瞭解學生的經歷、審覈其英語能力及對申請學校和專業是否感興趣
無論是哪種形式的面試，考官都會抱着三大目的，分別是詳細瞭解學生的背景和經歷、審覈學生的英語能力、對申請學校和專業是否感興趣。
一般來說，考官往往會從學生的課外活動、在校表現、研究經歷等方面對學生的背景和經歷進行了解，例如“你有哪些相關經歷？”“爲什麼選擇我們學校？”“未來的打算如何？”等。劉小豔建議，回答類似問題時，千萬不能作僞，也不要生硬地拔高，只需要就事論事、誠懇以對。特別是在申請文書材料中曾經提到的經歷和獎項，更需要事先有所預備。“一定要非常熟悉自己的文書材料。”智豫提醒道。
“考官提的問題無法預料，但目的只有一個，就是想知道你是否有能力做好research （課題研究），所以往往會要求你更詳細更深入地介紹你以前的projects/paper（論文或課程），然後會不斷地提問，弄清楚你對這個方向到底瞭解多少。”Warald建議，面試之前要做好相關的準備。
在申請碩士或以上學位課程的面試中，考官會詢問學生的`相關學術研究經歷，部分專業的面試更是會有現場做題的環節。劉小豔表示，考官主要考查學生的思維方式、創造力、應變能力以及運用現有知識解決問題的能力，關鍵是要放平心態。“大部分面試的問題並沒有標準答案，主要看學生能否自圓其說。”智豫表示，海外院校注重學生的個人能力，而不是應試能力。
“Do you have any question for me？（你有問題要問我？）”每當進行到最後，面試官一般會反問申請者有什麼需要提問。“這個問題一定要問，但千萬不要問答案顯而易見的那種，比如專業有哪些課程，但可以問‘最好的課程是什麼’。”智豫表示，這個環節看似無關緊要，但卻能體現學生對學校是否有足夠的瞭解。