“會計電算化”是在會計工作中應用的簡稱。“會計電算化”的這個“化”字體現了一個循序漸進的演變過程，即從非電算化逐步過渡到電算化；從初級電算化過渡到高級電算化這樣一個長期而艱鉅的演變過程，而非一蹴而就。準確把握這個過程應從以下兩個方面進行理解。
1.漸進性： 會計電算化的內容應包括實現如下幾個轉變過程：
（1）從單項應用向綜合處理轉變；
（2）從財務會計電算化向將財務會計和與會計有機結合後的電算化轉變；
（3）從會計管理信息系統向會計決策支持系統轉變。與此同時，對會計數據的管理應從數據庫管理向數據倉庫管理方向發展。
2.動態性：在會計電算化的過程中，要將會計學和計算機科學相互結合和交叉並推動會計學科的發展。因此，會計電算化是一個變化的過程、發展的過程和創新的過程。因此，不僅會計電算化的過程是變化的，而且對傳統會計也不能看成是靜止的。這裏我們應該明確會計電算化是一個過程而不是目標。
二、會計電算化的目標
會計電算化工作的目標，應該是應用企業財務會計原理和成本與管理會計方法以及計算機技術，對傳統手工會計的處理方法、流程及對會計數據的收集、存儲、處理、傳輸和報告方式進行改造後而建立起的電算化會計信息系統。要建立一個新的電算化會計信息系統，目前急需澄清對會計電算化工作的誤解，糾正在認識上和實踐中出現的偏差。
首先，在認識上要明確“會計電算化”是指一個過程，而不是目標。但是，到目前為止從理論界到企業都把“會計電算化”看成是目標。因此,開發的會計電算化系統完全是模仿手工處理過程,對傳統會計不敢改革。所以，開發出來的系統完全是一個模擬手工處理的電算化仿真系統。這樣的系統對會計管理職能和控制職能的實現與手工處理沒有本質的變化，只是對核算職能的實現有明顯的改善。顯然這不是會計電算化的初衷。
其次，要糾正把計算機看成純工具的片面認識。大家知道，紙張、文字及書寫的發明創造了會計的複式簿記，推動了原始會計向傳統會計的發展①。今天，我們有理由相信，計算機及現代信息技術的誕生已經為傳統會計的革命準備了充分的條件。因為傳統會計的程序和規則是以手工信息處理為技術基礎而誕生的產物，沒有考慮也不可能考慮以計算機為核心的現代信息技術特徵。所以，我們有理由相信這些程序和規則與現代信息技術的發展具有不適應性②。解決這一問題的根本癥結在於改造傳統會計本身，而不是簡單的替換處理工具。要改造傳統會計本身就要有革命的胸懷和氣魄來正視我們正面臨的新技術革命的挑戰。我們認為，21世紀的會計應該是適應現代企業制度需要的電算化會計信息系統（簡稱電算化會計）。
這裏所説的“電算化會計系統”與傳統會計又有什麼不同呢？我們認為新的電算化會計應具備如下特徵:
（1）信息系統的特徵
所謂信息系統就是指從數據的收集、存儲、處理到傳輸使用的整體。電算化會計系統是指對會計數據的收集、存儲、處理與報告使用會計信息的管理信息系統。該信息系統可分為三個不同層次結構，分別為不同管理層服務。會計數據處理系統結構（ＡＤＰＳ）為操作層服務；會計管理信息系統結構（ＡＭＩＳ）為中層管理服務：會計決策支持系統結構（ＡＤＳＳ）為高層服務③。同時，會計管理信息系統又是企業管理信息系統的一個重要子系統。
（2）數據集中存放和管理的特徵“電算化會計”改變傳統會計數據重複記錄分散存放而帶來的弊端,採用先進的數據庫及數據倉庫技術，實現了數據分類集中存放，既保證了數據的可靠性，又可從此完全取消各種會計明細分類賬和對賬操作，實現數據共享。
（3）人機交互作用的特徵
