大家都清楚選擇美國大學的學生，在申請前自己的語言成績是一定要達標的，沒錯，美國大學設有大學入學測試，只有測試成績達標的考生才有可能會被大學順利錄取。那麼，大家是否對美國大學入學測試形式有所瞭解呢?在此，小編就這個問題在下文中做了比較明確的説明。
美國大學錄取中，SAT(學習能力測試)是採用最廣泛的一種標準測試，其次是ACT(設立之初稱為美國大學入學測試)。
SAT考試由閲讀、數學和寫作三部分組成，考試時長為3小時45分鐘。SAT考試在美國國內一年一般組織7次，而且學生從初中開始就可以參加，不一定等到高中最後一年。更為利好的是，不論參加多少次考試，申請大學時報送的總成績由歷次考試中閲讀、數學和寫作三科的單次最高成績累加而成，也就是“強強聯合”。
美國中學六年制，其中七年級至八年級為初中，九年級至十二年級為高中。大學申請分為EARLY DECISION(相當於國內提前錄取)和REGULAR DECISION(正常申請)，前者一般在每年第四季度完成並接到學校通知，後者一般在下一年第一季度截止，當季度或第二季度接到學校通知。美國多數學生一般選擇在十一年級參加SAT考試並開始大學申請。
美國大學錄取中，外國學生如果沒有在以英語為母語的國家中學習至少五年，則必須參加中國人熟知的托福考試並達到一定成績要求。這是美國大學為確保外國學生入學後能夠聽懂課程而作出的一項規定。筆者兒子參加了兩次托福考試。
美國大學錄取不以分數定英雄。相較於中國以高考分數定成敗，美國大學錄取過程倒是繁瑣許多，其中主要是前期材料的準備和提交。
提交大學的材料主要包括SAT(SAT2)成績，大學命題或申請者自由定題寫就的所謂短文(ESSAY)，老師的推薦信，一份包括所獲獎項、課外活動和社會實踐等內容在內的個人履歷，學校直接提供大學的成績單(上有學生的GPA即平均成績和課程難易程度等內容)。對以上材料在錄取中的比重，各個大學都有自己的側重。
大學一般都要求申請者撰寫2-3篇短文。據説美國各大學審讀短文的老師火眼金睛，能夠從篇幅要求並不長的短文中讀出諸多內容，包括學生的思想水平和個人品性。所以，撰寫短文是學生最費心神的一件事。