創業是發現市場需求，尋找市場機會，通過投資經營企業滿足這種需求的活動。創業需要機會，機會要靠發現，在茫茫的市場經濟大潮中要想尋找到合適的創業機會，需要創業者具備一定的素質。
不怕沒機會，就怕沒眼光
我經常聽到一些想創業的朋友這樣抱怨：“別人機遇好，我運氣不好，沒有機遇”；“我要是早幾年做就好了，現在做什麼都難了”，這都是誤解。我們生活在上海這個世界上創業機會最多的城市，機遇無處不在，就看你能不能識別它。比如，修自行車是一個不起眼的小生意，但是我的學員朱躍清卻把它做成一個很好的創業項目。1997年秋季他下崗後立志創業，抓住上海高校後勤服務改革的機會，投資2000元在復旦大學開了一個自行車維修點。第一個月就賺了1000多元，後來他在老師指導下嘗試用“連鎖經營”的方式拓展維修點，做大修車業務。現在他已在上海12所高校開設了自行車維修點，並先後開拓了綠地養護、無水洗車、物業保潔、汽車裝潢等新的項目。不僅自己成功創業，還帶出了54個小老闆。這個例子説明了“不怕沒有機會，就怕沒有眼光”。
用積極的心態去發現創業機會
大家都知道牛仔褲的發明人是美國的李維斯。當初他跟着一大批人去西部淘金，途中一條大河攔住了去路，許多人感到憤怒，但李維斯卻説“棒極了！”他設法租了一條船給想過河的人擺渡，結果賺了不少錢。不久擺渡的生意被人搶走了，李維斯又説“棒極了！”，因為採礦出汗很多飲用水很緊張，於是別人採礦他賣水，又賺了不少錢。後來賣水的生意又被搶走了，李維斯又説“棒極了”，因為採礦時工人跪在地上，褲子的膝蓋部分特別容易磨破，而礦區裏卻有許多被人掉棄的帆布帳篷，李維斯就把這些舊帳篷收集起來洗乾淨，做成褲子銷量很好，“牛仔褲”就是這樣誕生的。李維斯將問題當作機會，最終實現了致富夢想，得益於他有一種樂觀、開朗的積極心態。
著名成功學大師拿波倫·希爾説，“一切成功，一切財富，始於意念”。一個想創業的朋友，如果你暫時還沒發現機會或抓住機會，你不要怨天怨地怨別人，先想一想自己的態度是否積極？思想觀念、思維方式是否正確？
發現創業機會的五大來源
創業機會無處不在、無時不在，而機會主要來自五個方面：
問題創業的根本目的是滿足顧客需求。而顧客需求在沒有滿足前就是問題。尋找創業機會的一個重要途徑是善於去發現和體會自己和他人在需求方面的問題或生活中的難處。比如，上海有一位大學畢業生髮現遠在郊區的本校師生往返市區交通十分不便，創辦了一家客運公司，就是把問題轉化為創業機會的成功案例。
變化創業的機會大都產生於不斷變化的市場環境，環境變化了，市場需求、市場結構必然發生變化。著名管理大師彼得·德魯客將創業者定義為那些能“尋找變化，並積極反應，把它當作機會充分利用起來的人”。這種變化主要來自於產業結構的變動、消費結構升級、城市化加速、人口思想觀念的變化、政府改策的變化、人口結構的變化、居民收入水平提高、全球化趨勢等諸方面。比如居民收入水平提高，私人轎車的擁有量將不斷增加，這就會派生出汽車銷售、修理、配件、清潔、裝潢、二手車交易、陪駕等諸多創業機會。
創造發明創造發明提供了新產品、新服務，更好地滿足顧客需求，同時也帶來了創業機會。比如隨着電腦的誕生，電腦維修、軟件開發、電腦操作的培訓、圖文製作、信息服務、網上開店等等創業機會隨之而來，即使你不發明新的東西，你也能成為銷售和推廣新產品的人，從而給你帶來商機。
競爭如果你能彌補競爭對手的缺陷和不足，這也將成為你的創業機會。看看你周圍的公司，你能比他們更快、更可靠、更便宜地提供產品或服務嗎？你能做得更好嗎？若能，你也許就找到了機會。
新知識、新技術的產生例如隨着健康知識的普及和技術的進步，圍繞“水”就帶來了許多創業機會，上海就有不少創業者加盟“都市清泉”而走上了創業之路。
把握創業機會的四大特徵
有的創業者認為自己有很好的'想法和點子，對創業充滿信心。有想法有點子固然重要，但是並不是每個大膽的想法和新異的點子都能轉化為創業機會的。許多創業者因為僅僅憑想法去創業而失敗了。那麼如何判斷一個好的商業機會呢？《21世紀創業》的作者傑夫裏·A·第莫斯教授提出，好的商業機會有以下四個特徵：第一，它很能吸引顧客；第二，它能在你的商業環境中行得通；第三，它必須在機會之窗存在的期間被實施（注：機會之窗是指商業想法推廣到市場上去所花的時間，若競爭者已經有了同樣的思想，並把產品已推向市場，那麼機會之窗也就關閉了。）第四，你必須有資源（人、財、物、信息、時間）和技能才能創立業務。
培養髮現創業機會的能力
發現創業機會不是一件容易的事情，但也不是高不可攀的。創業者可以在日常生活中有意識地加強實踐，培養和提高這種能力：
要有良好的市場調研習慣發現創業機會的最根本一點是深入市場進行調研。要了解市場供求狀況、變化的趨勢，顧客需求的是否得到了滿足？競爭對手的長處與不足。
要多看、多聽、多想我們常説見多識廣，識多路廣。我們每個人的知識、經驗、思維以及對市場的瞭解不可能做到面面俱到。多看，多聽，多想能使我們廣泛獲取信息，及時從別人的知識、經驗、想法中汲取有益的東西，從而增強發現機會的可能性和概率。
要有獨特的思維機會往往是被少數人抓住的。我們要克服從眾心理和傳統的習慣思維的束縛，敢於相信自己，有獨立見解，不人人亦之，不為別人的評頭論足、閒言碎語所左右，才能發現和抓住被別人忽視或遺忘的機會。