企業需要資本。初創企業，特別是風險和潛在收益都很高的創新型企業，所需資本通常遠遠高於創始人自身擁有的資金，這意味著創業者必須尋求其他投資者。企業在制定商業時對投資者的需求加以考慮，對於企業的成功，具有深遠影響。
投資者需要獲得投資收益。預期收益在很大程度上取決於投資風險：風險越大，預期的收益就越大。
投資者通常採用內部收益率計算投資收益，此種計算方法得出的是投資期內收益率的年度百分比。簡言之，如果內部收益率為60%，就意味著投資者在投資期內，每年獲得的資金總額為原始資本加上佔原始資本60%的資金。
當然，精明的投資者不會僅僅依靠內部收益率一個指標，因為該指標的假設條件可能存在誤導性。而且，更為重要的是，內部收益率所依靠的變數在投資初期都是未知的，特別是投資期限和價格這兩個變數。
還有一點也很重要，就是要清楚投資者從不僅僅在你一家公司投資，他們在構建一個投資組合，並將這些投資視為一個整體。他們知道絕大多數公司都會徹底，有一些會成功，少數公司能非常成功。因此，組合內的每家公司都必須具有非常成功的潛質，因為它們要彌補企業的投資損失。
簡單的算術就能說明投資者面臨的障礙。比如，某投資者打算投資10家公司，每家投100萬英鎊，期限5年。該投資者要求獲得與美國風險資本初期平均收益率相等的投資收益，即內部收益率超過20%，5年後該投資者的資金總額必然翻番。假設10家公司中有6家，2家的內部收益率達到20%，那麼最後2家的內部收益率必須達到140%。也就是說，這2家公司的5年內必須達到800萬英鎊，這種增長令人震驚。
雖然精明的投資者可能不會僅僅依靠內部收益率，但對同樣精明的創業者而言，他們的提議要表現出企業有潛力達到投資者要求的內部收益率水平。
在英國，創業者面臨的難題是，可用於投資的資本有多種型別，且並非一定以初創企業為投資。比如，有豐富多樣的低風險資本，比如銀行貸款。
此外，可用於企業收購的資本，以及大型企業某現有分部管理層收購其所在部門(即管理層收購，MBO)的資本也很豐富。這類交易的風險也較低，因為作為投資物件的'企業已經存在，可以對其進行分析。
第三種資本型別可用於對相對成熟的創新企業進行投資。這些企業已有產品或服務(從而降低了技術風險)，已有業績(從而降低市場風險)，擁有高效的管理(從而降低人員風險)，只是尚未進入快速增長軌道。儘管這類企業仍被歸到高風險範疇，但在投資者看來，這類企業擁有頗具吸引力的風險和回報平衡。
對尚無最終產品或服務、沒有業績、並且尚未聘用核心管理人員的初創企業而言，尋找投資者的難度則大得多。在最需要投資者的時期，企業最難找到投資者。
在這種情況下，初創企業獲得資本的惟一途徑，就是創業者要著力向投資者表明，他們清楚各種風險因素，並向投資者提交一份有說服力的商業，提供所有表明可以降低風險的資料。
沒有最終產品，不應妨礙創業者表明市場對產品可能存在的需求。企業可以接觸到潛在客戶，分析他們的問題和需求，測算這些問題的成本，並確定客戶是否願意購買為解決其問題而設計的產品。
簡言之，雖然初創企業獲得風險資本絕非易事，但並非做不到。成功的創業者能夠領會投資者的心意，能夠理解並支援投資者的需求，正如他們瞭解自身的需求。