釋義
頭部被燒傷。比喻非常狼狽窘迫，或環境惡劣，處於困難之中。
出處
《漢書·霍光傳》詩：“曲突徙薪亡恩澤，燋頭爛額為上客。”
故事
有個人到朋友家去做客，見主人家的煙囱是直的，灶邊又放了一堆柴薪，這個客人看到了，覺得這樣很危險，向主人建議説：“你這煙囱要改成彎曲的，把柴薪搬得離灶遠一點，否則會引起火災的。”主人不以為然，沒有做聲。
不久，主人家果然失火，虧得鄰居及時趕來把火撲滅，才沒有造成更大的損失。事後，主人殺牛宰羊，大擺酒席，感謝前來救火的`鄰居。他特地請那些被火燒傷的人坐在上位，其他的則按照出力大小安排座次，就是沒有請事先提出勸告的那位客人。
席間，有人對主人説：“如果當時你聽從那客人的話，把煙囱改砌成彎曲的，並把柴薪搬到遠處，那麼就不會失火，也就用不着請客了。今天你論功請客，照理應該把那位客人請來才是呀！建議你改煙囱，把柴搬走的人沒有得到應有的感謝，而那些在救火中燒焦了頭髮，碰破了額頭的人卻作為上賓，我看不是很公平。”
主人聽了，馬上醒悟，趕忙派人把那位客人請來。