食品新增劑(food additive)是指人為新增在食品中，用來改變食品的色澤、氣味，調整食物口感或延長儲存時間的一類物質。食品新增劑的使用範圍非常廣泛，而且某些新增劑我們已經使用了好幾百年，比如用來醃製食品的鹽滷(bittern)和醋(vinegar)。
常見的食品新增劑主要有這麼幾類：防腐劑(preservative)，食用色素(food coloring)，增味劑(flavour enhancer)，甜味劑(sweetener)，增稠劑(thickener)等等。食品新增劑並不都是人工合成的，也有不少新增劑是天然(natural)物質，不過“天然”並不意味著無毒無害，“人工合成”也不見得就有害健康，It all depends~
食品新增劑是否安全，一直以來都存在著爭議。雖然各個國家都制定了相應的食品安全標準(food safety standards)，也有監管部門(supervision department)來監督食品新增劑的使用，但由新增劑引起的食品安全事件還是層出不窮，以至於許多人已經是談“新增劑”色變。其實食品新增劑本身並沒有錯，只要合法生產規範使用，食品新增劑確實可以使食品口感更好、儲存更久，並且不會對我們的健康造成危害。問題在於，一些食品生產者為牟利而非法使用有害的新增劑，加上衛生部門監管不力，才讓人們的健康一次次暴露在風險之中。
但是，作為普通人，我們很難辨別或檢測食品中是否含有有害新增劑，能做的.只有購買來源明確可靠的食品，並且儘量從不同的商家手裡購買，以此來保證自己吃的食物相對安全。也許，自己種菜也是個不錯的選擇？
