申請美國大學按時間定義分為春季申請和秋季申請，因此也導致了美國本科階段的入學時間也存在差異。通常美國大學開學時間因學制和地域不同也存在差異，美國校歷通常分為早學期制、學期制、學季制、三學期制四種。瞭解大學開學時間可以幫助學生提前安排申請準備以及入學準備，以下小編為您做詳細介紹，希望廣大學生認真參考。
早學期制 (Early Semester)：早學期制也叫“ 4-1-4制”，將一學年(9個月) 分成兩個15至18個星期的的單位，第一個學期(秋季班)比第二個學期(春季班)稍微短一些。第一個學期在8月底開始至大約12月20日左右結束。接着有為期一個月的時間，可以參加密集課程，進行獨立研讀(Independent study)或校外工作等。第二個學期在1月中旬開課，5月中旬結束，可自由選修暑期課程。學分計算與畢業學分的要求與學期制一樣。
學期制(Semester)：是美國本科階段最多學校採用的學制。在傳統的學期制內，九個月的學年共分成兩個長達16個星期的學期，也有一些學校提供長達18個星期的學期。通常每學期約有十五個星期的教學期及一個星期的期末考。第一個學期在8月底開學，一般對新生會有orientation week, 當年的12月中下旬結束。第二個學期於1月初開學，5月下旬結束。正式學期結束後學生還可自由選修暑期課程。學分計算為學期制 ，每週上課一小時為一個學期學分。通常一門課一週上課三小時，學生可獲取三個學分。在學期制的學校，一般學生需要120-128個學期學分才可以申請畢業。
學季制(Quarter/ Term)：西部的大學大部分採用學季制，東部的一些學校也採用此種學制。學季制將一年的課程分為春、夏、秋、冬等四季，每一季為一學期，一年開學四次(春季3月、夏季6月、秋季9月、冬季1月)，每學期僅兩個半月，課程十分緊湊。學季制每週上課一小時為一學季學分。學生平均每個學季念14-18個學季學分，一般需要180-192個學季學分才可以申請畢業。由於每季上課時間短迫，考試頻頻，學生一開學就得立即進入狀況，而且也須能適應持續性的緊張壓力。
三學期制 (Trimester)：三學期制將十二個月的學年分為三等份，為期16星期長的學期，第1個三學期 (秋季班) 於8月底或9月初開學，聖誕節(12月25五日)前結束。第2個三學期 (冬季班) 於1月初或中旬開學，4月結束。第3個三學期從4月底或5月初開課，8月結束。第三個三學期共分為兩個小學期(Terms) ，即春季班 (4月至6月) 與夏季班 (6月至8月)。採用這種制度的院校在美國較少，要求外國學生每年至少要在秋季與冬季兩學期就讀，而春夏季班則可自由選修。一年共有四次註冊機會，所以就讀此學制的學生有機會提早畢業。
以上就是關於美國本科階段大學學制問題的簡單介紹，這也從另一方面反映出美國教育體制的靈活多樣。另外無論美國大學採取哪種學制，都是以秋季為學年的起點。但是對於接收學生方面，這些大學也較為靈活，可以從任何一個階段插班，學生可以根據個人情況選擇適合自己的方式。另外，小編需要提醒大家，無論什麼時候入學，學校採用哪一種學制，美國院校的獎學金通常是在秋季發放的比例較高。