1936年臘月，馬廷瑞坐着轎子車到蘭州辦年貨，走到西固西柳溝，見一輛小車陷阱了泥淖裏，好多軍人拼死拼活也擡不出來，於是馬廷瑞指示車伕卸下兩頭騾子，將小車拉了出來。這時走來一位軍官模樣的人，拍着他的肩膀說：“小夥子，好樣的!”軍官請他吃了飯，臨行時又送給他一副一尺大小的相片，說：“這是我的相片，就做個紀念吧，也許你以後能用的着。”
馬廷瑞辦完年貨，回到家裏。來人一看相片，大吃一驚，這不是馬鴻逵嗎！馬廷瑞一聽是馬鴻逵，就將相片端端正正高掛起來。馬廷瑞在永登大同鄉原是個籍籍無名的小財主。這一下他聲名鵲起。附近的大小財主都來拜訪他，連永登的縣老爺都屁顛屁顛帶着厚禮向他來磕頭。自此官民童叟皆稱他爲馬老爺。
那年月，大西北乾旱頭頂，老百性度日艱難。馬老爺做的'第一件事就是將大同鄉四區的公糧給免了。說四區也就是泉水溝、賈家場、王家坪、南同四個村子，人口大約1500人，土地面積也超不過4平方公里。可稅糧不輕，斤，摺合銀兩800兩。
他做的第二件義事就是修建家鄉的泉水溝小學。按理，一切費用都要攤派給老百姓，可馬老爺卻打發人將公路上的官樹給放了，其他費用除了自己墊付一部分外，又攤派給四區的大小財主。財主們也樂得給馬老爺效力。當然也有個別人將他恨得咬牙切齒：你做好事，讓我們給你擦屁股。有人想借此陷害他，他立刻在開齋節去了一趟寧夏，帶回來馬鴻逵親手送的一件氆氌，並將其與相片並列高掛。自此，說他閒話的人大氣都不敢出了。
第三件事就是將流落河西的西路軍的三個傷員接進自己的家裏養傷，還專門安排兩人精心服侍。三個月後傷員痊癒回了部隊。臨行時，馬老爺又給了盤纏。說馬老爺說地下黨就不對了，他說：只管積德行善，有命必救。爲了紀念這件事，他將自己在紅軍養傷時生的孩子取名“三軍娃”。
郭家墩村的三個青年被抓了兵，爹媽哭訴到馬老爺跟前，馬老爺只寫了一張紙條兒，就將被抓青年要了回來。
馬老爺的政治生涯很短，可他卻千方百計利用“大帥”的影響力，給老百姓辦了許多好事。
我想，如果馬老爺借馬鴻逵之手，來投機鑽營，爲自己升官發財而奔走，又將如何？