“電算化會計”可理解為一個由人、計算機、數據及程序組成的系統。因為它不僅具有核算的功能還具有管理和控制的功能，所以，它離不開人的交互作用，尤其是預測和輔助決策的功能必須在管理人員的控制下完成。因此，電算化會計系統不應該是一個“儍瓜型”的仿真系統，而應該是一個人機交互作用的“智能型”的管理信息系統。
“電算化會計”是會計學進入信息時代的發展，它是會計學、電腦與信息技術、企業管理及計量學等學科相互交叉結合後產生的綜合性學科。從某種意義上説，“電算化會計”是為了滿足現代企業制度的需要，應用現代科技與方法對傳統會計進行改造和整合後產生的能適應信息化要求的新型應用型學科。
三、會計電算化的發展
在明確了“會計電算化”的目標是對傳統會計進行改造以後建立的一個新的電算化會計信息系統之後，當前我國會計電算化工作應該特別注意處理好三個關係。
1.正確處理財務會計電算化與管理會計電算化的關係④目前，我國會計電算化還處於會計核算電算化的水平，或者説，現在僅僅實現了財務會計的電算化。財務會計電算化還不是完整意義的會計電算化。因為，企業會計包括財務會計和成本與管理會計兩大分支。所以，完整意義的會計電算化應該是財務會計和管理會計的全面電算化。我們不能因為目前管理會計在企業應用還不普及或者有困難而停止不前。我們認為，管理會計在企業推廣困難的原因儘管很多，但重要原因之一是其規範性和可操作性不如財務會計以及財務會計與成本管理會計的分離。因此，管理會計軟件商品化通用化比較困難，只能有針對性地開發研究。但是，管理會計電算化是以財務會計電算化為基礎的,因為它們的數據同源,財務會計電算化能為管理會計電算化提供所需的財會信息。因此，企業應在實現財務會計電算化的基礎上不失時機地推進管理會計電算化，解決管理會計手工操作難的問題，這裏應特別強調會計電算化不是簡單的財務會計電算化加管理會計電算化，而應該是財務會計與管理會計結合後的電算化，這樣才能促進管理會計在企業中的推廣應用，真正實現會計的核算職能、管理職能和控制職能。
2.正確處理會計電算化與企業管理信息系統之間的關係企業管理信息系統（ＭＩＳ）是一個為企業管理決策服務的人、機系統。它通過對企業內部和外部的數據進行處理獲取信息，控制企業的行為；利用已知的數據和模型對未來作出預測；從企業全局出發，對管理決策提供參考信息。企業管理信息系統按管理職能一般劃分為會計管理、人事管理、、計劃管理、生產管理、庫存管理、技術管理等子系統。各子系統擔負着不同的任務，起着不同的作用。其中會計管理子系統(即電算化會計子系統)是最重要的子系統，處於核心地位。這是因為會計管理子系統與企業管理信息系統之間存在如下關係：
(1)電算化會計子系統是開發企業管理信息系統的基礎。因為會計信息全面反映了企業銷、 供、產日常生產經營流程的各個環節，完整地反映了企業管理的全過程。沒有哪個子系統的管理信息像會計信息那樣自始至終貫穿於企業的管理活動之中，幾乎與其他所有子系統都有數據聯繫。因此，企業管理現代化一般都從會計電算化開始，在此基礎上再逐步擴大功能，最終實現企業管理信息系統，
(2)促使會計電算化向更高層次發展是建立企業管理信息系統的前提。 我國會計電算化的當務之急是加強會計電算化發展方向的引導，促進會計電算化從核算型向管理型過渡；重視會計電算化軟件開發和二次開發；引導會計電算化由單機向網絡化和客户／服務器方向發展。只有這樣，企業管理信息系統才具備開發的良好基礎。
(3)企業管理信息系統是會計電算化發展的系統目標和客觀生存。 脱離企業管理這個系統目標，會計電算化的研究就會迷失方向，無所