一、論文及其分類
今天是面對着即將畢業的學生，具體來説就是即將撰寫畢業論文的學生進行的講座。主要是來講一下畢業論文應該怎麼寫。因為每個本科生臨近畢業之前最重要的任務就是撰寫畢業論文。那麼我們就花一定的時間先講一下相關的一些理論概念，讓大家對畢業論文以及與它相關的一些理論概念有一些清醒的認識。然後從寫作的角度來探討一下該怎麼撰寫畢業論文。我也會結合一些本科生撰寫畢業論文的經驗和教訓，也就是一些例文來講解。
下面，我們講第一個問題就是畢業論文的概念。高等院校根據各個專業的培養目標，開設了各種基礎課和專業課，使得學生能夠掌握必要的基礎知識和基礎理論，同時也注意對學生的各種技能的訓練。從一年級到三年級，學生除了在學校學習基礎知識和基礎理論之外，還要接受學年論文和畢業論文的訓練，為將來更好的深造、更好的研究打下好的基礎。現在根據《中華人民共和國學位條例》和《中華人民共和國學位條例暫行實施辦法》有這樣的規定：高等學校本科畢業生完成教學計劃的各項要求，經審核准予畢業，其課程學習和畢業論文，包括畢業設計和其他畢業實踐環節的成績表明確實已經比較好地掌握了本門課程的基礎理論或專門知識和基本技能，並且有從事科學研究工作和負擔專門技術工作的初步能力的，授予學士學位。這裏有幾個重點：一是我們要把基礎課程完成，然後在這個基礎上，最後的一個大作業就是完成畢業論文。畢業論文是考察我們的專業知識和基本技能的一個綜合性的作業。
基礎課程和畢業論文都完成的話，教育部就可以授予學士學位。其中還有一個要求，大家注意一下，就是具有從事科學研究工作和負擔專門技術工作的初步能力。後面我們講到學位論文的時候可以再給大家做一個比較。
那麼在講畢業論文概念之前，先了解一下學術論文的概念。因為畢業論文屬於學術論文的範疇。
那麼什麼是學術論文呢?學術論文就是用來進行科學研究和描述科研成果的文章，簡稱為論文。它既是探討問題進行科學研究的一種手段，又是描述科研成果進行學術交流的一種工具。它包括學年論文、畢業論文、學位論文、科技論文等，總稱為學術論文。
1 、學年論文
我們先來講一下學年論文。學年論文就是高等院校要求學生每學年完成的一篇學術論文，這是一種初級形態的學術論文。其目的在於指導學生初步學會對一學年所學專業知識進行科學研究。每學年寫一篇，逐步培養學生的科研能力，為將來寫畢業論文打基礎。撰寫學年論文要在導師的指導下進行。
在我們學校，各個專業執行的情況不同。這個是學位條例規定要這麼做的，教育部規定先要寫學年論文，逐步逐步積累經驗以後，在畢業的時候撰寫畢業論文就不會成為一件太難的事了。但是有很多學校沒有把學年論文當作是一個培養學生研究能力的一個途徑或者是工具。那麼，臨近畢業的時候，學生還不知道畢業論文該怎麼寫。當然還是有相當一部分高等院校，特別是重點院校是很注重學年論文的撰寫的，因為只有訓練學年論文的寫作才能順理成章的過渡到畢業論文的寫作。每一門課的授課到最後的考試，從某種意義上來説實際上就是在訓練一學期或一學年論文的寫作。因為任課老師都是從自己的課程的角度出發給大家考一點知識題，再考一個論述題。那麼對於論述題，應該説有經驗的老師是可以很好的利用論述題來訓練學生寫論文的。有一部分學校這樣做了，但還有部分學校沒有將其提到日程上來。還是由各個老師具體要求，讓學生當一次作業來做的，沒有強調學術性。北京師範大學的原來的中文系，現在的文學院要求學生從大學二年級開始訓練寫學年論文，在“五四”或者“七一”、“一二九”等特殊的日子進行論文競賽，對學生進行論文寫作訓練。那麼在每學年，每一位任課老師都有責任去訓練學生撰寫學年論文，為將來畢業論文打基礎。那麼這是一個概念和相關的狀況。
2 、畢業論文
下面要講的是畢業論文。什麼叫畢業論文?畢業論文就是高等院校應屆畢業生獨立完成的一篇總結性的學術論文。這裏有這樣幾點需要大家注意：一是應屆畢業生;二是獨立完成，當然是在老師的指導下;三是總結性的，所謂總結性的就是説，將來在選題的時候，比如中文系，你可能會選語言方面的，也可能會選文學方面的。語言方面，你可能更喜歡古代漢語，或者更喜歡現代漢語，或者更喜歡應用語言學。文學方面，你可能喜歡古典文學，或者喜歡現代文學，或者是當代文學、外國文學。外國文學，你可能喜歡東歐的或者西歐的，或者喜歡日本的等。總起來説專業分的比較強。為什麼説是總結性的呢?儘管你選擇的選題可能是你所學的四年來最感興趣的的題目，但要真正寫出一篇象樣的、合格的畢業論文，需要調動各種基礎知識。所以我們可以通過畢業論文來檢查一下你四年或三年半學習的基礎知識、基本理論和技能都處在一個什麼水平上。因此，從這個意義上來説畢業論文具有總結性。
那麼説它是論文，就意味着它不同於平時的讀後感之類，自己有什麼感性的認識記下來。畢業論文具有學術性，所謂的學術性就是説當你提出自己的一個觀點的時候即立論的時候，你必須有自己充分的理據加以證實，使得你的立論能夠站住腳。不光能夠站住腳，而且我們要求你的理論要對社會或者説對你的學科要有一定的貢獻。
為什麼要在畢業之前要求學生一定要寫一篇畢業論文呢?主要是要讓學生總結一下在校四年來的學習成果。學校方面通過考察學生的畢業論文，檢查學生在綜合運用所學知識解決實際問題的能力怎麼樣。一個是綜合運用所學知識，一個是解決實際問題的能力，這是兩個要點。所以一定不要小看畢業論文，選個題，寫一寫就行了。真正動手開始寫了以後，就會感覺到自己通過這篇論文的寫作梳理了一下自己所學的知識，這是一個很好的鍛鍊。只要是認真去撰寫論文的同學，他最後的體會就是如果我沒有寫這篇論文就可能不知道自己的知識掌握了多少，能力在什麼水平上。因為各門課的考試，有的時候是通過背誦參加閉卷考試的。但是這篇論文是開放的，它不用你去背誦。主要看你的選題能力怎麼樣，是不是能夠結合社會實踐，能夠選一個社會需要的論題。這就看你的社會敏鋭性怎麼樣了。這也是一種考察，從選題上來講，這就是一種能力的考察，這篇論文寫出來有沒有價值，有什麼樣的價值，價值的深刻性、新穎性怎麼樣等等。