隨着留學市場的日益升温，越來越多的家長已不再把留學看成高考失利後的無奈選擇，而是追求人生夢想的另一條途徑。縱觀近年來的留學市場，很多高中生都將目標鎖定在一些頂尖名校。他們往往是重點中學的尖子生，即使國內高考，也能考取重點大學。他們在學好高中課程的同時還要參加各類留學考試。規劃好備考工作對申請留學至關重要。
高一開始備考
對於高一學生，很多人往往認為留學是3年以後的事情，所以並不重視。專家認為，其實不然，如果學生能較早取得權威的國際考試成績，同時在個人綜合素質方面有針對性的提高，則能大大增加了成功申請名校的概率。眾所周知，名校的申請是一個複雜的過程，首先是要有“硬材料”，語言考試成績和留學國的高考成績必不可少，而要想取得優異的分數並不容易，是一個長期準備的過程，高一學生平時課業量不大，可以利用週末和寒暑假課餘時間有目的性的參加雅思、託福、ACT、SAT系統培訓，通過多次參加考試，在高二結業後再利用幾個月時間集中強化，最終取得理想的成績。其次是“軟材料”，學生可以利用平時的課餘時間，注重各方面綜合素質的培養，例如積極參加各種志願者活動，各種社會公益活動和校內外活動等，這都能使你在眾多競爭者中脱穎而出，獲得名校的青睞。高三開始根據自身條件選擇學校，準備個人材料，填寫入學申請表，有些學校會要求學生回答一些問題，如：留學目的、學習計劃、個人陳述等。這些看似系統卻又複雜的工作，如果都積到高三或高考後一次處理，顯然是不可能的。高一就開始準備可以説是留學頂尖名校最佳時機，既不耽誤高中基礎知識的學習，又能強化英語，取得國際考試成績，為成功留學奠定基石。
高二開始備考
對於高二學生來説，時間上要比高一學生少一年，所以需要高二學生付出更多的時間準備。對於現在已在高二就讀的學生，首先利用高二下學期和高三上學期進行集中英語強化和各項考試準備，爭取在高三上學期取得申請名校所需的成績，高三開始準備各種“軟材料”。由於時間緊，任務多，所以需要統籌規劃和專業人士的幫助。切記不能“病急亂投醫”或顧此失彼，要按部就班的根據自身情況設定培訓和考試計劃。
高三開始備考
最後，對於高三的學生和家長，切記不可急於求成，盲目送孩子到國外留學，一定要讓孩子在國內突破語言、預科關，直升國外正規大學後再留學。很多家長都錯誤的認為國外的語言學校和英文環境更好，更有利於孩子英文的提高。其實不然，首先國外語言學校良莠不齊，很多學校由於利益驅動，不能保證教學質量，導致學校倒閉，留學生只能中途輟學，教育部頻發的留學預警足以證明。其次對於英文水平差的學生，在國外接觸的多是英語水平同樣差的非本國學生，課堂以外使用最多的還是漢語!而且這些學生脱離了家長和國內學校的監管，同學之間相互影響，很容易在國外寬鬆的環境中放縱自己，導致留學失敗。事實證明，只有做好充分準備的學生，在國外才能學有所成，不然只能事與願違。
無論如何規劃備考，學生留學申請學校的進程基本是一致的：從高三上學期開始，在9月至10月準備、遞交早申請材料;在11月至次年1月準備、遞交常規申請材料;在次年2月至5月接收錄取通知，選擇學校;在次年6月至7月辦理簽證。規劃越早，越有充足時間準備各項考試，也越容易取得理想的成績，對申請也越有利。