關鍵詞：南極生態旅遊 環境保護 環境管理。
南極所具有的獨特的旅遊資源環境，決定了南極生態旅遊有其不可估量的開發潛力。南極生態旅遊是南極資源開發利用的重要方式之一，但隨其蓬勃發展，環境保護的重要性也隨之引起人們的關注。
如何在環境保護中實現旅遊產業發展，在產業發展中注重環境效益，既是南極生態旅遊開發過程中必須要面臨和解決的問題，也是南極生態旅遊所應達到的理想發展狀態。基於此，如何處理好二者的關係，就顯得尤爲重要。
一、南極生態旅遊與環境保護的關係。
1983年國際自然保護聯盟特別顧問謝貝洛斯拉斯喀瑞首次提出了“生態旅遊”這一概念。他在定義生態旅遊時提出了兩大要點：一是生態旅遊的對象是自然景物；二是生態旅遊的對象不應受到損害。南極生態旅遊既是人類感受、體驗與研究南極獨特的自然環境的一種旅遊方式，也是增強旅遊者的環境意識，進行環保教育的有效方式。
因此，在發展南極生態旅遊的過程中，應把環境保護融入其中。
（一）獨特的南極資源環境是發展南極生態旅遊的物質基礎。
與其他旅遊活動相比，生態旅遊本身對資源環境有較強的依存性。從南極生態旅遊賴以發展的資源環境條件分析，南極洲位於地球的最南端，其絕大部分位於南極圈以內，周圍爲大洋所環繞。南極清新的空氣、洪荒的岩石與土壤、純潔的水和潔淨的冰，具有潛在的巨大旅遊價值。南極獨特的自然地理環境，成爲吸引旅遊者赴南極旅遊的主要動因，一些國家的旅遊公司在豐厚的利益驅動下正迎合這一巨大的南極旅遊需求，使南極旅遊熱居高不下。
隨着人們物質生活水平的不斷提高，精神生活的追求也在不斷提升，旅遊作爲其中的方式之一，越來越得到人們的追捧。人們更願意離開喧譁的都市，選擇一些人煙稀少、神奇奧祕的地方去欣賞大自然的美景。人們明白只有“原汁原味”、處於原始狀態或良性循環狀態下的自然環境和人文景觀，才能激發旅遊者的生態旅遊願望並使之轉化爲現實的旅遊消費需求。因此，隨着人們消費水平和消費能力的不斷提高，旅遊者對優美自然環境的嚮往和綠色消費需求將會逐步增強，南極地區的的生態旅遊將會成爲旅遊的一方熱土。
（二）南極生態旅遊對南極環境兼具正反兩方面的影響。
從積極的方面看，南極生態旅遊的開展有利於南極環境的保護。
這可以從生態旅遊的內涵得出結論。所謂生態旅遊是指：以吸收自然和文化知識爲取向，儘量減少對生態環境的不利影響，確保旅遊資源的可持續利用，將生態環境保護與公衆教育同促進地方經濟社會發展有機結合的旅遊活動。生態旅遊的內涵更強調的是對自然景觀的保護，是可持續發展的旅遊。這種旅遊更注重人類在開發資源滿足某種需求的時候，應當經過理性的思考、採取文明的方式，尋找一條既有利於環境保護又有利於滿足人們需求的道路。而不應該是將人類的某種慾望放在首位，不計生態破壞的代價。衆所周知，南極獨特的地理位置決定了其脆弱的生態環境，在這樣的一種環境下，環境的承載力是極爲有限的。南極生態旅遊從一開始就向人們傳遞南極環境保護的重要性，這就從源頭上規範了人們的思想與行爲。反觀傳統旅遊業的開展，管理者往往首先關注的是如何賺取可觀的經濟收益，旅遊者更是抱着花了錢就可以任意妄爲的態度，不假思索的丟棄垃圾，攀折花草樹木等等不良行爲，其結果無疑是影響了旅遊景區的可持續發展。因此，南極生態旅遊不僅有利於南極生態環境的保護，還可以提高人們的環保意識與自覺性，促進生態旅遊與環境保護的協調發展。另外，發展南極生態旅遊業還能夠爲南極生態環境管理提供必要的資金支持，有利於南極生態環境的系統化、規範化管理。
從消極的方面看，南極生態旅遊的過度開發將會對南極環境造成不可估量的影響。然而，不容置疑的是，任何人類的活動都會對其活動的空間造成或大或小的影響，只不過這種不利影響是否能夠被環境所兼容或者是消化。南極作爲生態旅遊的載體，其獨特的自然景觀，必將引起越來越多的人的關注。但是，南極地區的環境和生態系統十分脆弱。長期的低溫環境，使任何污染物（如人類遺棄的各種垃圾與廢物）在南極地區都會長久保存下來。在南極生態旅遊開啓之前，南極環境已經明顯受到人類南極活動的影響，儘管這些影響是區域性的或者局部性的。從當初的捕魚與狩獵活動，到近數十年來的科學考察與研究活動以及近幾年掀起的生物勘探活動所產生的種種負面影響。
從南極環境呈現的特點來看，南極環境的整體結構表現爲不均一性和不平衡特性，而環境結構的不穩定性決定景觀的不穩定性和脆弱性，由此造就了南極大陸邊緣無數大小冰川和擁有絕大部分露巖區，併成爲動植物主要棲息場所和人類活動的主要地帶。[1]生態旅遊這樣的人類活動對於這樣脆弱的環境來說，必將產生一些不利的影響。
二、正確處理南極生態旅遊與環境保護的關係。
生態旅遊與環境保護雖是一對矛盾，但這一矛盾不是無法調和的。只要人們尊重客觀規律，尊重環境的承載力，堅持可持續發展的原則、預防原則等，定會實現生態旅遊與環境保護的動態平衡。
（一）南極生態旅遊與環境保護的矛盾統一。
前面已經提到，任何人類的活動都會對其活動的空間造成或大或小的影響，南極生態旅遊也不例外。人類的慾望是無限的，暫且不說這種慾望的褒貶之分，這就從根本上說明，只要南極生態旅遊的產業一旦形成，南極環境必將遭受前所未有的影響。因爲，人多了，帶來的污染多了，環境的承載壓力也將成倍的增長。加之從國際法的角度看，南極是一塊任何國家都不可以主張領土主權的土地。對於南極相關活動的法律規制要麼就是沒有很強的約束力，要麼還處於一種真空狀態，缺乏應有的法律規制。這樣的法律現狀也可能在一定的程度上縱容南極生態旅遊與環境保護的矛盾。