一個專業會計師應該具備哪些職業能力?在他的職業能力中，財務會計知識和解決問題的能力哪一項更重要?在近日由北京大學光華管理學院會計系舉辦的“會計師職業道德與公司社會責任”論壇上，澳洲會計師公會北京代表處首席代表章海賢先生對此問題作了闡述。
如何取得專業會計師的相關職業能力，這是一個能力框架的問題。只有對能力框架有一個正確的認識，才能解決如何獲得這些能力的問題。目前，無論是大學，還是專業團體，或是培訓機構、僱主都非常重視會計師的職業能力問題，這是個很大的轉變。傳統上，人們比較強調學歷，比較重視會計學科的知識和會計實踐。這種要求比較單一，這與當時我國的經濟發展水平和經濟管理模式有關。在計劃經濟時代，企業只需按國家計劃生產和銷售，無需考慮市場和競爭問題。在這樣的企業，會計師的責任比較輕鬆，只要記好帳、算好帳就行了。那時候，只要熟悉會計制度，就是一個稱職的會計。現在不同了，實行市場經濟需要會計師發揮更大的職能。會計師除了做好財務會計工作外，還要重視管理會計。在西方，會計師更被看成是管理層的業務管理夥伴(business partner)。當然，對外資企業、跨國公司和海外上市的國有企業來說，會計知識還包括國際會計準則和國際財務報告規則。而要成爲管理層的業務管理夥伴，光有會計方面的知識顯然不夠，還必須掌握一定的管理知識，同時，作爲管理者，又必須具備領導能力、交流技巧和演講技能等軟性技能(soft skills)。 當然，除了企業，社會各界也已經對此形成共識。
職業能力並不是一個固定的概念，因爲各個國家有不同的標準，每個國家不同的會計師協會對會員的要求也有不同的標準，所以這個概念是變化的，正因爲這樣，研究起來就有很大的難度。
另外，對專業會計師來說，他們不僅僅是從事同樣的一種工作，有的在公司、企業裏從事一些財務會計工作，有的在會計師事務所從事審計服務，有的還會對企業提供破產清算和公司重組的服務，當然管理會計也是企業內部一個重要的工作。還有的會計師投身稅務和理財業務。因此，不同的業務領域對職業能力會有不同的要求。
如何評價職業能力呢?職業能力是要通過你去工作，在工作當中才能真正去評價的一個東西，到底一個人是不是稱職，是不是具備你所從事的工作應該達到的能力，這個能力應該與特定的工作領域和崗位密切相關。“澳大利亞全國職業能力標準及指南”認爲，職業能力就是從事某個行業的某項活動，或者按僱主期望的標準執行某項職能達到的一個能力。
由此看來，評價一個人的職業能力，涉及三項要素：
第一，是個人能力。
第二，是工作表現，光有能力沒有表現出來也是不勝任的。
第三，是行業或者本公司的業務標準。
個人能力可分解爲知識水平(包括理論知識和實踐知識)，工作技能和工作態度。知識水平更多的是指所掌握的書本知識，也包括實務工作中理解實務的能力。工作技能包括軟性技能，如分析能力、發現問題和解決問題的能力、設計創新能力、談判能力、人際關係、建立和利用組織內部和組織間網絡的能力、以及在壓力、變化、衝突和挑戰的情形下有效地處理危機的能力。另外，素質和氣質也是職業能力的重要組成部分。
工作表現，首先會涉及到從事什麼樣的工作。工作崗位所在的行業性質不同，比如說汽車工業、能源工業、服務行業等，會有不同的職業能力要求。即使在同一行業，不同的工作崗位會有不同的要求。高級崗位、中級崗位和初級崗位一定有各自的能力要求。在一個公司內部也有不同的崗位，再具體說，就是每個人都有不同的工作職責。這些都會構成一個人所謂的職業能力要求，而這些要求都會有所不同。
對會計行業來說，很難制定一個具體的會計師業務標準。這個業務標準，主要是通過會計師協會對會員提出的能力框架標準來實現。作爲一個協會，它會從選拔人才的角度，制定入會的標準，比如說應該具備什麼樣的學歷可以進來入會，進了協會後，提供什麼樣的專業課程給會員學習，還有涉及到後續教育和會員服務的問題。另外，還有一個職業道德的約束問題。所有這些就會構成一個會計師協會對自己的會員的能力框架要求。值得注意的是，各個會計師協會因爲培養人才的理念不同，其制定的入會政策和考試科目也存在較大差異。就澳洲會計師公會而言，其目標是培養會員成爲會計、財務和商務領域的領導者，因此，入會門檻更高，考試科目融合管理類課程，使得會員有更好的發展機會。
然而，是否達標有的時候很難判斷，因爲標準並不是說百分之百都是客觀的，有的需要主觀判斷或需要對標準作出解釋。
我們澳洲會計師公會認爲，未來會計師應該具備的能力是，一是要爲管理當局增加價值，即不僅僅是傳統上的記好一本賬，這只是一個基本的職能，還要爲管理者提供有價值的意見，參與決策。要做到這個，需要有一整套相關的技能。另外，因爲現在社會發展很快，會計行業本身法規變化也很快，所以會計師要有隨機應變的能力。再者，會計師對國際事務，當然也包括本國的事務，一些大的事件，要有很好的理解和把握，要了解這些事件對公司的影響。能做到這些，應該是一個不錯的職業會計師。