企業中活躍着這樣一羣“無名英雄”：他們確保投資者能夠信任企業的數據、降低企業財務違規行爲發生的機率並幫助企業管理層化解會計舞弊的風險。不止如此，在保證企業的供應鏈暢通無阻和資源免遭計算機黑客攻擊方面，他們也大有用武之地。他們，就是內部審計師(Internal Auditor)。然而，儘管身負重責，他們的貢獻卻並不爲太多人所知。本文旨在使您更多的瞭解對這個日益受到信賴的職業以及如何追求審計會計的職業生涯規劃發展。
內部審計師：過去與現在
2001年，美國安然和全球其他因會計欺詐而垮臺的公司導致投資者蒙受了巨大的損失，爲此美國迅速出臺了以提高公司資訊披露質量、保護投資者爲宗旨的《薩班斯法案》。其他國家也以立法或監管法令的形式透過了類似的規定。這些法規均要求企業制定嚴格的財務與其他方面的控制政策和措施以消除發生所謂“財務違規行爲”(會計上對財務數據錯報的委婉說法)的可能性，無論這些行爲是否是無心之失。
《薩班斯法案》中有一條款，即302節，尤其讓企業的高管們寢食難安：他們必須證實向投資者和其他利益相關者報送的財務數據的準確性。如數據其後被證明不準確或帶有欺詐性質;那麼不僅僅是企業，這些高管個人也必須承擔相應責任，他們可能會面臨支付鉅額罰金的民事責任或者鋃鐺入獄的刑事責任。因此，在這一背景下，內部審計師成爲公司財務活動中不可或缺的明星角色也就不足爲奇了。
現在，首席財務官報出的數據都會經過內部審計師的審查，這些數據不再只是企業高管急切希望分析師接受的美麗幻想。經此內審一關，明智的分析師就大可以對企業的數據放寬心了。
擺弄數字的人
許多人認爲內部審計工作僅僅是與企業的各種數據打交道。而且從歷史上看，內部審計關注的第一要務是控制：既關注財務控制，也關注管理一家企業所涉及的從製造到資訊技術再到人力資源和隱私等其他幾乎所有非財務流程的控制。
然而，內部審計的真正目標是使執行這項工作的人能夠首先被視爲風險管理者。他們的職責遠非檢查財務數據的準確性以及產生這些數據的電子系統和其他系統所能概括。控制只不過是內部審計人員所肩負的各項職責中的一個方面。
擺在內部審計人員面前的持續爭論是企業應當如何進行企業風險管理(ERM)，即企業需要制定出一套獨一的戰略來管理其面對的所有風險。這些風險既包括傳統意義上可投保或者能夠透過期貨合約或衍生品對衝的風險，也包括諸如企業聲譽、經營、法律、人力資源、供應鏈等其它方面的風險。
內部審計師的職業道路
企業在提供關於其財務健康的真實資訊時需要遵守各項規章，而這並非易事。許多學生受到幫助企業完成此一艱鉅任務的宏願感召、投身於內部審計職業。還有許多人則因爲對大型組織中採用的確保日常經營活動順利開展的各種系統和流程抱有興趣而選擇從事內審工作。
在僱主方面，自若干年前上市公司重大會計醜聞曝光後，有越來越多的企業開始僱用內部審計師。據美國勞工部預計，2006年至2016年間會計與審計職位數的'增長預計將達18%。
除了要求具備金融或會計學士學位外，許多公司還要求應聘者擁有工商管理碩士(MBA)和註冊會計師(Certified Public Accountant，CPA)以及/或註冊內部審計師(Certified Internal Auditor，CIA)證書。
在2002年《薩班斯法案》出臺後，上市公司分派給受僱的內部審計師的第一樁工作就是執行該法案的各項具體要求。隨着安然等公司會計醜聞風波的漸漸平息，現在的內部審計師很幸運的不用再爲此耗費過多的精力了。
結語
內部審計職位數的預計增長意味着選擇這一職業道路的個人將會有光明的前景。儘管職業生涯的發展需要財力、人力的投入，但內部審計工作也提供了與進階管理層共事、瞭解組織中不同職能領域和到各地出公差的良機。雖然內部審計工作並不那麼光彩奪目，但毋庸置疑，從事這項工作的專業人士在任何組織中都會備受尊崇。