一、檔案的分類
常見的檔案分類有以下幾種：
1、根據檔案形成時期分類
歷史檔案：明清檔案、民國檔案、新民主主義檔案(即革命歷史檔案)
中華人民共和國檔案(建國後檔案，也有稱現行檔案)
2、根據檔案載體分類
紙質檔案、照片檔案、錄音檔案、錄像檔案、電子檔案等，古代時有甲骨、竹簡、木牘、縑帛等
3、根據檔案的內容和使用範圍分類
文書檔案、會計檔案、人事檔案、科技檔案以及藝術檔案、訴訟檔案等各類專業檔案。
二、各類檔案的概念
1、公務檔案與私人檔案:公務檔案是指人們在公務活動中形成的`檔案，其形成主體主要是公務機關或其他社會組織。公有檔案、私人檔案與私有檔案並不完全是同一概念。公有檔案要大於公務檔案;私有檔案的概念要大於私人檔案。
2、歷史檔案與現行檔案:歷史檔案是指形成時間較早，離現在較久遠且主要起歷史作用的檔案;現行檔案是指形成時間較晚，離現在的時間距離較近且主要起現時查考作用的檔案。現行檔案主要滿足人們的現實文化需要，歷史檔案主要滿足人們的精神需要，主要發揮精神文化作用。決定檔案是否保存的理論標準兩條：現實查考價值和歷史文化價值。
3、文書檔案、科技檔案與專門檔案:這是中國檔案界有及社會上應用最為普遍的三個檔案種類概念。文書檔案實際上是指行政管理檔案，如請示、批覆、決定、決議，法規、法律等等;科技檔案是指人們在科技、生產活動中形成的由純業務性的科技文件材料轉化而成的檔案。如圖紙、設計任務書、科研報告等等;專門檔案是指除文書和科技檔案之外的所在專門活動中形成的檔案。如會計檔案、人事檔案、訴訟檔案、醫院的病歷檔案、婚姻登記和工商註冊登記檔案等等。
4、中華人民共和國成立後的檔案、革命歷史檔案和舊政權檔案:這是我國檔案界普遍使用的一種“官方”分法所形成的三個檔案種類概念。中華人民共和國時期檔案是指1949年10月1日中華人民共和國成立之後形成的檔案;革命歷史檔案又稱革命政權檔案，是指1949年10月1日中華人民共和國成立之前由中國共產黨及其所領導的軍隊、政權、企事業單位、社團等社會組織及個人所形成的歸國家所有的檔案;舊政權檔案是指1949年10月1日中化人民共和國成立之前，除了革命歷史檔案之外的所有歸國家所有的檔案。
另外，還有新型載體檔案如照片、影片、錄像、光盤檔案又稱聲像或音像檔案和電子檔案是指由計算機生成並主要在計算機中使用的檔案