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均勢理論是國際政治理論中最古老、最持久、最有爭議的`理論之一。隨着國際關係理論中現實主義學派的興起，均勢概念得到了系統的闡述和發揮，逐漸形成了一套完整的理論，在國際關係實踐中對國家對外政策的影響也最爲顯著。華爾茲說：
