宇宙之中，從小覺得太陽最偉大，而對於太陽本領的記憶，是緣於一個小故事，是自大的風要與太陽比誰的本領大，他們商定如果能讓人脱掉衣服便是誰的本領大。當看到有人過來時，風呼呼地刮，結果人把衣服越裹越緊。而太陽只是熱烈些地照射，人感到熱便把衣服脱去。從此，風在太陽面前不再稱大。現在太陽的能量越來越大，越來越受人類歡迎，人們開發、研究、利用太陽這個取之不盡、用之不竭的大能源。
太陽能具有使用方便的優點，它既不用開採，也不要運輸，極其節約成本。自地球形成生物就主要以太陽提供的熱和光生存，自古人類就懂得用陽光曬乾物件，並作為保存食物的方法，如製鹽和曬鹹魚等。在化石燃料減少下，人們才有意把太陽能進一步發展並使用。太陽能的太陽能發電是一種新興的可再生能源。太陽能發電的最初設想是先利用太陽能把水加熱成蒸氣，然後再用蒸氣推動汽輪機發電。由於宇宙空間沒有晝夜四季之分，也沒有烏雲和陰影，輻射能量十分穩定，發電系統比地面簡單。科學家設想利用地球軌道衞星在太空中發電，再通過一定的轉換裝置輸送回地面供人類使用。因為在太空不僅不受氣候的影響，甚至也沒有晝夜的.區別，一天24小時都可以發電；加上沒有重力和風力的影響，光電池的總面積可以儘量擴大。由衞星組成的太陽能發電站可以在高空軌道上大面積聚集陽光，通過高性能的光電池轉換成電能，再通過微波發生器轉換成微波併發回地面，地面的接收天線再把收到的微波整流並送往通向各地的電力網，供廣大用户使用。太陽還能直接轉變成電能，那就是太陽能電池。如今許多電子計算器和其他小型電子儀器現在已經採用太陽能電池供電，人造衞星和宇宙飛船更是主要依靠太陽能電池來提供電力。
太陽能是被廣泛利用的清潔能源，太陽能熱水器是光熱轉換最簡易的設備之一，因為不需要它產生太陽的温度，在多數情況下，可以將太陽能熱水器的集熱器製成箱式、蛇型管式、直管式等通過管道與水源和儲水箱相連，它能提供50～60攝氏度的熱水，可在我國三分之二以上的地區使用。太陽灶用金屬或其他材料製成類似鏡面的裝置，鏡面用塗鋁的滌綸薄膜製成，可張可收，靈活輕便。將陽光反射到某一焦點，就可以得到１００℃或者更高的温度，足夠用來做飯、燒水或加熱各種物體了。清華大學的朱儁林和王樂天在河北省張家口市一個與世隔絕的小村莊上堡村支教，看到孩子們沒有午餐，只有混合着泥土的餅乾，就利用太陽能製成蒸飯裝置，讓孩子們吃上熱騰騰的飯菜。另外，大規模收集和長時間儲存太陽能的設施——太陽池已在許多國家試驗和示範，以採暖調温為目的的太陽房正在世界各地推廣。
太陽能能源是來自地球外部天體的能源，人類所需能量的絕大部分都直接或間接地來自太陽。正是各種植物通過光合作用把太陽能轉變成化學能在植物體內貯存下來。煤炭、石油、天然氣等化石燃料也是由古代埋在地下的動植物經過漫長的地質年代形成的。它們實質上是由古代生物固定下來的太陽能。太陽能是地球上許多能量的來源，如風能，化學能，水的勢能等等，都是與太陽有關的，歸根結底都是太陽能的轉化形式。無論是生物質能、風能，還是水力、温差和潮汐能，即使是礦物燃料，也是通過生物的化石形式保存下來的億萬年以前的太陽能一樣，都不會造成污染，都是清潔能源。同時，在太陽系繼續存在的漫長時期內，它們將始終取之不盡、用之不竭，是最環保、最廉價的能源，它是宇宙賦予人類的正能量。