通常，我們將介於外向和內向之間的性格類型稱為“中向性格”。擁有中向性格的人既有外向的一面，也有內向的一面。這種性格上的平衡是否會讓他們更有可能成為卓越的商業領袖?
steve Ballmer真是太瘋狂了。2015年才開頭，這位NBA老牌球隊“洛杉磯快船”的新東家就又一次在互聯網大出風頭：在斯台普斯球館對戰湖人隊時，他跳下座位，隨着半場表演歌手Fergie的歌聲扭動起來。媒體評論稱：“他瘋了!”“這是精神失常了吧!”“狀若癲狂。”
如果你瞭解Ballmer在微軟14年的CEO生涯，一定不會對他激情四射的表現感到意外：這位比爾蓋茨欽定的接班人無論是出席內部研發會議、各種行業活動還是做產品演示，都表現得十分搶眼。他會像籠中困獸一樣大聲吼叫，把喜劇明星Chris Farley的舞台風格完美地搬到了現實中。
因此我們可以推斷出，Ballmer是一個外向的人。但事實上呢?如果你能成功領導一家擁有全球性影響力的企業，並且擁有高達225億美元的個人淨資產，你一定具有相當高水平的專注力和敏鋭的觀察力，至少你應該是很有自省精神的——這些都是內向性格的特徵。
近一個世紀之前，心理學先驅榮格就開始致力於普及性格分析理論，並將其分為外傾和內傾兩類(即我們常説的外向和內向)。他的觀點是：“並不存在單純外傾或內傾的人。如果有，那他一定在精神病院裏。”
然而人們普遍認為Ballmer應該屬於外傾型，但其實他更有可能是中向型。大多數成功的創業者和企業領袖很有可能也都是中向性格的人——或許你也一樣。中向型人格佔比極大，它同時兼具外傾型和內傾型兩種人格的特徵。這種類型的人既不會過於活躍也不會太過孤僻，並且能夠平和地堅持自己的意見，而不會讓人覺得鋒芒畢露或粗魯。
“如果你在用Myers-Briggs測試判斷自己的性格類型，或者想知道自己究竟是外傾型還是內傾型，你該清楚的是，其實你哪種都不是。這種簡單的分類有失片面。”丹尼爾·平克説。他在2012年出版了暢銷書《全新銷售：説服他人，從改變自己開始》，講述推銷的複雜性，同時也提到了中向性格。他説：“我覺得‘中向性格’這個説法最好的一點在於，它證實了所謂外向和內向指的是我們在性格上表現出的趨向。在性格光譜上，不同的人位於不同的區域。這可以準確地描述一個人的性格。”
優勢：平衡表達與傾聽
一個人的性格傾向會對他的職業技能水平產生戲劇性的作用。賓夕法尼亞大學沃頓商學院教授亞當·格蘭特曾於2013年對某軟件公司的銷售代表進行了歷時3個月的追蹤調查，而調查結果顯示，與性格外向的銷售代表相比，那些中向性格的代表往往業績更好。
該調查利用人格評估測試為銷售代表的性格打分，性格越外向得分越高，反之則越低，最高分為7分。得分在3.75～5.50區間的為中向型，這類銷售代表平均每小時能賺到154.77美元，遠超過那些外向型代表的125.19美元和內向型代表的120.10美元。更有説服力的是，那些得分恰好是4.0的代表，其平均小時收入高達208.34美元。
而根據專業人士的意見，中庸式的心理特徵不僅會讓中向性格的人成為出色的推銷人員，同樣也會影響到職業生活的其他方面，比如領導力。
“我們有數據可以證明，如果你的性格極端外向，你在領導和推銷方面就不會太好，而這兩點正是企業領袖的中心任務。”格蘭特説，“(在中向性格的人身上)你可以看到表達和傾聽得到了很好的平衡。相比之下，外向的人總是希望由自己來主導談話，不能充分聽取別人的意見。內向的人則正好相反，他們太安靜，不太會表達自己的見解。新創公司在確定企業願景和戰略方向或是爭取投資時，性格平衡的中向型團隊成員往往能起到非常大的作用。”
領導崗位更容易
榮格在其突破性著作《心理類型》中將人的性格分為外傾人格和內傾人格兩類，但他又寫道：“最後，還存在第三種人格，但我們很難説清這種人格的行為動機來自內在還是外在。這種類型的人基數最大，他們是性格分化程度相對較低的普通人。”在該書問世6年後的1927年，Kimball Young在他所著的《社會心理學資料集》(Source Book for Social Psychology)中第一次使用了“中向性格”這一説法。
此後數十年，人們在“中向性格”的研究上並沒有取得更多的成果，漢斯·艾森克等心理學家依然將重心放在性格二分法上。艾森克在《人格的維度》(1947)一書中提出，外傾型的人，其大腦皮層的興奮水平不像內傾型的人那麼高，因此需要更大的刺激才能讓他們的精神和身體活躍起來，這導致他們對冒險、社交活動和其他刺激性活動的需求更強烈。
這或許可以説明為什麼長期以來像理查德·布蘭森、Donald Trump和馬克·庫班這樣富有吸引力的傳奇人物會被大眾視為創業榜樣。傳統觀點之所以認為外傾型的人更適合擔任領導工作，是因為他們開朗的個性能讓他們在人際交往、公開演講和寫作方面做得更好。然而，2012年，蘇珊·凱恩的著作《安靜：內向性格的競爭力》卻讓人們的看法產生了動搖。幾乎是在一夜之間，專家們紛紛為內向性格“平反”，宣稱內向的人才更能做好生意，因為他們更專注、更懂得規避風險，也更願意聽取建設性的批評。
但根據格蘭特的研究，上述觀點都有問題。他説：“看看這些優秀領導人在我們的研究中的得分，你會發現他們並不是特別內向的人。他們的人格測評分數都很接近中心水平。我們看到，在那些不太外向的企業領袖或説中向型領袖手下，員工更容易做出成績。外向型領袖總想為別人設定方向，也確實很擅長鼓舞士氣，但他們往往會犯一個錯誤——抑制周圍人的靈感，因為他們總希望自己成為眾人關注的焦點。而中向型領袖卻能在‘領導’和‘服從’、‘提議’和‘響應’之間靈活調整自己的定位。”
如心理學家Brian Little所説，外向型和內向型的人或是不願意或是做不到調整自己，而憑藉這種與生俱來的能力，中向性格的人顯得和他們截然不同。Little同樣來自沃頓商學院，這位高級研究員去年剛出版了新著《性格改變生活：認識自己，掌握幸福》(Me， Myself and Us： The Science of Personality and the Art of Well-Being)。