1 定義
1.1 船舶沉沒是指船舶因外來原因使艙內進水、失去浮力，導致貨艙或駁船的甲板、機動船最高一層連續甲板浸沒二分之一以上的一種狀態。
1.2 事故特點
（1）船舶沉沒後一般全部或部分沒入水面，有可能隨水流發生位移。這一特點造成沉船在海上的位置難以確定，將會嚴重影響通航環境，阻礙船舶的安全航行，影響港口企業的正常生產，容易造成二次事故的發生；
（2）船舶裝載貨物不同，也會因船舶沉沒帶來不同的影響；
（3）沉沒的船舶一般從發現到打撈，需要一段時間，會給其它船舶航行帶來影響；
（4）船舶因裝有危險貨物或本身油料及管路的狀態，很有可能會造成污染或其它事故。
2 應急處置重點
（1）儘快搜尋和確定沉船在海上的位置，及時發佈航行通（警）告，並進行警戒或設標；
（2）沉船位置不明時，應對相關區域進行掃海搜尋；
（3）船舶在航道、錨地等通航水域及附近沉沒時，應考慮對相關水域實施封航，並做好現場警戒工作和防止二次事故的'發生；
（4）應注意做好人員防護和沉船防污染工作。
3 相關職責
3.1 搜救領導小組
負責險情應急工作的統一組織、指揮和協調。
3.2 海事部門
負責事故應急工作的現場組織、指揮和協調，實施交通管制。
3.3 有關搜救單位
按照搜救領導小組的要求協助做好相關事項。
4 處置方案
4.1 險情覈實和評估
（1）覈實事故船舶基本數據，以及險情發生的時間、地點、事故情況，油料情況，所裝載貨物的種類和數量，在船上的裝載位置等；
（2）掌握事故船聯繫人和聯繫方式、船東基本信息和聯繫方式等；
（3）進行海圖標繪。
4.2 應急反應
4.2.1 立即派出海事船艇到現場進一步覈實、瞭解險情，實施警戒和交通管制；
4.2.2 發佈航行通（警）告，警示附近及過往船舶；
4.2.3 協調、派出相關力量到現場協助處理；
4.2.4 制定事故處置方案，並責成船舶所有人限期進行打撈清除，或直接進行強制打撈清除；
4.2.5 確定現場指揮和現場行動通信頻道；
4.2.6 按照險情報告制度的規定和要求向有關部門報告和通報；
4.2.7 如事故可能造成水域污染時，通知相關部門及防污力量到現場處置。
4.3 現場行動
4.3.1 有關單位和船艇在接到通知後，應迅速趕赴現場處理險情；
4.3.2 現場指揮應迅速組織現場有關力量覈實險情狀況，組織實施警戒和交通管制，組織船舶搜尋、標記沉船；
4.3.3 如貨物有可能造成礙航，也應將貨物標識；如有可能，普通貨物與危險貨物進行分別標示；
4.3.4 及時安排拖輪對有可能位移的沉船進行固定；
4.3.5 如沉船位置不明，組織掃海或潛水力量進行掃測探摸，確定沉船位置；
4.3.6 組織打撈力量對沉船進行打撈；
4.3.7 有危險貨物或污染時，組織相關專業力量做好有關防護和打撈清除工作。
4.3.8 現場指揮應及時向搜救領導小組、海事處報告現場情況。
4.4 注意事項
4.4.1 事故中有人員傷亡或處於危險威脅中時，應先對人員實施救援；
4.4.2 沉船位置不定時，應責成船東對沉船進行標示、固定，並限期打撈；
4.4.3 沉船嚴重影響通航安全，或對水域構成重大污染威脅，需要立即進行強制打撈時，應將所採取的行動、措施及時告知船舶所有人，並要求船東及時支付相關費用；
4.4.4 如船舶在航道、錨地等重要水域沉沒且位置不明時，應成立由相關人員組成的評估小組對相應區域的通航環境進行評估，考慮是否需要採取臨時封航措施；
4.4.5 儘快對沉船可能的位置進行掃測；沉船掃測時，採用“拖繩法”比較有效；
4.4.6 船舶一般有燃料油，應做好防污染工作；如船舶裝有危險貨物時，應考慮危險貨物的特性和現場人員的防護措施，做好相關人員防護；
4.4.7 搜救領導小組、海事處或現場指揮應根據現場情況和事故發展趨勢進行評估，發現既定方案與現場實際情況不相符合時，應對方案進行及時調整。
4.4.8 如沉船不能及時打撈且有可能礙航時，應設立正規的助航標誌。
5 資料收集
行動過程中，各有關單位、現場指揮應做好現場工作記錄，包括出動的人力物力資源、行動過程、消耗的器材、行動成效等，並及時報搜救分中心。
6 總結評估
搜救領導小組、海事處等有關單位應及時彙總相關數據，對行動情況進行總結和評估，總結經驗，指出存在問題，提出改進工作的建議。