服裝表演不僅反映模特個人對美的感受，和服裝設計師一樣，他們的魅力是屬於全世界的，服裝設計是對現代生活方式的設計，所以模特着裝有一種特別的意義，它集中的反映着大眾的審美注意力和想象力。所以，從一定意義上説，模特是當代生活方式的詮釋，甚至可能是啟動者，他們不僅代表服裝藝術，也代表社會對現實美的把握。
模特的任務是展示時裝之美。一件漂亮的時裝如果只是擺在櫥窗中或掛在衣架上，那將是靜止的、無生命的、呆板的，完全不能顯示出它的美妙之處，只有當模特穿上它時，隨着身體的活動而活動，它才能得到多方位、多角度的展現。
也只有通過模特的作用，才能吸引觀眾的注意力，然後讓他們的視線從模特轉向服裝。作為時裝表演的載體的模特，是服裝設計師與消費者之間的一座橋樑，這就是模特的作用。
模特的種類是多種多樣的，在人們的心目中，模特就是表演服裝的，即模特就是服裝模特。其實這種理解是片面的。
廣義的模特應包括影視模特、印刷品模特、商業模特等。
(一)影視模特
這些模特經常地出現在電視廣告片中，導演利用他們漂亮的外形來提高視質量，以此來擴大商品的影響。例如化粧品廣告、手錶廣告、服裝廣告等。有時他們也出現在非贏利的專題片中，例如在風光欣賞片中，模特人體的自然美可以與景物互相映襯， 提高視覺上美的享受。
(二)印刷品模特
這些模特經常出現在雜誌的封面、報刊彩頁、商品海報、掛曆等上面。他們的玉照常常為讀物帶來更多的欣賞者。
(三) 商業模特
這種模特主要是參加禮儀性的工作，如展覽會、運動會、文藝晚會中的引導，剪綵、發獎時的輔助人員等。
狹義上的模特，就是指那些專門進行時裝表演的模特。
他們可以分為女裝模特、男裝模特和特種模特。
(1) 女裝模特
她們是服裝表演職業的主體。我們經常所看到的時裝表演，一般以女裝模特佔大多數。
根據所需表演服裝等級的不同，可以分為高級女裝模特、普通女裝模特。高級女裝模特的外貌要麼是極為標準，要麼是極為有個性，而且她們的身材是絕對一流的，即所謂的"魔鬼的身材，天使的.面孔。"而普通女裝模特的外貌不像高級模特那樣典型和有個性，但至少要接近標準，即給人的直接視覺感受應是：
頭要小;頸細而長;肩要平;胸不能太挺;臀要窄，臀肉不能下墜;腿的線條要流暢;腳不能太寬厚。
(2)男裝模特
男裝模特一般來説是比較少的，一般的時裝表演是很少出現他們的影子的。
男性模特的身高一般在1.80~1.90cm之間，他們的身體必須強健但不能過分粗壯，給人的感覺是俊美的，且有些深沉，顯示出一種積極向上的精神力量;或給人以崇高的感覺，粗壯但不過分粗蠻。
(3)特種模特
特種模特，顧名思義就是為迎合特殊需要而產生的模特。根據服裝客户所提出的要求，可以分為高身材模特、 矮身材模特、老年模特、少年模特、兒童模特、名人模特、 手模特、腿模特、足模特、頭部模特、人體模特等。
另外，根據展示服裝的目的不同，也可以把時裝模特分為走台模特、攝影模特、試衣模特。
(四) 走台模特
走台模特是最普遍、最為人們所常見的一種。在需要時裝表演的場合，就必須有走台模特的出現。人們在説起模特時，首先聯想到的通常都是走台模特。
(五) 攝影模特
時裝雜誌、報刊與電視、電影以及現在流行的互聯網廣告，在報道各種流行趨勢、宣傳公司品牌服裝時必然會使用時裝模特。在拍攝時裝照片時，有時會請一些著名的走台模特來客串，以此擴大宣傳效應。但在模特屆中存在着一些專門從事攝影室內工作的模特。
(六) 試衣模特
試衣模特與以上兩種模特相比有很大的不同，她們不在觀眾面前出現，僅僅為設計師或服裝公司試穿衣服。對她們而言，身材要求格外嚴格。只有具有了標準的體型，設計師們才能根據她們的體型作出各種型號的服裝，滿足市場的需要。