學院設立職業指導中心
哈佛大學共有12個學院，與國內高校不同的是，各個學院都設立了自己的職業指導中心。而且，從業人員專業化程度高，很多人具有心理學、管理學、經濟學等學科的博士學位；職業指導的工作人員與畢業生學生比，數量多，職業指導工作隊伍力量強大。肯尼迪政府學院每年大約有500名畢業生，職業指導工作人員就有8名。在哈佛大學，肯尼迪政府學院和神學院的職業指導工作都是比較突出的。這些學院的職業指導中心還彼此形成了一個有機的整體，在網站上相互鏈接，實現信息和資源共享。
當然，這種機構設置的模式是與美國的大學體制和學院的發展水平相適應的產物。美國高校學院的辦學規模、課程設置、學術水平和社會影響，使他們完全有能力自己召開招聘會。肯尼迪政府學院舉辦招聘會，就能把有關政府部門的單位邀請到學校做專場招聘。
這樣的機構設置有兩個明顯的優點。一是便於結合學科、專業對學生進行職業規劃；另外也便於與行業內各部門建立密切的聯繫，瞭解特定的職業、行業對從業人員素質和能力的要求，瞭解某專業的職業發展方向。
職業指導突出針對性
這些學院的職業指導中心最突出的職能是培養學生的各種核心的職業能力和為學生提供社會實踐項目的工作機會。
職業指導中心的服務對象面向全體學生(不止是應屆畢業生)和已畢業的校友。職業指導中心基本上不承擔行政管理職能，信息職能也相對比較弱，基本上為學生提供專業的職業興趣、職業能力的`測試和培訓以及求職的各種實踐經驗的準備項目，並面對不同的學生，進行分層、分級的指導，為不同年級的學生提供不同樣式的服務：對一年級的學生，讓他們儘量熟悉瞭解學校的全貌，尤其是各個院系的專業和課程設置，為以後選專業和選課做準備；對於二年級的學生，進行職業興趣的測試，引導學生更全面地認識自己，以實現興趣、價值、個性和職業的匹配，這種諮詢通常都是一對一的面談，需要事先預約；對於三年級的學生，為考研究生的同學提供美國各研究生院的諮詢服務；對於準備工作的另一部分學生，職業中心根據他們的職業意向，為他們提供兼職工作信息，為以後求職、走上相應的工作崗位，積累經驗和經歷。尤其值得一提的是，職業指導中心針對即將走上工作崗位的學生，從專業、職業的選擇、求職的準備、融入新的社會組織的職場關係的準備等方面，進行全方位的指導，確保學生從心態到行為都順利完成生命過程中的角色轉換。
參與人才培養的全過程
職業中心在學生的專業和課程學習之外，參與到了對學生的培養過程之中。哈佛神學院通過6種途徑幫助學生實現自己的職業理想：1.設立很多為期一年的行業教育項目，讓學生通過參加這些項目獲得相應的工作經驗。這些項目涵蓋行業範圍廣，數量多，有200多個項目，在很多職業領域為學生提供實踐機會，如學生從教項目、美國朋友服務委員會項目；2.利用大學的整個資源優勢，培養職業技能和知識。神學院的學生可以在其他高度受歡迎的學院裏，直接參與與自己職業目標相關的一些高度個性化的學習項目和諮詢；3.為學生提供學習實際的工作技巧和方法的課程；4.選擇對於他們的領域來説，很特別的課程。哈佛神學院面對社會現實情況，能夠及時為學生提供針對當前的社會熱點問題的課程，這一做法凸顯了美國大學很強的學科設置能力和學術應變能力；5.在學位之外，還有其他一些學位、證書和經歷，一起為學生豐富個人和職業的經歷。6.通過深層的學習，發展學生在很多職業、很多領域廣泛適用的技巧和能力。在他們看來，這些重要的能力有：批判性地研究和分析信息的能力；與人合作計劃和開發的能力；掌控與不同的人羣的關係的能力；令人信服地表達觀點的能力；有效傾聽和對不同敏感的能力；有效安排時間的能力；領導和激勵他人的能力；積極主動和負責任的能力；富有創造性地、與人清晰溝通的能力。
哈佛給我們的啟示
社會文明程度越高，人對社會組織的依賴性越強，對於人在羣體活動中的能力要求也越高。哈佛大學職業指導的這一做法，引人深思。大學不僅要傳授知識，還要培養能力；不僅要充當社會的良心，肩負傳統的對社會批判的功能，還要自覺地承擔面向社會培養人才的服務功能，這個辦學觀念也是大學對於自身功能的認識和自覺承擔。
綜上所述，從哈佛大學學院職業指導中心的指導目標和功能看，職業指導的專業化不僅體現在較成熟的職業指導和職業生涯規劃的理論、體系，更重要的是院系職業指導依託專業背景，結合社會發展的需要和學科、專業的發展趨勢、未來的職業領域，對於專業發展和可能的職業領域，有一個整體的前瞻性的瞭解。比如，公共衞生學院結合美國社會和國際交流的發展趨勢，為學生提出幾個參考性的未來的職業領域：環境健康科學家；營養學家；國際健康專家；生物醫學科學家；公共健康從業者。讓學生能夠前瞻性地把握今後的職業發展方向，使他們在校期間就開始明確地為今後的職業生涯做準備。
職業指導的專業化，是學科和專業發展到一定程度的產物，只有真正地做到了專業化，才能做到“全員化、全程化”。僅從這一點看，我國高校真正實現職業指導專業化，仍然有很長的路要走。在這個過程中，高校的職業指導將實現由管理型、服務型向戰略經營型的轉化。