春節守歲習俗
自漢代以來，新舊年交替的時刻一般爲夜半時分，除夕守歲是最重要的年俗活動之一。守歲之俗由來已久，最早記載見於西晉周處的.《風土誌》：除夕之夜，各相與贈送，稱爲“饋歲”;酒食相邀，稱爲“別歲”;長幼聚飲，祝頌完備，稱爲“分歲”;大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。
“一夜連雙歲，五更分二天”，除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閒聊，等着辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象徵着把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待着新的一年吉祥如意。這種習俗後來逐漸盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民寫有“守歲”詩：“寒辭去冬雪，暖帶入春風”。直到今天，人們還習慣在除夕之夜守歲迎新。
古時守歲有兩種含義：年長者守歲爲“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思;年輕人守歲，是爲延長父母壽命。
關於年畫的故事
古書裏記載，傳說很久以前，有名叫神荼、鬱壘的兩個兄弟，專門監督百鬼，發現有害的鬼就捆綁起來去喂老虎。於是黃帝就在門戶上畫神荼、鬱壘的像用以防鬼。這個神話就是後來“門神”畫產生的緣由。
據說唐代皇帝曾命吳道子畫鍾馗像，並摹刻出來分賞給大臣貼掛以闢鬼。
關於“門神畫”還有一段有趣的傳說，唐太宗時，涇河龍王違反天規，玉帝降旨斬首，執刑人乃人間宰相魏徵。涇河龍王得袁守誠指點，去太宗夢中央求，請他在執刑斬首時拖住魏徵，太宗應允。
斬首日，太宗邀魏徵下棋，魏徵入寐，神遊出外，夢斬龍王。龍王魂魄惱怒，找太宗索命，太宗驚嚇過度，夜不能寐。後，命秦叔寶、尉遲敬德守衛在寢宮門口，龍王魂魄畏懼二將軍的威相，不敢騷擾。
日久，二將軍日夜不息，逐漸支持不住，不能守夜，太宗讓人畫了他們的像，貼在門上，恐嚇龍王魂魄。後來這個形式就流傳到民間。