一、在中國，英語是外語，不是二語，不可習得。
在中國，很多人忽視了英語是一門外語，而不是第二語言，是英語學習效率低下的一個重要客觀原因。那麼，第二語言與外語究竟有什麼區別？它們是同一概念不同風格的用語，還是兩個不同的概念？它對英語教學的效果會產生怎樣的作用？
其實，我們知道，second1anguage與firstlanguage相對，而foreign1anguage和non-nativelanguage是與mothertongue和native1anguage相對的。
Firstlanguage和mothertongue和native1anguage的共同特點是：（1）最早習得的語言，常常是在家庭環境中習;（2）熟練程度高。語言直覺強。
Secondlanguage，foreignlanguage和non-nativelanguage的共同特點是：（1）是一種雙語現象；（2）在掌握的時間順序上次於第一語言；（3）熟練程度一般不如第一語言；（4）習得方式一般是學校教育、家庭教育或自學。
首先，在語言環境方面，第二語言與外語有着根本的差別。第二語言學習者一般都有一個比較自然的語言環境。周圍有眾多的該語言的本族語使用者。由於種種原因，他們之間可能會有各種各樣的聯繫。同時，由於該語言可能是官方語言的一種（如英語、法語在加拿大，英語在印度等），新聞媒介、官方文件、廣告等等為學習者提供了一個比較真實和自然的語言環境，而“外語”學習者一般來説則很難有這樣的`語言環境。
其次，從語言輸入來看，第二語言學習者一方面有自然的語言環境，另一方面，如果他通過課堂教學學習該語言，教師的語言程度、同學的語言程度等都給他提供了較理想的“可理解性輸入”（comprehensibleinput），其中包括“針對外國人的談話”（foreignertalk），“教師語”（teachertalk）、“同伴語”（peertalk）等；
而外語學習者則不同，他一般不可能得到foreignertalk之類的輸入，由於外語教師語言水平總體上不能與第二語言教師相比，teacherta1k的質量和數量都不如第二語言教學課堂，peertalk在很大程度上也受到限制。
英語在一個國家或地區是二語教學還是外語教學，還有一個重要標誌，那就是看當地學校的課程是不是用英語授課。如果除了英語課，其他課程用母語講或大部分用母語講，英語教學就是英語外語教學（TEFL）。顯然在中國，英語是外語，而不是第二語言，中國缺乏把英語作為第二語言教學的環境。母語可以習得，二語也能習得，但外語是不能習得的。
而在我們的小學英語課上過多的強調了情景的創設，甚至是為了情景而情景，以至於產生了虛假的情景。很多老師抱着在這樣的情景中給孩子們以自然習得英語的期望，原本就是無本之木，無源之水，顯然是不切合實際的。在35分鐘的英語課上，老師用外語授課的時間到底有多少，學生能開口説外語的時間又有多少？有多少學生的家庭有外語環境，有多少學生父母懂外語，學生在課餘時間主動或被動接觸外語的機會又有多少？我們儘可以看到一些十分成功的小學英語教學觀摩課，在這些觀摩課上英語教師和學生配合的天衣無縫，聽説讀寫的操練樣俱全，加上朗誦，短劇，多媒體演示，教學者為之興奮，聽課者為之激動。然而，在一年365天的外語教學中，這樣的課又有多少呢？這本帳，從事英語教學的一線教師心中應該是很明白的。
二、小學英語教學應較多地採用採用認知法，而不是直接法。
直接法即大量接觸真實的語言，進行真實的交流，*大量重複模仿，強化記憶，養成習慣。視聽法、聽説法、交際法都屬於直接法。以直接法為主進行教學，一定要有語言環境，要有高水平的師資，班額要小，學習和使用英語的機會要多。認知法不排除模仿，但由於缺乏語言環境，學習途徑主要是通過理性思維，學習語音、語法、詞彙知識，掌握語言規則，指導聽説讀寫，舉一反三，形成可持續發展的語言能力。英語在中國是外語，中國學生學英語，不論是小、中、大學，都不能採用二語教學類型，而要以語言知識為枴杖，在運用經驗學習的同時，要注意理性認知；對於小學生尤其要培養他們可持續發展的語言學習能力，不能排斥語言知識。