意大利高等教育中，最負盛名的是法律和設計，最有特色的是藝術，尤以歌劇、造型藝術、建築和時裝設計享譽世界。中國學生如果到意大利學習美術、舞台佈景、歌唱、演奏、建築設計，時尚專業如服裝設計，首飾設計都是不錯的選擇。另外，意大利在自然科學、醫學、人文科學的不少領域也居於世界領先的地位。
意大利大學招收學生不受名額限制，所有獲得五年制高中畢業文憑的本土學生都可以任選一所大學繼續深造，公立大學的學生學習期間還能享受學生優惠待遇，提供獎學金的面也比較寬，但如果學生不按規定期限完成學分，不能按期畢業則成為編外生，也就享受不到學生優惠待遇。
與英美等國家相比，意大利招收海外學生的起步滯後多了，雖然該國對國際學生也提供與本國學生同等的學生優惠待遇，如學費、醫保等，也提供獎學金，但由於意大利高等院校招收歐盟以外國家學生的名額不多，加之語言障礙，在意大利留學的中國學生至今寥寥無幾。最近幾年，意大利才加大了對海外的教育宣傳，高校也擴大了招收國際學生的名額。
根據意大利的有關規定，中國高中畢業以上的學生有資格申請意大利本科課程，具體條件如下：
中國的在校大一或大二的`學生，可以報讀意大利大學，不但可取得入學資格，而且還能實現轉學分，可將在國內已修完的學分轉到意大利學校的學制中去，這樣在當地再讀兩年左右，就可以取得意大利的第一階段學位。
中國的大學本科畢業生可申請意大利的研究生課程，這一學歷層次可申請的名額是最多的，有些學校還可接受英語成績。
中國的大專畢業生也可申請意大利高校的碩士生，但只允許大專生報讀與本專業一致的碩士課程。
簡述意大利留學的申請條件
意大利留學專家介紹，申請意大利留學的學生，高中畢業生必須參加高考，分數在380分或以上;本科學生必須拿到學士學位證書。
同樣是申請公立學校，三種不同途徑的申請條件也各異。學生申請預註冊種類留學時，必須先過語言關，具備A 2級或以上的意大利語語言水平證書。該類證書由佩魯賈外國人大學、錫耶納外國人大學、但丁學會或羅馬第三大學出具的方有效，目前全國有15個機構被授權具備舉辦該類考試的資格。
馬可波羅計劃與圖蘭朵計劃，留學前不需要語言水平的證書，只需要在意大利註冊語言課程的付費證明，可以是上述三家官方認可的教授外國人意大利語的大學，或普通大學的語言中心，或與大學有合作協議的語言學校。這兩個計劃的學生都是先到意大利學習半年的語言課程，之後參加語言測試，只要通過語言測試就可以直接註冊在國內預選的學校。在意半年的意大利語培訓費用，收費大概是1500-2700歐元不等。
圖蘭朵計劃面向藝術類學生，主要集中在美術、音樂和設計類領域，包括聲樂、鋼琴、作曲、繪畫、雕塑、服裝設計、傳媒設計等相關專業。
馬可波羅計劃面向普通學生，商科、工科、文理科等，像經貿類專業、設計類專業、文物保護、葡萄酒種植與釀酒等專業都有覆蓋。