來美留學的學生一般持兩種簽證，即J1公派學生簽證和F1私人學生簽證。根據美國移民局規定，持J1簽證的正式學生每週可工作20小時，但工作性質必須跟其學業有關;持F1簽證的學生每週也可以工作20小時，但工作範圍必須在校園之內。縱觀美國校園的工作，體力活居多，比如在圖書館整理圖書，在食堂打掃衞生，賣飯菜等等。這些工作所得的工資是美國的最低工資標準，即每小時5.75美元。這樣，一個月下來也不過460美元，能餬口就不錯了。
移民局關於每週20小時的規定只是對正式學期而言，在夏天是可以工作40小時的，而且不必限制在校園內。但在找工作之前，必須去學校的國際學生辦公室辦理工作許可手續。之後，再去移民局辦“工作許可證”，即“工卡”。許多留學生都把夏天看成是“掙錢”的好機會，而且一般首選中餐館。中餐館裏的工作種類很多，最低的可能是去擇菜、洗碗，然後有在廚房裏切菜、看油鍋的，還有在堂上清理桌子、倒水倒茶的，再就是領位，最好的要算招待。因為招待不但拿底薪，還拿小費。在美國小費一般是飯菜費的15～20%。要是做其他的，恐怕連聯邦最低工資都拿不到，因為一般中餐館不大認什麼國家的規定。
各國打工行情
美國
根據美國政府的規定，外國留學生在校內打工，不需申辦特別許可，但要註冊維持全時學生身份。在上學期間每週工作時間一般限制在20小時，在假期時則可達40小時。這就是説一個註冊的外國學生，可在校內自由合法打工。如果想到校外打工，則需申辦特別工作許可。外國留學生還可以實習的名義，在美國申請工作。申請人首先必須讀滿一個學年，然後在畢業前90天到畢業後30天之內，填好相關表格並帶着學校國際學生顧問的推薦書，到移民局去申請工作許可。
英國
在英國，法律規定每個大學生每星期有20小時的打工許可。如果超過20小時，就要交20%的税。一般來説，上學期間，留學生每週打工20小時，平時的生活費用就夠支付了。在英國尋找打工可以通過三種途徑：1.職業介紹中心;2.親朋好友;3.每個鎮上的工作中心。剛到英國的中國留學生，對當地的生活不熟悉，語言能力不強，一般都通過職業介紹中心找工作。
加拿大
在加拿大，持有海外留學生簽證的人士，一般在就讀期間是不能工作的，但是可以在研究院裏任助教。如想在留學期間工作，必須先向加拿大移民部申請工作簽證，並要出示受聘證明書。申請人如不遵守簽證上的條件，有可能因違反加拿大移民條例而被要求離境。
德國
在德國讀書期間原則上是允許打工的，但不允許一年四季都去打工。平時打工每個月有時間限制每週8小時，或全年不超過三個月。如果只是偶爾打短工，則連續工作不超過十八天週末、節日不算，那麼，在工作時間內的工資不超過120馬克，在工作時間內平均每小時工資不超過20.65馬克;如果是每月支付工資，那麼每月的工作時間不超過86小時，在打工時限內每小時工資不超過20.65馬克。