮的，都是發明和創造，在教師的引導下，他們勢必會產生弄清這些現象產生原因的心理活動，並會通過已有的知識去發現新的問題。這就是說直觀演示不僅可使學生掌握物理規律，而且還能通過演示實驗誘發學生的創造意識。
總之，實驗是物理學的基礎，沒有實驗就沒有物理學。而直觀演示是實驗教師提高學生的操作技能和培養學生的觀察方法的有效措施，是物理學科進行實驗教學的基礎。因此，我們說直觀演示是初中物理教學的生命線。